片刻後。
中央懸空陸地，殘缺魔宗恢弘殿堂。
根根粗闊石柱承托著穹頂。
柱體表層雕刻著盤龍、鳳鳥、麒麟、玄武等諸多傳說中的靈獸，穹頂上，則是盤繞著各類稀奇古怪的巨大異物。
若趙長鋒在此，當一眼看出繪刻在穹頂的異物之中，有眾多他曾借天外的那尊青銅巨鼎見過。
殿堂中，宗主蔣玄奇居高臨下靜坐著。
他穿著沒身份象徵的白衣，臉龐枯瘦乾癟，眼中似藏有數不盡的心思，給人一種對萬事皆無興趣的頹廢感。
下方，擺放著長條形的黑曜石桌子，設有七張椅子。
此刻，其中四張椅子上各自坐著一人，分別是謝觀龍，秦清瑤，顧劍舟，滕坤。
殘缺魔宗四大長老。
「未料到碧落界真正圖謀的，竟是我宗鎮壓在地底深處的異物，還好老滕命硬，竟成功逃過了此劫。」
仙風道骨模樣的謝觀龍，在七位長老中排名第三，乃自在境中期修為。
他同樣沒有穿著殘缺魔宗的大紅長袍，而是一襲青衣，手上抓著一塊玉佩輕輕摩挲。
相貌最是不凡的他，傳言早年便是魔國著名的美男子，性喜雕刻之術，不知多少魔國少女為之癲狂。
他因一場情劫踏上修行路，偏執於雕刻之術的他，入了殘缺魔宗後一飛沖天。
唯能執於術，方能執於道。
執著於雕刻之術，亦執著於兒女情長的他，後續執著於魔道修行。
他以極度偏執的修魔做法，用了一百多年便跨入自在境。
秦清瑤未至前，他乃殘缺魔宗當之無愧的魔道天才，在整個靈耀界都名聲響亮。
「宗主，我未能提前覺察到魔靈的圖謀，差點被宋澤君夫婦的深遠算計謀害。」
「塔木鎮姑且不談，天盾城近十萬凡人慘遭魔靈食魂，我自知失責甘願受罰。」
滕坤沉聲道。
「你確實該罰。」
「十萬凡人先不說，如果你當真被那高階魔靈奪舍成功，讓他以你身軀回歸了宗門，將會給宗門造成多大的禍亂？」
唯二的六難境長老顧劍舟，同樣是大圓滿修為，他率先跳出發難。
滕坤自知難逃責罰，顧劍舟所言也並無不妥，便沒出言反駁。
秦清瑤則是保持沉默。
「念你最終保住了天盾城，前往的一眾弟子損失慘重，也修復了『界膜』那鬆動的屏障，便只給你小懲。」
「五年內，你本該享用的一切資源，全部暫停。」
「或者，你去湊齊七位正式弟子。」
「只要你有七位正式弟子收錄宗門，你一概待遇立即恢復。」
蔣玄奇淡淡道：「你可服氣？」
滕坤苦澀一笑，卻第一時間回應：「服氣。」
頓了頓，他又道：「我徒趙長鋒立有大功，先在塔木鎮揭露宋澤君夫婦身份，斬殺眾多魔靈後，他又趕赴天盾城對我示警。」
「沒有他的提醒，這趟天盾城的大劫定然難解，我也休想回歸宗門。」
「宗主，我懇請將他收錄為正式弟子，提前享受正式弟子的待遇！」
他名下的正式弟子僅有三個。
若趙長鋒能成為第四個，他的壓力就會少許多，於公於私他都要為趙長鋒爭取名分。
蔣玄奇蹙眉思忖。
顧劍舟再次開口反對：「宗門有死規矩，沒有晉升元神境者，一概不能享受正式弟子待遇！你那徒弟立了功，按照功勳兌換相等的數值沒問題，想破格晉升正式弟子可就壞了規矩！」
長老每年享用的修行資源，除了跟自己的境界有關外，還涉及到門下正式弟子的數量。
門下正式弟子的數量越多，身為師父的長老也跟著沾光，可從宗派獲取更多諸如靈石類的各式資源。
不止殘缺魔宗，所有魔道大宗都是如此。
這麼做的目的，就是要各個長老用心一點，好去催生更多的魔道中堅力量，為宗派的未來進行儲備。
「可他……」
滕坤想要再去爭一爭。
秦清瑤淡淡道：「確實不合規矩。」
一見她開口講話了，就連宗主蔣玄奇都頗為重視，慢吞吞地說道：「規矩，就是規矩。」
「除非他趙長鋒天賦萬中無一，靈氣之海天生就比常人寬闊，否則就只能依照規矩來。」
此話一出，謝觀龍和顧劍舟紛紛點頭。
滕坤心思一動。
他正欲說明詳細情況，可一想到趙長鋒偶然所得的那部魔訣頗為不凡，便硬是壓著沒吱聲。
透露趙長鋒靈氣之海比常人寬闊，這些人勢必親自驗證，趙長鋒體內狀況必然暴露。
如此玄妙魔訣，也可能會被宗門強行收錄，化為殘缺魔宗的深厚底蘊之一。
……
中央陸地，殘缺魔宗所在。
一座三層的石樓中。
被引領至此的趙長鋒，望著一座猶如大浴缸般的四方血池，感受著當中蘊藏的豐沛氣血，不禁為之動容。
血池裡頭，另有一根暗黑石柱，雕刻著各類異獸圖案，釋放著若有若無的魂息。
魂柱，血池，皆是正式弟子的標配！
「難怪阮師姐如此嚮往成為正式弟子，那麼多的記名弟子，拼了命地想要晉升元神境。」
「待遇，當真是天差地別。」
他已嘗試過血池，發現血池內所含的氣血，相當於二階靈獸的濃稠度。
