夕陽的餘暉如同融化的金箔，沿著西天的雲層緩緩鋪展，將整片天空染成一片瑰麗的橘紅色。
陳維靜立在別墅門前的石階上，身影在暮色中拉得頎長，他並未急於進入，而是目光沉靜地望向遠方的道路，顯然在等待著什麼人。
沒過多久，一陣急促的腳步聲由遠及近，梁美娟等人的身影出現在視野中。
唐玉瑩走在最前面，當她看到別墅門口的陳維，以及他身旁那頭體型異常龐大的雪豹時，腳步猛地一頓，臉上瞬間寫滿了驚疑。
「不是說只是一頭體長三米的雪豹嗎？」她下意識地喃喃自語，眼神中充滿了難以置信，「這……這體型起碼有七米了吧？」
「老公！」梁美娟的聲音帶著一絲哽咽和急切，她一眼就認出了陳維，不顧旁人的目光，快步朝著他跑了過來。
前幾天她正在浴室洗澡，出來後卻發現陳維不見了蹤影，沒有留下隻言片語，這些天她一直心神不寧，此刻見到陳維安然無恙地站在眼前，懸著的心才終於落了地，一股踏實感湧上心頭。
陳維從寒月寬闊的背部輕盈地跳了下來，伸出雙臂，將撲過來的梁美娟緊緊摟入懷中。
柔軟的身體緊貼著他，胸口傳來被兩片高聳擠壓的觸感，陳維心中不禁暗嘆：「真是有料！」
「想我了吧？」他低下頭，在梁美娟耳邊輕聲問道，語氣中帶著一絲戲謔。
「嗯……」梁美娟聽懂了他話里的深意，臉頰頓時羞得通紅，像熟透的蘋果。
她將腦袋埋在陳維溫暖的胸口，用力地點了點頭，聲音細若蚊蚋，幾乎聽不見。
過了好一會兒，梁美娟才從陳維的懷抱里抬起頭，想起旁邊還有唐玉瑩，連忙介紹道：「哦，對了，老公，我給你介紹一下。這位是來自聯盟總部的唐玉瑩，她是一位七級冰系異能者，這次是專門過來找你的。」她用最簡潔的語言，將唐玉瑩的身份和來意說明白。
「哦？聯盟總部？找我？」陳維挑了挑眉，略感詫異。
他在這末世之中，一直獨來獨往，從未與聯盟有過任何交集，他們怎麼會突然找上自己？
「你好，陳維。」唐玉瑩主動向前一步，伸出右手，她的動作乾脆利落，說話的語氣也帶著一絲軍人特有的幹練，「自我介紹一下，我叫唐玉瑩，方便跟你聊一下嗎？」
「老公，」梁美娟拉了拉陳維的衣袖，臉上帶著一絲擔憂，補充道，「前天唐玉瑩就找過來了，說一定要見你，不過具體是什麼事情，她並沒有告訴我。」
她儘可能多地透露自己知道的信息，希望能幫到陳維，可惜她所知也確實有限。
「無妨。」陳維拍了拍梁美娟的後背，用眼神示意她不用擔心，然後轉頭看向唐玉瑩，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，「聊聊？正好，我也有事找你，那就進來聊聊吧。」
說完，陳維不再停留，徑直朝著別墅內走去。
唐玉瑩心中充滿了疑惑，不知道陳維所謂的「有事找她」究竟是什麼事，但還是立刻快步跟了上去。
梁美娟和同行的其他人互相對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲擔憂和好奇，但他們很有默契地沒有跟進去，全部留在了別墅之外。
而那頭名叫寒月的巨大雪豹，則懶洋洋地趴在了別墅門口，像一尊守護神，警惕地觀察著四周。
一進入別墅，陳維便毫不客氣地一屁股坐在了客廳中央的沙發上，身體向後靠去，顯得十分隨意。
他看著跟進來的唐玉瑩，目光中帶著一絲毫不掩飾的欣賞。
不愧是身具玄冰之體的女人，不僅容貌清麗，身形更是凹凸有致，勻稱得恰到好處。周身散發著一股冰冷的氣息，仿佛一座冰山，帶著生人勿近的疏離感，卻又偏偏讓人忍不住想要靠近。
「說說吧，找我什麼事？」陳維開門見山，直接問道。
「我想問一下，黑石基地的楊炎可是你所殺？」
唐玉瑩也沒有拐彎抹角，她走到陳維對面的沙發坐下，眼神銳利地看著他，單刀直入地問道。
「楊炎？」
陳維聞言頓時一怔，腦海中立刻浮現出那個說話狂妄自大、不可一世的身影。
他挑眉反問：「沒錯，怎麼，你們聯盟這是要替他報仇？」話音未落，坦然承認的同時，一股凌厲的氣機已如出鞘利劍般鎖定了唐玉瑩，強大的氣勢如泰山壓頂，直逼得她呼吸驟然一滯，臉色微白。
這究竟是什麼實力？好強！唐玉瑩心中掀起驚濤駭浪，只覺周遭的空氣都仿佛凝固了。
她強壓下心頭的震撼，連忙擺手解釋：「不，你別……誤會，我這次過來，絕不是來找你麻煩的！」
聽到唐玉瑩的話，陳維周身的氣機瞬間收斂，仿佛從未出現過一般。
唐玉瑩長舒一口氣，後背已是驚出了一層冷汗，剛才那短短一瞬的鎖定，讓她感覺像是在鬼門關前走了一遭，寒意徹骨。
「哦？」陳維饒有興致地挑了挑眉，「那你們此番前來，所為何事？」
