三月的林茨，多瑙河邊的風帶著寒意，吹在臉上像刀刮一樣。
布克推開酒館的門，一眼就看見了坐在老位置上的布蘭德。
他走過去正想和布蘭德打招呼，就看見布蘭德面前擺著一杯沒動過的酒，手肘撐在桌面上，扶著自己的額頭。
布克在他對面坐下：「布蘭德，你這是怎麼了？」
平時布蘭德總是一副瀟灑自在的模樣，布克第一次見他愁眉苦臉的樣子。
聽到布克的話，布蘭德抬起頭來，勉強露出一個笑容：「你來了。沒什麼，在想些生意上的事。」
「你看上去不像沒事的樣子。」布克向服務員要了一杯酒，繼續說道，「出什麼事了跟我說說，說不定我能幫上忙。」
布蘭德猶豫了一會兒，他端起酒杯喝了一口說道：「上個月的貨出了點問題。我運到帕紹的一批牛皮驗收沒過，說是質量有瑕疵，全給退了回來。那批貨我花了不少本錢，現在一時周轉不過來了。」
他說完長長的嘆了口氣，把手上的那杯啤酒一飲而盡。
布克一時間不知道該說些什麼。
這些天每次在酒館喝酒、在賭桌上玩骰子，都是布蘭德出的大頭。
他請自己喝了這麼多次酒，替自己墊過那麼多賭注，卻從沒有提過一個「還」字。
「差多少？」布克問，「我手裡還有一些……」
「不用不用。」布蘭德擺了擺手，「你的錢是你的錢，我還沒到需要找朋友借錢的地步。」他頓了頓，然後像是隨口一說，「其實，也不是完全沒法子。我以前做生意的時候在帕紹認識一個專門做收藏生意的老闆，只要我能弄到一些外面罕見的東西，他肯定願意出高價。」
「這樣啊……」剛聽見有辦法的布克一聽說要稀有貨，才興奮起來的表情又暗淡了下去。
「我聽說奧地利的陸軍最近裝備了一種新槍，如果能弄到一支槍加幾十發子彈的話，他願意出幾千弗羅林買也說不定。」
布克愣了一下，隨後小心翼翼地開口：「他要這東西幹嘛？」
在布克的印象中，他們工廠生產的新步槍一天就能產幾十把。他從沒想過有人會以這麼高的價格收購那些步槍。
「我說了他是個收藏家，這槍他拿去當然是收藏用的。要知道這槍才讓普魯士人吃了個大虧，他會想要一隻收藏沒什麼奇怪的。」布蘭德說著又點了杯酒，「不過我也沒辦法去給他搞一支槍來。」
「那倒是。」布克嘴上應著，心裡卻在飛快地盤算著。
如果他能弄一支槍出來，幾千弗羅林肯定能把布蘭德生意上的窟窿堵上，剩下就算只有幾百弗羅林那也能抵他好幾年工資了。
到時候帶著這筆錢到巴黎或者佛羅倫斯去，再花錢盤個店面，怎麼也比在林茨這種奧地利邊境城市過的舒服。
他當然知道偷工廠的東西是犯法的事。甚至廠長在幾個月前就和他們說過了，和這些槍有關的東西是國家機密。如果查到有人泄露機密是會被警察抓起來絞死的。
但他覺得值得賭一把，等拿到槍換成錢自己就出國。等工廠發現槍丟了，警察想要抓他也沒有辦法。
「算了算了，不說這個了。」布蘭德見布克沒什麼反應，滿不在意地笑了笑，「我也就是跟你說說。我在林茨沒什麼熟人，有些事也就當八卦一樣跟你聊聊而已。」
他說完端起啤酒一飲而盡，轉頭又找服務員續了一杯。
布克看著他的樣子，那種虧欠感越來越重。他在心裡暗示自己，做這些都是為了布蘭德，絕不是為了錢。
布克猶豫許久，才緩緩開口道：「布蘭德，你說的槍，如果我能弄到手，你能運得出去嗎？」
布蘭德抬起頭，有些意外地看著他：「怎麼，你有門路？」
「我就在那個廠里幹活。」布克警惕地環顧四周，確認沒人偷聽之後放低聲音開口，「從工廠里弄一支槍出來，應該沒有問題。」
布蘭德故作驚訝，壓低聲音說：「你說真的？工廠里管得嚴嗎？」
「沒有你想的那麼嚴。為了方便進出，放槍的倉庫在白天是不上鎖的。中午我趁倉庫管理員吃午飯的時候偷偷溜進去，從放槍的箱子裡拿一把走沒人發現得了。」
聽到這，布蘭德像是生怕布克會反悔似的，他一把按住布克的手背說道：「布克，你要是真能幫我這個忙，那就是救了我的命了。到時候收藏家的錢我給你七成。」
「七成！」布克聽到這話，忍不住咽了咽唾沫。
如果布蘭德給他七成，這筆錢估計夠他十年不上班了。
「東西是你弄出來的，你拿大頭是應該的。我只是把東西送過去而已，都是順手的事。」布蘭德語氣誠懇地說。
布克沉默了很久，他還在掙扎。
萬一被抓到了怎麼辦？那可不是弄丟了幾個不重要的連接件，被產線班長罵一頓就能解決的事。
槍管和彈簧是絕對不能弄丟的，只要丟一件，整個產線都要停下來找，直到把東西找到為止。
連零件都這樣，更不用說丟了把槍了。
如果運氣好，這箱槍沒有人開箱檢查，得等到槍送到軍營里其他人才會知道槍丟了。
如果運氣不好，這箱槍在抽檢的時候被查到了可就麻煩了。
但那筆錢可不是個小數目……布克在心裡又盤算了一遍。
幾千弗羅林甚至夠他帶著妻子和孩子逃到美洲去，去那邊買下一大片土地。
他之前在報紙上看到英國人很缺棉花，他覺得自己說不定能成為富豪。
下定決心後，布克把桌上的啤酒拿起來一飲而盡。他把空酒杯砸在桌上說道：「這件事我來想辦法。可能需要幾天時間，我會找個合適的機會。」
布蘭德聽到他這麼說，臉上露出了笑容：「不急，你慢慢來，安全最重要。」他舉起酒杯，「來，今天這頓我請，就當是提前謝謝你了。」
布克舉起服務員新端上來的酒，兩隻酒杯碰在一起。