虛空驟然變得凝滯厚重，仿佛被注入了萬鈞鉛汞，周遭呼嘯的狂風在剎那間凝固成靜止的畫卷，連低空振翅的蚊蟲都被定格在半空中，六條細腿徒勞地蹬踏著無形的屏障。
天地間奔騰的魔法元素像是被一隻遮天蔽日的無形大手狠狠攥住，發出沉悶的嗡鳴後盡數被排斥開來，連陳維周身流轉的靈力都泛起滯澀的漣漪，運行速度明顯慢了半拍。
陳維劍眉緊鎖，面色凝重如鐵，掌心不自覺地握緊了腰間的儲物袋。
而一旁的王浩早已狼狽不堪，那股驟然降臨的恐怖威壓如同實質的山嶽，將他死死壓在地上，四肢百骸都在發出不堪重負的呻吟，連轉動脖頸的力氣都蕩然無存。
下一秒，一道模糊的黑影自虛空中憑空浮現，懸浮在兩人身前的半空。
那黑影約莫丈許之高，輪廓依稀是人類的形態，卻又帶著幾分扭曲的猙獰，周身繚繞著濃如墨汁的陰煞之氣，仿佛能吞噬一切光線。
它的雙目沒有眼白，唯有兩簇詭異的火焰在眼窩中跳動——左瞳赤紅如血，右瞳昏黃似土，散發出足以凍裂神魂的森然寒意。
「武宗的陰神！」陳維的腦海中瞬間閃過這段記憶。
武者修煉之路，需先達到武王圓滿之境，于丹田內領悟出「武道真意」方可晉升武皇；而武皇強者需歷經千錘百鍊，將真意淬鍊為陰神，方能突破桎梏，晉升武宗！
陰神雖無實體肉身，卻能引動天地間的無盡陰氣，於夜間行走如鬼魅，威力更是無匹！
陰神甫一現身，周遭的景象便發生了劇變。
地面上青翠的草木以肉眼可見的速度枯黃腐朽，化作齏粉；堅硬的山石表面迅速泛起層層白霜，隨即如蛛網般寸寸龜裂，散發出死寂的氣息。
「小輩，敢殺我勝洲一城之主，就算你逃到天涯海角，本座也定能將你神魂抽離，讓你永世沉淪於煉魂獄受盡折磨！」陰神開口，聲音不似人聲，更像是兩塊萬年玄冰在相互摩擦，刺耳而沙啞，每一個音節都直接震在陳維的神魂之上。
這聲音如同驚雷在識海中炸響，陳維只覺腦海一陣劇痛，識海內的神識翻湧不休，幾欲潰散。
「勝洲的土火雙系武宗胡勝！」僅這一句話，便讓陳維瞬間洞悉了來人的身份——正是他此前斬殺的城主管毅的首領！
話音未落，陰神身形一晃，如鬼魅般直接跨越數丈距離，動作間沒有半點聲響。
一隻由純粹陰氣凝聚而成的利爪，泛著幽光，已然朝著陳維的後心抓來。
那利爪看似虛幻，卻蘊含著撕裂肉身、洞穿神魂的恐怖威能，爪尖尚未觸及肌膚，陳維便感到胸前泛起密密麻麻的刺痛，神魂深處更是傳來被無數鋼針穿刺般的劇痛，渾身汗毛倒豎，一股死亡的寒意瞬間席捲全身。
「青木霸體！枯榮一刀斬！」
陳維眼中厲色一閃，生死關頭不退反進。他伸手一招，一柄古樸的戰刀憑空出現在手中，正是從拍賣會上競拍到的那柄中品靈器。
刀身上，枯榮二色的意志流轉不定，一攻一防兩大術法被他瞬間施展！
刀刃嗡鳴，一道巨大的青黃雙色刀芒劃破凝滯的虛空，帶著一往無前的銳芒，直劈陰神的利爪。
「刺啦！」刺耳的撕裂聲驟然炸開，刀芒精準地劈中了陰神的利爪。
然而，陳維卻感覺像是砍在了一團虛無的濃霧之上，大半力道都落了空。
反而被劈開的陰神利爪，竟如潮水般瞬間重組，帶著殘餘的陰寒之力，繞過刀芒，狠狠轟向陳維的胸口。
「什麼！」陳維瞳孔驟縮，剎那間，一股陰寒至極的邪氣順著胸口肌膚瘋狂鑽入體內，所過之處，皮肉都生出凍結的趨勢，血液仿佛都要凝固。
好在他修煉的青木霸體中，枯榮之力自行流轉，及時抵消了這股陰邪攻擊。陳維借勢猛一發力，借著這一爪的反作用力，身形驟然暴退數丈，與陰神拉開了距離。
同時，他左手迅速捏緊法訣，周身靈力如江河匯聚般湧向掌心，凝出一道青翠欲滴的靈光掌印，帶著鎮壓四方的氣勢，朝著陰神當頭拍去。
「青木封天印！」
「螳臂擋車！」胡勝的陰神發出一聲冷哼，眼窩中的鬼火驟然暴漲，散發出更勝之前的寒意。
