就算知道這位未來的騎士王有著深淵一般的「王之胃」，但親眼見證，也還是讓人感到驚詫。
「啊……好吧。」
士郎又到溪流中抓了幾條河鱸。
這次他直接抓了十條，每條都有兩到三斤。
製作完畢之後，他就這樣緊盯著少女的薄唇，打算看看她是如何進食的。
「那個……前輩……你這樣盯著看，我有點吃不下……」
看著近在咫尺的少年的面龐，阿爾托莉雅臉頰微紅著，顯得有些侷促。
「只是這種程度都忍耐不了嗎？你不是說以後要成為合格的騎士，獲得大家的認可嗎？」
士郎壞心眼地調侃道。
「——！」
仿佛觸發了關鍵詞，少女頭上的呆毛突然挺立起來。
「所以……前輩，你原來是想要以這種方式鍛鍊我嗎？」
「呃……」
「我、我明白了！」
「你明白什麼了？」
「前輩的心意，我全都明白了，我會加油的！」
「啊？」
士郎看著將烤魚一口一口吃下的少女，一時之間有些摸不著頭腦。
反正，少女在以那樣說服自己的話語作為回應之後，便如同解開了某種枷鎖。
原本感到害羞的進食模樣，就這樣毫無遮掩的展示在士郎面前。
有了第一次，之後的每一次，都只是在開發那份羞恥心。
直到最後，士郎看著已經空無一物的燒烤架，有些汗顏。
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好傢夥，不列顛滅亡的真相找到了。
「算你厲害……」
「嘿嘿……」
以為這是誇讚的少女，嬌憨的痴笑著。
「……嗝兒~」
甚至，還發出了一聲飽嗝，顯得更呆了。
「啊啊……前輩，我這輩子從來沒有這麼滿足過，即便現在就死掉我也完全無憾了呢。」
少女揉著微微撐起的腹部，躺在了麥堆之上，一臉的釋然。
「你先別死，我還等著你把這頓飯請回來呢。」
士郎將餐具清洗之後，存放入固有結界之內。
「真是讓人羨慕的胃口啊。」
士郎也跟著躺在麥堆上。
此時，他距離如芳花一般的少女，不過一寸距離。
阿爾托莉雅並不介意的樣子。
畢竟，她自以為完美地偽裝著男兒身。
雖然破綻已經被觸碰過，但少女覺得自己應該還沒有露餡。
都被摸到那種程度了，她甚至還覺得沒有被察覺。
如果士郎知道她在想什麼的話，只會更加感嘆少女的天真。
就在這時，少女望著天空飄動的白雲，忽然間開口問道：
「前輩……你說，為什麼領主們囤積著那麼多的騎士兵馬，卻不願意去清掃匪寇和魔獸呢？」
少女回想著梅林有關於『帝王之術』的上課內容。
那位魔術師，告誡她要拋棄作為人的感情。
效仿她父皇那般，成為對一切都淡漠的超越者，才能成長為一位合格的王。
冷漠無情，才是王者？
金髮少女苦思冥想，也無法理清此間的邏輯。
「人們若更加的安居樂業，城鎮不是也會相應的變得更加繁榮嗎？」
聽著少女喃喃自語般的疑問，士郎側過視線，瞥了一眼少女恬靜的俏臉。
「城鎮繁榮，可不代表著領主的財政會豐沃。
「人都是自私的動物啊，沒有人會樂意將自己辛勤勞動的成果，當做稅收去上繳。」
士郎望著那片澄澈的藍天，視線隨著白雲緩緩移動。
「無論神代與否，人的苦難都從未改變。
「私利私慾，榮華驕奢……
「結交伴侶，犧牲奉獻……
「為國為民，理想抱負……
「人終其一生，都在追逐著讓自己內心安定的事物。
「而那些領主，那些貴族，為了保住自己的安定，就會不擇手段……」
士郎的話語，讓少女眉頭緊蹙起來。她努力的，想要理解這番話語真意。
而士郎的話語，還在繼續。
「只有人們無法安定，領主才能繼續向人們進行徵兵和稅收。
「匪寇和魔獸的侵擾，便是讓人們恐懼的因素之一。
「所以，領主為了省事，也為了維持這份恐懼，便不會去掃清。
「畏懼著外界危險的人們，如羔羊一般畏縮在領主築起的高牆之後，心甘情願的被奴役下去。」
聽著這些話，阿爾托莉雅微微愣神。
一直以來被灌輸的騎士精神，在此刻受到了巨大的衝擊。
「您這樣說的話，那這些領主，豈不是和強盜毫無區別？」
聞言，士郎點了點頭，嘴角勾起一抹諷刺的笑意。
「沒錯。
「剝削他人的勞動成果，正是貴族的本質之一。」
這在現代人看來，其實是再簡單不過的道理。
但在中世紀這個時候的環境下，卻很難被人參透。
「很遺憾，但這就是真相。」
紅髮少年循循善誘的溫柔話聲，在少女的耳畔邊徐徐響起。
