史前人類在石器時代便征服了大半的生物圈，榮升生物鏈的頂點，陸地霸主年年有，人類的菜單年年變，最後那些陸地霸主都變成了人類犯下的「罪行」。
都滅絕了嘛。
即便到了如今，尖石頭依舊是威力巨大的武器，能對野生動物造成致命威脅。
一般來說，石頭是夠用的，可惜這是一個物種爭霸遊戲。
其他的物種也在進化變強，石頭的威力總有一天會被更厚的毛髮，更厚的脂肪削弱。
快速進入鐵器時代是必要的。
四天時間，海德堡人按照洪欣的要求，在前往河灘以及河灘上游的赤鐵礦區的路上，以囤積物資為主活動著。
食物方面收集大量的香蒲根，狩獵的肉類也以中小型草食動物以及魚為主，黏土和赤鐵礦也在這個過程中被順帶一點點地帶回庇護所。
到四天後的現在，赤鐵礦的存量已經相當可觀，大大小小的黏土罐已經派上了用場。
現在就該將這些結合在一起了。
有了製作黏土罐經驗的海德堡人成功做出了兩個爐子，一個是筒狀豎爐，是用來加熱赤鐵礦生成海綿鐵，另一則是小型的簡易黏土鍛造爐，用來復熱海綿鐵。
「行，開工吧。」
預熱差不多後，加入赤鐵礦粒，一層礦粒一層木炭。
接下來就是持久戰，要持續性地鼓風，將爐內溫度維持在1150到1250℃之間，這個過程會長達數小時。
過去致命性的一氧化碳成為了最大功臣，在高溫中進入赤鐵礦的空隙，奪走氧化鐵裡面的氧，將鐵還原出來。
如果將爐內溫度提高到1538℃，便能直接將鐵融化，可惜這個溫度是一時半會兒達不到的，退而求其次的目標是海綿鐵。
老祖宗傳下來的雙動活塞推拉風箱能在推拉間都提供穩定的氣流，大大提高生成海綿鐵的成功概率。
當然，即便用上雙動活塞推拉風箱，想要還原鐵也不過是從十八層地獄往上跳了幾層而已，重要的是時間。
還原鐵至少需要6到8個小時，以海德堡人現在的人口，即便有大量的碳水補給，也不可能做到量產。
但是洪欣卻很自信，因為遊戲的時間比例！
遊戲的一天有足足一個月的尺度，海德堡人的懷胎十月被縮短到了10天，快了30倍。
如此計算的話8個小時還原鐵的時間會縮短到16分鐘！
這份時間比例是否會作用在還原鐵上，這十分值得一試。
大衛主動請纓，他腿是受傷了，但上半身沒有任何問題，他對自己的體力有自信。
雙動活塞推拉風箱在大衛平穩的推拉下呼呼作響，豎爐內的溫度緩緩提升到了一個對於碳基生物而言十分恐怖的數字。
16分鐘的反覆推拉對於大衛而言不過是流點汗的事。
時間一到，立刻停火，等待完全冷卻後，將爐底的物料掏出來。
大衛發出了失落的嘆氣聲，他讓領袖失望了，掏出來的是個什麼東西啊，一捏就變形，還不如石頭結實。
洪欣卻扶著臉，忍不住發出哼哈哈哈——的得意低笑。
成了，這就是他要的海綿鐵。
所謂的海綿鐵就是有相當多孔洞，並且孔洞裡塞滿了爐渣、炭渣雜質的固體塊，質地疏鬆，一捏就會變形是正常情況。
只需要二次加熱，進行鍛打提純後就能得到緻密、有金屬光澤的熟鐵胚。
這次的成功有著巨大的意義，這意味著作用於生物的時間比例同樣會在加熱反應中生效。
16分鐘就能獲得一爐海綿鐵意味著什麼？產鐵的速度比蟲子繁殖的速度還要快！
這蟲族獸族繁殖速度快，我人族工業生產快，很公平，很平衡。
試驗成功，立刻推進！
這一爐產出來的海綿鐵被開拓者扔掉了，把冷卻的海綿鐵再燒透也要花費時間，不如直接重新燒一爐，新的一爐燒好後就拿去簡易黏土鍛造爐鍛打。
至於怎麼把還原的海綿鐵從高溫爐子裡取出來，洪欣用了一個笨辦法。
既然是石器時代，自然就要用石頭解決嘍。
做一個夾子。
敲兩塊特別長的石條作為夾子的頭部，接著將尾部插入延伸的竹子中，兩個竹子用卯榫結構連在一起，空出可轉動的範圍便做成了剪刀式的夾子。
「開工！」
大衛推風箱，爐內溫度再次提升。
時間一到，看守者便用夾子將燒紅的海綿鐵取出來，放在石砧上，舉起重石錘錘了下去。
海綿鐵不斷變形，擠壓間流出了熔融爐渣，細碎鐵顆粒在高溫中焊接在了一起。
等到海綿鐵扁了，夾子再次派上用場，將海綿鐵摺疊，再次進行鍛打，如果海綿鐵有冷卻的徵兆，就放進小型黏土爐中再次加熱。
反覆，反覆，再反覆，這是一個需要消耗時間與精力的過程，直到……
噗呲——
清水沸騰，白霧蒸騰，直到清水再次恢復平靜，看守者才將其拔出了水面。
一入手，一股沉澱感襲來，明明是同樣，甚至還要小很多的體型，手中之物卻比石頭重多了。
這是比石頭強大百倍的鐵。
……
海德堡人庇護所的外圍，這裡有很多的陷阱，同樣也是一些對海德堡人心懷不軌的傢伙們經常光顧的地方。
黑影中的猛獸嗅了嗅空氣，它聞到了從海德堡人庇護所傳來的奇怪味道。
它想要更進一步的去探查，但是這個連庇護所的影子都看不見的距離就已經是極限了。
往常它可以靠得非常近，近到看清楚庇護所里的事，但如今不行了，海德堡人的庇護所中有著一位嗅覺敏銳的守護者。
再近一點，守護者就會預警。
它煩躁地晃了晃頭，突然，它聞到了那股怪異的味道，它追著味道而去，發現了被開拓者擺在尖刺陷阱端部，被捏成尖端的海綿鐵。
它試探性地伸出爪子壓了壓，最後噗嗤一笑。
肉體的演化進入死胡同後，便只能繼續在石頭上浪費時間了，可悲。