他抬手便是一掌，周身的陰煞之氣翻湧如浪，瞬間化作一隻數丈大小的陰氣掌印，遮天蔽日般朝著陳維的掌印壓下。
掌印所過之處，虛空都泛起陣陣扭曲的漣漪，天地間的陰氣被其盡數吸納，帶著武宗強者獨有的鎮壓一切的威勢，狠狠撞向陳維的青木封天印。
「轟！」兩道掌印轟然相撞，狂暴的氣浪如同海嘯般朝著四周席捲而去，地面被掀飛層層泥土，碎石四濺，留下一個巨大的深坑。
「爆！」陳維眼中精光一閃，低喝一聲。只見他打出的青木封天印中，隱藏的枯榮兩種意志瞬間發生劇烈碰撞，一股毀滅性的爆炸之力四射開來，不僅抵消了胡勝陰神掌印的攻擊，爆炸產生的餘波更是如利箭般直接轟向胡勝。
這是他首次在青木封天印中主動引動枯榮意志碰撞，其威能果然遠超以往。
陰神臉上終於露出一絲忌憚，鬼火眼眸驟然收縮，不敢怠慢，連忙抽身急退，同時催動周身所有的陰煞之氣凝聚成一面厚實的黑色盾牌。
「再來！青木封天印，碎神針！」陳維見狀，乘勝追擊，再次凝聚靈力打出青木封天印，同時識海中的神識高度凝聚，化作一根無形的細針，悄無聲息地射向胡勝的陰神。
「不好！」胡勝正欲再次凝聚攻擊，卻突然感覺到一股尖銳如針刺般的劇烈疼痛猛地降臨在神魂之上，剛要出招的身形不由得一滯。
就在這短短的一瞬之間，陳維的青木封天印已然降臨，再次直接爆開！
「啊！」一聲悽厲至極的尖嘯響徹天地，陰神的身軀被掌印爆炸的力量震得劇烈扭曲，周身繚繞的濃黑陰煞之氣有大片消散，眼窩中那幽綠的鬼火也明顯黯淡了幾分，顯然受創不輕。
「小輩，今日之仇，本座必百倍奉還！」胡勝的陰神發出怨毒的嘶吼。
武宗強者的本體遠在千里之外，陰神離體本就無法久戰，此刻受創，更是難以為繼。
話音落下，他周身的黑影驟然收縮，化作一道漆黑的流光，不顧一切地朝著遠方極速遁去。
「想走？追魂釘！」陳維眼神一冷，想到了自己在修仙界獲得的那件靈魂攻擊法器追魂釘。
他想也不想，心念一動，一道微不可察的銀光自指尖射出，如流星趕月般追向胡勝的陰神。
「啊～我好恨啊！」一聲比之前更加悽厲的慘叫再次傳來，緊接著，那道漆黑的流光猛地一頓，被追魂釘精準洞穿。
原地再也沒有陰神的身影，只留下滿地狼藉的打鬥痕跡與一絲縈繞不散的陰寒之氣。
陳維意念一動，追魂釘帶著一縷殘魂飛速返回，被他收入儲物袋中。
「陰神果然棘手！面對它，尋常的物理攻擊效果大打折扣，不過這精神攻擊嘛，果然好用！」
陳維望著陰神被滅的方向，心中一陣明悟。
他回想起之前枯榮一刀斬的無力，以及追魂釘的立竿見影，不由得暗下決心，日後或許應該多修習些靈魂攻擊方面的手段，如此面對強敵時也能多幾分勝算。
而就在陳維這邊沉思之際，遠在千里之外的勝洲城內，一座守衛森嚴的豪華宮殿之中，一名盤膝坐在床榻上的中年男子猛地身軀一震，隨即直挺挺地栽倒在地。
這男子身著華貴錦袍，體型與之前的陰神基本相似，此刻全身雖無傷，卻已是氣息全無，眼窩中只剩下兩團熄滅的灰燼——正是勝洲武宗胡勝！
……
「陳…陳…陳維，剛剛那是…武…武宗嗎？他…他是…被你打敗了嗎？」
王浩終於從地上掙扎著站了起來，雙腿依舊有些發軟。
他回想起剛才那股令人窒息的恐怖威勢，心中一陣後怕，同時看向陳維的目光中充滿了震撼與敬畏，說話都有些語無倫次。
「打敗嘛，算是吧！」陳維淡淡一笑，他能夠確定胡勝已死，但並不想太過張揚，只是敷衍了一句，「這下咱們應該是安全了，今夜好好休息，明日再繼續趕路。」
「好的！好的！」王浩連忙點頭，此刻他對陳維的話已是深信不疑。
……
三日後，一座巨大的城池出現在陳維和王浩的視野之中。
那城池城牆高聳入雲，由巨大的青色條石砌成，城門上方，一塊古樸的匾額上書三個蒼勁有力的大字——炎州城。
「炎州城，到了！」陳維望著眼前這座繁華的巨城，眼中閃過一絲期待。