翌日，天際泛起魚肚白，青王城籠罩在一片朦朧的晨曦之中。
一道青色流光驟然從城中心沖天而起，劃破靜謐的晨霧，向著西方疾馳而去，身影迅捷如電，正是毅然踏上征程的陳維。
他不敢回頭，腦海中不斷閃現著王彩蝶含淚的雙眸、柳姨鬢邊新增的白髮，還有小若水拽著他衣角不肯鬆開的稚嫩小手。
那些不舍的目光如同細密的針，扎在他的心頭，讓他生怕稍一停頓，便會動搖西行的決心。
「有些離別，是為了更好的重逢。」陳維在心中默念，以此驅散那股幾乎要將他拉回原地的眷戀。
一口氣飛越百里，直至青王城的輪廓化作天邊的一抹淡影，陳維才在高空停下身形，長長吐出一口濁氣。
清晨的冷風灌入肺腑，讓他紛亂的心緒稍稍平復。
「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索呀！」他望著無垠的天際，輕聲感嘆。
道阻且長，修行之路本就伴隨著取捨，他必須捨棄眼前的安逸，才能追尋更高的境界，守護那些他在乎的人。
出發之前，陳維早已對努斯帝國周邊的地域做了詳盡的了解。
「努斯帝國向東是奧萊王國，雖國力很弱，靈氣駁雜；
向北是無盡冰原，酷寒徹骨，法則單一；
向南則儘是瘴林密谷，毒蟲遍地，縱有一些小型部落，卻也不成規模，資源匱乏。」
他在心中一一分析，最終目光定格在西方，「唯有向西，是那片名為無盡沙海的地方。
傳聞沙海中央隱藏著一個大型帝國，資源充沛，更重要的是，沙漠中蘊涵的無盡枯氣，與我所修的枯榮法則正好相配，或許能在那裡尋得法則突破的契機！」
心念既定，陳維意念一動，丹田內的小紫感應到主人的召喚，身影陡然出現在他面前。
小傢伙似乎早已迫不及待，不等陳維吩咐，身形便如吹氣球般迅速膨脹，轉眼間便化作一頭身軀長達數丈的紫色巨獸，頭顱更是有碾盤大小，散發著強大的氣息。
陳維一步跨越，穩穩落在小紫寬闊的頭顱之上，盤膝坐下。
小紫發出一聲興奮的低吼，雙翼一展，身化一道璀璨的紫色流光，裹挾著凌厲的風聲，朝著西方的無盡沙海快速飛去。
陳維坐在小紫頭上，緩緩閉上雙眼，開始閉目調息。
他知道，接下來的旅程不會輕鬆，必須儘快提升實力。
此前五年，他在陪伴若水修煉之餘，並未懈怠自身修行，已經盡數將四階陣法布置完成。
除了核心的枯榮固元陣外，還銘刻了枯棘噬靈陣、繁榮鎖天陣、萬木養基陣、枯榮踏風陣這四大輔助陣法於體內，每一座陣法都有其獨特的妙用。
枯棘噬靈陣乃攻伐之利器，施展時陣內會滋生出萬千枯黑棘刺與新生靈藤。
枯棘自帶恐怖的腐朽之力，能輕易侵蝕修士的肉身經脈；靈藤則擅長纏繞，可掠奪對手的靈氣。
若遇群戰，此陣還能分化出漫天棘刺進行大範圍掃射，專破修士的靈力護罩，一枯一榮之間，交替絞殺目標，威力無窮。
繁榮鎖天陣則是困敵的不二之選。
施展時，漫天繁茂的靈木會瞬間織成一道封鎖天幕，底層更有無數枯朽根須深入虛空，鎖住空間，令對手的瞬移、遁法等手段盡數失效。
陣內還會持續流轉生滅氣流，緩慢消磨對方的靈力，被困時間越久，生機便越發衰敗，且難以調動天地靈氣加持自身，最終只能坐以待斃。