唐玉瑩定了定神，眼神中帶著一絲期待與緊張，小心翼翼地問道：「額，我想問下陳先生，您……您可是已經達到了八級異能者的水準？」
「八級？」陳維淡淡一笑，語氣隨意，「算是吧。」
「呀！真的是八級！那真是太好了！」儘管心中早有猜測，但親耳聽到陳維承認，唐玉瑩還是難掩臉上的喜悅與激動，仿佛看到了某種希望的曙光。
陳維見狀，臉上露出一絲莫名的神色。他突破到八級，與她何干？她為何如此高興？
似乎是察覺到了陳維的不解，唐玉瑩清了清嗓子，神色一正，鄭重地說道：「既然陳先生已經成功突破八級，那麼我代表聯盟正式向您發出邀請，懇請您加入我們，為守護人類社會貢獻一份力量！」
陳維聞言，眼神古怪地看著眼前這位一臉大義凜然的唐玉瑩，心中暗忖：實錘了，這丫頭就是那種典型的奉獻主義人格，有著舍小家為大家的崇高奉獻精神，這種人，在歷史的長河中，往往會被統稱為先驅者，只是這先驅者，往往也意味著犧牲。
不過，陳維可不是這種人。
他對這個末世的歸屬感本就不高，也無意去承擔所謂的「大義」。
況且，剛剛領悟了枯榮意志的他，心中隱隱有所猜測，這所謂的末世，未嘗不是一種由榮到枯，再由枯極而升榮的自然循環過程。
眼下這看似絕望的末世，或許正是另一種繁榮即將到來的前兆。
他毫不客氣地吐出三個字：「憑什麼？」
「憑……不是，你這人怎麼能這樣？」唐玉瑩被陳維這冷淡的態度氣得不輕，一時間甚至忘卻了兩人之間巨大的實力差距，臉上滿是恨鐵不成鋼的神情。
「目前人類的處境已經岌岌可危，隨時都面臨著覆滅的可能，你怎麼能說出如此冷漠的話呢？覆巢之下，安有完卵的道理，你難道不懂嗎？」
陳維卻不以為意，淡淡反駁：「不要那麼悲觀，人類的處境還沒到那種山窮水盡的地步。
況且，若是沒有了喪屍，人類又該如何進步？」
要知道，末世里的異能者由於缺乏系統的功法傳承，想要提升實力，幾乎都要依靠吸收喪屍晶核中的能量。
想到這裡，陳維心中突然一動，這喪屍晶核的能量純粹而霸道，對於修煉而言，其價值甚至要比靈石還要高上幾分。
他掃了一眼面前神情激動的唐玉瑩，一個念頭悄然在心中萌生。
「話雖如此，」唐玉瑩急切地爭辯，「但是末世之前，沒有喪屍橫行，人類安居樂業，那樣的日子難道不比現在好嗎？
你看看外面那些掙扎求生的平民，他們活得人不人鬼不鬼，哪裡還有一點基本的人權可言？
而且，喪屍的進化速度日益加快，各等級之間的實力跨度也越來越大，到現在，即便是我們異能者中天賦頂尖的佼佼者，也已經很難做到跨越等級挑戰了。
照此下去，人類的整體實力很快就會被喪屍遠遠拉開，最終難逃被覆滅的命運！」
「人類被覆滅，又與我何干？」陳維的聲音依舊平靜，卻帶著一股徹骨的寒意。
「你……你怎麼能這麼說！」唐玉瑩震驚地瞪大了眼睛，難以置信地看著陳維，一時間竟被堵得說不出話來，心中充滿了失望與不解。
陳維擺了擺手，打斷了她的思緒：「好了，不說這些虛無縹緲的。
我這個人比較現實，你們的來意我明白了，無非就是想對我進行道德綁架，讓我免費給你們出力罷了！
但是說實話，我修煉到今天這個地步，全憑自己一步步打拼，可從沒受過任何人的恩惠，憑什麼要我去幫別人？
你們想讓我出手，是不是也得拿出相應的代價來？總不能一句『為了全人類』，就想讓我累死累活地去賣命吧？」
他兩手一攤，態度明確——道德綁架？抱歉，他陳維最不吃這一套，他沒有那麼高的「道德」，看你如何綁架。
唐玉瑩深吸一口氣，努力平復著內心的激盪，沉聲問道：「代價？你想要什麼？」
「大量的異化物，還有大量的喪屍晶核，什麼等級的都可以，多多益善！」陳維毫不掩飾自己的需求。
唐玉瑩聞言，眼中閃過一絲驚疑：「陳先生，不知您要那麼多異化物和喪屍晶核做什麼？難道……您掌握著某種特殊的使用方法或秘密？」
陳維嘴角微揚，似笑非笑地說道：「我用來做研究不行嗎？再說了，我那豹子夥伴，不得靠晶核來補充能量嗎？」
「哦？」唐玉瑩聽到「豹子夥伴」四個字，眼睛驟然一亮，仿佛捕捉到了什麼了不得的信息，心中暗暗思索起來。
陳維看著她若有所思的模樣，突然話鋒一轉，帶著一絲戲謔的語氣說道：「不過，在達成合作之前，我還有一個要求。」
他頓了頓，目光灼灼地盯著唐玉瑩，一字一句地說道：「那就是，你得先成為我的女人。
怎麼樣？唐小姐，現在，該是你為全人類『真正』做貢獻的時候了！」
道德綁架？誰又不會呢？陳維心中冷笑，以其人之道還治其人之身，這感覺，似乎也不錯。