待漫兒替孟芙清沐浴完畢，又細心為她擦拭藥膏、塗抹那些未消的紅痕，心底只恨極了周洵明。
此人當真是畜生心腸，下手狠戾至極，即便過了兩三日光景，這些屈辱的印痕依舊絲毫未消。
暮色沉沉，顧衍踏入承陽府大門。
這幾日他雖回府，卻不曾踏足聆聽院半步，可孟芙清那邊的動靜，樁樁件件一字不差都傳到了他耳中。
剛一回到凌霜院，便聽聞孟芙清已然甦醒，還有她往後子嗣艱難的消息。
得知她身子受損嚴重，難以再孕育子嗣，顧衍沉默許久，而後面無表情，動身往聆聽院而去。
那日他沒有選擇和孟芙清突然最後一道防線，竟致使她落得這般難以有孕的下場，可他心中並無悔意，這本就是孟芙清自己的選擇。
長風與長樾跟在顧衍身後，往日裡總愛拌嘴的二人，今日卻安安靜靜，一言不發。
到如今，他們實在摸不透自家爺對孟芙清究竟是何種心思。
若說心中厭棄，那日二人險些有了肌膚之親；可若說存了情意，他終究沒有跨過最後一關，任由孟芙清浸在冷水之中，落得子嗣艱難的結局。
是以往後但凡涉及孟芙清的事，二人都打定主意謹言慎行，再也不敢隨意妄議半句。
聆聽院依舊靜悄悄的。
院中的桃樹掛著果子，雖已長足，卻尚未熟透；院裡還栽種了不少驅蚊草藥，人一踏入，便能嗅到一股清淺的藥香。
孟芙清方才沐浴完畢，身著月白寢衣，半乾的長發鬆松披在肩頭。
她抱膝坐在窗邊，怔怔望著外面，眼神空洞，仿佛魂魄散了大半。
漫兒不知去往何處，顧衍一行人到了院門口，也無人上前迎候。
顧衍立在院中，一眼便看見了孤寂悲戚的孟芙清。
他抬手止住正要出聲的長風，獨自邁步走了進去。
孟芙清聽見腳步聲，轉頭望過去。
顧衍一身玄衣，身姿挺拔如日月星斗，帶著一股遙不可及的壓迫感，緩步走入屋內。
孟芙清心頭驟然一緊，慌忙起身落地，對著顧衍躬身行禮。
她記不清那日自己狼狽不堪的模樣，是如何被顧衍救下。
可無論如何，在這件事上，顧衍於她有救命之恩，這份恩情橫在二人之間，讓她天然的感覺，自己對上他更低了一等。
顧衍的目光一眼便落在孟芙清赤著的雙足上。
那雙腳瑩白似玉，腳趾顆顆圓潤如飽滿珠玉。
他曾見過她最狼狽原始的模樣，此刻望著這雙玉足，心底驟然翻湧出生理上的渴念。
喉結重重滾動，口中泛起乾澀。
可他很快強行移開視線。既然她不願委身於他，縱使心念再盛，也絕不會再越雷池半步。
他權當沒有看見她赤足落地這般失禮的樣子，也不去管她風寒尚未痊癒，這般舉動是在作踐自身。
顧衍徑直拖過一把椅子放在屋中，撩袍落座，一身迫人的侵占感漫開，聲音沉緩開口：「你可知我為何而來？」
孟芙清指尖微微一顫，依著往日顧衍待她的模樣暗自揣測。
心底藏著酸楚，卻又不肯失了風骨，坦然開口認下。
「周洵明一事，是我給侯府惹來了麻煩。雖說不能全怪我，可終究是我招出來的禍事。」
顧衍聞言微怔，心口莫名一堵。
他本已備好要責問她的話，反倒被她搶先說了。
只是他面上並無半分侷促，徑直道：「你知曉便好。我今日過來，是幫你處理後續事宜。」
顧衍神色間帶著幾分難以掩飾的窘迫彆扭，偏又自有一股懾人的魅力，緩緩開口：「那日我從周洵明手中救下你時，你早已神志不清……你抱著我，不停親我，我……咳咳……」
起初他說得甚是艱澀，可往下敘說，話語反倒漸漸順暢起來：「我終究是個尋常男子，一時沒能把持，對你做出了一些冒犯之舉。」
他靜靜看著孟芙清。
就見孟芙清身子猛地一僵，赤著的腳趾緊緊摳住地面，待聽清後半句，那張本就明艷的臉上霎時浮起震驚之色，一雙楚楚可憐的絕美杏眼驟然瞪圓，軟唇微張。
見她這般模樣，顧衍心底竟生出一絲悔意，恨不得將方才的話收回。
可他心裡清楚，自己做過的事，便絕不會推卸，自有擔當。
他索性一口氣盡數說清：「只是我並未踏過最後那道底線。可說到底，仍是我占了你的便宜，我會給你補償。」
顧衍素來好臉面，自然不會道出，當時行至最後關頭，是孟芙清出言拒絕。
他想著，此事孟芙清心中應當清楚。
清楚也無妨，只要她不知曉，自己對她的身子已經存了渴望，就不算失了體面。
顧衍話音落下，見孟芙清依舊沉默，便乾脆把心中打算全盤托出：「周洵明那邊我已經教訓過，讓他與豬共處一夜。
如今周府深陷亂局，這件事會成為他一輩子都抹不去的印記，這便是補償其一。
補償其二，你往後子嗣艱難一事，我已然知曉。你若仍想嫁江冠禮，我承陽侯府為你撐腰。
只要你願意嫁，不管江冠禮願不願意，我都會逼他娶你。
還有，你會去往東源鎮，根源在顧婉嘉身上，我已經查清楚，必會處置她，給你一個交代。
明日午時之前，你好好想清楚，給出最終答覆。」
顧衍話音落，施施然起身，準備離去。
孟芙清方才才從巨大的震驚里回過神，連忙追上前兩步，開口問道。
「既然那晚我同周洵明並未發生什麼，為何姨母與容姐兒他們，都誤會我已然失身於他？世子爺打理侯府，未免太過鬆懈。」
這件事顧衍倒是並不知情。
這兩日他忙著處置周府，諸事纏身，無暇顧及府內流言。
聞言他徑直許下承諾：「明日起，這類流言不會再有。」
孟芙清又接著發問：「顧世子，我尚有一事不解。你當初明明囑我在觀音廟等候，為何你卻同扶陽郡主赴約？你說嘉姐兒有錯，那你呢，算不算言而無信？」
她心裡清楚，自己本沒有資格這般質問顧衍，可心底那股疑惑壓不住。
她下意識覺得，顧衍原不像是這般不守承諾之人。
至於那晚碰她的人是顧衍這件事，帶給她的震撼實在太大。
當著顧衍的面，她不敢往深處去想，只能先糾結眼前表面的問題。
心口像壓著一塊巨石，恐怕要等顧衍走後，她才敢細細琢磨這一層。