萬木養基陣乃是恢復類陣法中的佼佼者，不僅能吸納周遭的靈氣，更能提取其中的枯榮之氣來恢復己身。
尤為重要的是，它能專一調和木屬性枯榮道力，有效根除木修獨有的生機暴走、朽氣侵脈等隱患，為陳維的修行保駕護航。
枯榮踏風陣則是移動類陣法，施展時能引動枯風與草木生風雙重加持身法，不僅能進行短距離的連續瞬移，還能大幅提升移動速度。
無論是日常趕路，還是遭遇追殺時借風生氣流極速脫身，都有著無與倫比的優勢。
「如今五大陣法已成，接下來，就剩最後一座靈魂防禦類的枯榮護魂陣了！」陳維心中暗道。
枯榮護魂陣之所以被他放在最後，是因為此陣需要在識海內部刻畫，難度極大，稍有不慎便會損傷神魂，風險極高。
隨著陳維意念一動，他的神識瞬間匯聚如刀，開始在識海內壁上小心翼翼地刻畫起複雜的符文來。
識海乃是神魂居所，嬌嫩無比，在其上刻畫符文豈是平常之事？只見每次刻刀落下，陳維的身體都會不受控制地一陣劇烈抽搐，額頭上大滴大滴的冷汗滾落，很快便浸濕了他的衣衫，臉色也變得蒼白如紙。
但他眼神堅定，絲毫沒有退縮。此陣他必須布置出來，一則神魂乃身體統御之主，至關重要，枯榮護魂陣一旦成型，可形成三重靈木魂盾，能有效抵擋神魂刺、迷魂幻術、心魔咒等神魂攻擊，甚至敵方的神魂攻勢還會被陣中的輪迴草陣紋反向消磨其神魂本源；
二則此陣也關乎枯榮法則的最終蛻變，是其中最重要的一環，它可以撫平識海紊亂的生滅道紋，隔絕枯寂心魔與生機狂躁，防止修煉時走火入魔傷及神魂。
時間在陳維的專注刻畫與小紫的高速飛行中悄然流逝。
五日後，小紫已經飛入了無盡沙海的範圍，正翱翔在一片廣袤無垠的沙漠上空。
整片天空萬里無雲，毒辣的陽光毫無遮擋地撒向沙漠，空氣中充斥著一股令人窒息的熾熱之感，連光線都仿佛被扭曲了。
「小紫，停下，為我護法！」陳維突然在心中對小紫說道。
他此時已經到了刻畫枯榮護魂陣的關鍵之處，容不得半點打擾，必須找個安全的地方靜心完成。
小紫會意，六翼一振，緩緩降落在一處相對平坦的沙丘之上，警惕地環顧四周，龐大的身軀散發出威懾性的氣息，為陳維守護著這片小小的區域。
又過去了五日，陳維依舊盤膝坐在沙漠中央調息。
經過十日的艱辛刻畫，他距離枯榮護魂陣的徹底完成，僅差最後一道符文了。
夜幕降臨，沙漠中的熱量開始快速消散，冰冷的寒氣從沙粒中滲透出來，晝夜溫差極大，但這對於修為高深的陳維來說，並不算什麼。
此時的他，反而感覺清爽了許多，精神也為之一振。
陳維雙目驟然一睜，眼中精光爆射，然後凝神內視識海。
識海之中，一座複雜玄妙的陣法雛形已然成型，只剩下最後一處關鍵節點等待閉合。
「最後一道符文，開始吧！」他心中一聲低喝，神識之刀再次凝聚，帶著一往無前的決心，在識海內壁上落下最後一筆。
劇烈的疼痛如同潮水般湧來，讓陳維的肩膀猛地一抖，牙關緊咬，額頭上青筋暴起。
時間一分一秒地過去，持續到午夜時分。當陳維將最後一筆符文刻下的瞬間，他屏氣凝神，連呼吸都直接停滯下來，全神貫注地關注著識海的變化。
緊接著，整片識海突然爆發出璀璨奪目的光芒，無數精純的靈力從四面八方匯聚而來，瘋狂湧入陣圖之中。