「升米恩，斗米仇，人的本性自古便是如此。
「人都是自私的，沒有私心，便不能稱之為人了。
「你似乎，無法理解這樣的事。
「因為，你根本沒有在將自己當做『人』來看待吧？」
士郎的視線，掠過少女茫然的眼眸。
那眼神深邃得仿佛看穿了時光。
「如此高潔，如此良善，如此為他人著想。
「你的心裡，從來沒有過自己的位置。
「聖人可以撫慰人們，但卻絕對無法領導人們。
「阿爾托利斯……
「你，不懂人心啊。」
輕柔的話語，讓少女感到有些迷茫。
人心……
少女怔怔地凝望著自己手中的木劍。
那飽經磨礪的劍身，已經滿是傷痕。
可她的內心，卻尚未經過任何磨礪，依舊如白紙般蒼白。
所以，她無法理解。
她想起了那位夢中的魔術師，一直以來所教導自己的東西，往往只是些空乏的話語：
——要成為王，要握住劍，要恪守騎士精神……要學會，絕情。
「為什麼要絕情？」
「因為絕情，你便不會痛苦。」
那位魔術師如此回答。
「為什麼成為王便會痛苦？
「帶領人民前進不是義舉嗎？」
當自己這樣問時。
魔術師卻只是苦笑，因為沒辦法回答這問題。
如果換成前輩的話……
他，會告訴我答案嗎？
「前……」
阿爾托莉雅的嘴巴才剛剛張開，發出第一個音節，少年的聲音卻將她的話語蓋住。
「你想成為王，對吧？」
「誒？前輩，您、您怎麼會知道的……？」
少女有些呆然地問道。
「梅林的預言一出，這不列顛的騎士，誰又會不想成為王呢？
「昭然若揭的事情罷了。」
士郎輕笑著搖搖頭，語氣中帶著幾分無奈。
「你現在還在擔憂著吧？
「擔憂著自己若是成為了王，人們會不認可自己，會無法理解自己的作為。」
「啊……」
少女檀口微張，被那直擊內心的言語，弄得說不出話來。
「前輩，您為何……這麼了解我？」
明明才只是初次見面。
卻已然洞穿了她的內心。
這種狀況，讓少女滿心疑惑，卻又感到一種莫名的安心。
「這個嘛……」
士郎瞥了一眼身旁少女的秀美姿容。
眼神中閃過一絲追憶。
「你跟我的一位朋友，非常相似。
「我的那位朋友，曾經遭到了悽慘的背叛，我不想你今後也重蹈覆轍。」
在少女茫然的目光中，士郎眺望向遠方的地平線。
哪有什麼朋友，他不過是道出了少女成王之後的境地。
日輪正在傾斜，溫煦的橙紅色光芒拂過大地，將兩人的影子拉得很長。
「要成為王，你知道你最缺少的是什麼嗎？」
話音落盡。
少女昏沉晦暗的視野中，仿佛豁然投射進了一道輝光。
猶如抓住了某種希冀的事物一般，少女忽地將俏臉湊近。
「請您……請您指導我吧，前輩！我想知道應該怎麼做！」
「那就……」
士郎的聲音，顯得輕柔又縹緲。
「——先試著，多在意自己一點，如何？」
「在意自己？」
少女疑惑地咀嚼著這句話。
「將德行從縹緲的雲端下沉，以人的視角去思考問題。」
士郎側過頭，認真地對她說道：
「遇到不合心意的事，便義正言辭的拒絕。
「遇到想要嘗試的事，就理直氣壯的表達。
「更在意自身的感受，方能理解那作為人的情感。
「沒有人生來便懷抱著某個目的，沒有人生來便是必須要成為王的。
「所以——
「阿爾托莉雅，成為王之前，先去成為人吧。」
少女眉頭微微蹙起，表情稍顯苦惱的去試著理解著那番話語。
甚至，都沒注意到士郎剛才叫了她的真名。
兩人躺在麥堆上，這般貼近的樣子，若是外人見了，恐怕會覺得是斷背之交。
畢竟阿爾托莉雅現在是身著男裝，刻意裝作的男兒身。
十幾年如一日，城鎮中的人們，也只當她是個容貌秀美的少年。
而且不列顛，英格蘭嘛……
這種事情，在這個地界，再正常不過了。
不過被外人怎麼看待，士郎根本就無所謂。
畢竟是男是女，他已經親手驗證過了。
手掌之中，仿佛還殘留著那份柔軟與溫熱。
「前、前輩……？」
少女軟糯的聲音，忽然掠過了耳畔。
似乎是想要追問什麼，她下意識地轉過頭，湊得更近了一些。
沉浸在那一抹餘溫回憶中的士郎如夢初醒，也下意識地側過臉，向著身旁的少女看去。
在那不經意間。
距離，歸零了。
他們的嘴唇，輕輕地挨到了一起。
這個吻的份量很輕，範圍很小。
就像法庭見證人宣誓時，嘴唇碰一碰聖經。
這個吻也很有意思。
因為這一瞬間，他們兩個人同時睜大了眼睛，臉上全是詫異的色彩。