可這竟然是無限量供應！
任何一名正式弟子，都能擁有這麼一座「靈樓」，可藉助血池內的氣血淬磨血肉筋骨，反覆打熬中丹田的氣血之海。
他在索拉荒漠，想要獲取一頭二階靈獸都不容易，而殘缺魔宗的正式弟子，人在宗門竟能取之不盡用之不竭。
魂柱，則更為玄奧珍奇。
上方繚繞的那些魂息，能夠用來滋養元神，每一個元神境都能藉此修煉。
「靈樓」中的天地靈氣同樣充沛，比索拉荒漠濃郁十倍都不止，待在樓中不藉助靈石、靈玉修煉，一天都能抵得上外界的十天。
關鍵是，靈力、氣血和魂息，通通無限量供應！
這才是真正的大宗底蘊！
外面的散修，終日廝殺搏命，求的不就是充足的靈石、靈玉？
不就是為了捕殺氣血豐沛的靈獸？
他們出沒於墳堆和各類戰場，不就是為了採集生者或亡者之魂？
殘缺魔宗的正式弟子，人在宗門「靈樓」中，什麼都不用做便能源源不斷地獲取這些，只需擔心魔功精進過快造成的反噬。
「怪不得散修如此渴望加入魔道大宗，魔國兒郎但凡有點天賦，也是一心奔著大宗去。」
趙長鋒感慨萬千。
若給他充足的時間，藉助此地濃郁的天地靈氣，還有血池裡的不凡氣血，不用任何外力他都能迅速突破境界。
一旦踏入元神境，凝鍊出元神來，又能採集魂柱的魂息增進修為。
「正式弟子，還有界環分發。功勳還能兌換高階魔功，渡天舟，各類高階靈器！」
「而這些，都是記名弟子可望而不可即的。」
真正踏入這座「靈樓」，趙長鋒方知宗門的正式弟子和記名弟子，看似只差了兩個字，但根本就是兩個物種。
數量眾多的記名弟子，恐怕都沒被宗門當做同類對待，連入駐中央陸地的資格都沒！
別說入駐了，記名弟子平常都不允許踏足中央陸地，只能等領取資源日時，才可以踩著連接各方的鎖鏈前往。
「吱呀！」
滕坤推門而入。
見趙長駐足在血池旁一臉感慨，他不由愧疚地說道：「正式弟子的名額，我沒能給你爭取下來。」
「待會，你還是要離開這裡，去我坐落在外部的魔山。」
「這場大劫我有失職的地方，畢竟天盾城死了近十萬凡人。你雖立有大功，可境界確實沒有抵達元神境。」
不是趙長鋒傳訊示警，他將死在天盾城。
他已經做了他該做的事，可結果卻不盡人意。
「呃……」
滿心歡喜的趙長鋒，像是被人給當頭打了一棒，從翱翔雲空中瞬間墜落煉獄。
前一刻他還在憧憬未來，下一刻噩耗便來了。
「不到一個月時間，你就從元精境大圓滿突破到了元氣境後期，這個速度就連當初的秦清瑤都達不到！」
滕坤怕他氣餒，沉聲激勵道：「魔道修行有一條亘古不破的鐵律，誰的修煉速度快，誰就是當之無愧的天縱奇才！」
「弊端就是，你那得自散修的『天心種魔』便會暴露，可能會被宗門收錄在冊。」
「宗門那邊自然會給你相應的功勳，但這部奇奧法訣也將進入宗門的藏經寶庫，其他人也能以功勳兌換修行。」
「你是想立即就成為正式弟子？還是願等一等，等突破到元神境名正言順？」
滕坤連聲詢問。
趙長鋒燦然一笑，雲淡風輕地說道：「師父，我願等一等。以我的修行速度，晉升元神境該是用不了太久。」
滕坤輕輕點頭，道：「連三階魔靈都能斬殺兩頭，以你那堅韌不拔的心志毅力，破開元神境屏障定然不難。」
遲疑了一下，滕坤神色黯然地說道：「正式弟子的魔牌，你暫且留下，等突破元神境後我再給你。」
「另外，這事是我連累了你，害得你功勳都沒撈到太多。」
「功勳你目前有九百，但眼下你不用著急動用。待到你晉升元神境，獲取正式弟子的身份魔牌後，你以神識便能從魔牌查閱。」
滕老魔愧疚不已。
趙長鋒為之訝然。
他能感覺得到，滕老魔這番話確實是真心誠意，真把他視為了一個好苗子想用心栽培。
他在正道靈霄宗那邊沒感受到溫暖，反而在惡名遠揚的滕坤身上，體悟到了被人關愛的感覺。
……
月光如水，灑落向群山。
五座同樣制式的魔山，高低大小几乎一致，坐落於中央陸地周遭山谷。
趙長鋒依舊處在魔山第三層的洞口，聽著山林間陣陣的靈獸嘶吼聲，以眼饞的目光看向中央陸地。
進入過那座三層「靈樓」，他方知正式弟子和記名弟子的差距，重歸此地頓覺意興闌珊。
阮媚枕沒有現身。
趙長鋒自然也知道，剛剛晉升元神境的她，得以擁有一座那樣的「靈樓」後，必然正在藉助血池和魂柱夯實境界。
「不就是元神境嗎？能用我多久時光？」
趙長鋒冷哼一聲，不由看向自己的收穫。
一把三階的血神刀，乃是通過一顆三階魔核換購，除此之外還有一部「七劫不破功」，再加近百靈玉。
沉吟片刻，他將目光落在那部「七劫不破功」上。
……