「成功啦，好，好啊！」陳維壓抑不住內心的狂喜，激動地差點跳起來。
他清晰地看到，識海內，枯榮護魂陣與之前的五大陣法全部亮起光芒，彼此遙相呼應，璀璨生輝，形成了一個完美的循環體系，六色光暈交相輝映，將他的識海映照得如同一片絢麗的星空。
正當陳維準備起身活動一下僵硬的身體時，一股前所未有的明悟如同醍醐灌頂般湧上心頭。
他仿佛看到了枯與榮的本質，原來枯非枯，榮非榮，枯榮本是一體，相生相剋，循環往復，並無絕對的界限。
明悟的同時，四周天地間的靈力如同受到無形的牽引，瘋狂地向著陳維的身體匯聚而來，他體內的萬木長生經自動運轉起來，功法運行速度達到了前所未有的境界。
「這是……晉級了？也好！」陳維感受著體內澎湃的靈力和即將突破的瓶頸，嘴角露出一絲笑意。
這段時間，他一心撲在刻畫陣法上，絲毫沒有主動修行過。
但在他體內六大內煉陣法形成的那一刻，這些陣法便開始自動吸納天地靈氣，轉化為他自身的修為。
如今，六大陣法相輔相成，積累的靈力已然達到了突破的臨界點。
而大量內煉陣法的刻畫，也讓他對枯榮法則的理解達到了一個新的高度，徹底明悟了枯榮本是一體，是一個不可分割的法則，做到了消除兩元對立，法則歸一，這正是元嬰中期的關鍵所在。
三個時辰後，天邊泛起了魚肚白，第一縷晨曦照耀在陳維身上。
他緩緩睜開雙眼，眸中閃過一絲深邃的光芒，氣息已然徹底穩固在元嬰中期階段。
他將龐大的神識緩緩蔓延而出，十萬米，二十萬米，三十萬米……很快，神識覆蓋距離便突破了四十萬米，最終穩定在了四十三萬米的距離！
如此恐怖的神識範圍，遠超同階修士，甚至堪比一些元嬰後期的老怪物。
「神識距離四十三萬米，肉身枯榮法體大成，元嬰中期修為，六道內煉陣法……我的實力，不知到了何種地步！」陳維握了握拳，感受著體內前所未有的強大力量，心中充滿了自信。
說實話，自打晉升元嬰之後，陳維唯一一次出手就是斬殺武尊境的雷戰。
但那雷戰在他手中連一招都沒能承受住就被斬殺，導致陳維根本不清楚自身戰力的具體界限，實在是沒有遇到過像樣的實驗對象。
「罷了，實力如何，日後自會知曉。
繼續出發！」陳維不再糾結，縱身一躍，再次來到小紫的頭部，盤膝坐下，繼續沉浸在修行之中。
而這次，他已經開始參悟起更為玄妙的五階陣法來。
這也是他陣道修行三十年以來，首次觸及五階陣法的門檻，每一步都充滿了挑戰與機遇。
小紫發出一聲歡快的低吼，雙翼一展，再次化作一道紫色流光，快速向西飛去。
隨著越來越深入無盡沙海，小紫也顯得越來越活躍。
因為越往深處，土屬性、火屬性乃至金屬性的靈力就越發濃郁，這裡的環境正是適合它這種變異靈寵長存和成長的絕佳之地。
一晃半月時間過去。在這半個月中，陳維幾乎都在潛心參悟五階陣法，只有在領悟感到疲憊的時候，才會偶爾抬眼看看周邊的環境。
從小紫反饋的信息中，他知道，前方已經出現了一些零星的村鎮，但規模都不大，顯然還未進入沙海中央的核心區域。
「放開她，你們這群畜生！有什麼沖我來！」正當陳維剛剛領悟出一個五階陣圖的雛形，心中略感欣喜之時，一道熟悉而又帶著悲憤的男子聲音突然從不遠處傳來，打斷了他的思緒。