「我會控制力度，有任何不舒服就開口，不必強忍著。」
孟芙清身上的不適感稍稍減輕……
就在他打算再靠近時，門外響起細碎的腳步聲，正緩緩逼近房門。
顧衍埋著的頭抬了起來，借著昏暗的燭光往門口望去。
此時，長樾小心翼翼地聲音也響了起來：「爺，出事了，聖上詔您立即入宮。」
顧衍瞥了眼身下的人，方才她尚閉著眼，此刻已然微微睜眼。
他一語不發，旋即翻身而起，長腿落地，動作乾脆利落。
孟芙清懶懶臥在床上，本是半分都不願動彈。
可想起約定好要迎合，她才攏著被褥緩緩坐起，打算下床伺候他穿衣。
顧衍聽見身後細碎響動，回過頭，目光平淡掃過她：「躺著吧。」
說話間他已穿妥裡衣，隨即取過外袍。
穿衣動作極快，短短數息便穿戴整齊。
他不再回頭看她，徑直抬步掠向門邊，推門而出。
臨踏出房門的一刻，腳步微頓，聲音折返進來：「有時間，我會再來，不用等。」
房門重新合上，一串腳步聲漸行漸遠。
今夜這場初次歡好，就此落幕。
孟芙清心裡清楚，顧衍方才那句話藏著兩層意思：今夜的種種，他還算滿意；而這僅僅只是開端，他還沒有厭倦。
青絲披散在腦後，孟芙清並未再躺回去。這時，方才緊閉的房門又被推開，漫兒端著銅盆走了進來。
待走近看清她瑩白肌膚上片片紫青，漫兒險些紅了眼眶。
孟芙清卻輕輕擺了擺手，安靜看著漫兒替她拾起衣衫。她忍著腰與雙腿間的酸澀，撐著身子下地，立在地上慢慢穿衣。
漫兒掀開被褥，一眼便瞧見床單上那抹刺目的鮮紅。
「姑娘，世子爺這般匆匆忙忙就走了，自是沒有發現。您……還是清白之身吧？」
漫兒懷抱著被褥，指節緊緊攥緊布面，圓圓的臉蛋上浮起一絲期盼。
孟芙清望著那抹刺眼的紅，眸光輕輕黯淡，緩緩收回視線。
她聲音很輕，帶著一點疲憊的通透，並無半分故作清高。
「是，他沒有發現。若是刻意告訴他，反倒顯得有心算計。
他若是知道我是清白之身，怕是確實會對我改觀，待我溫和些許。
可他依舊不可能娶我為妻，只會覺得我是拿此事謀算，攀附不屬於我的東西。
也許天意如此，那就順從天意吧。」
漫兒低頭想了想，只覺姑娘說得有理。
既然他註定不會娶姑娘為妻，那這個人知不知道姑娘是第一次，又有什麼區別。
他若是介意，那便慪著，也是他活該。
若是半點不介意，那便更能說明，他不過是貪戀姑娘的身子罷了。
跟著姑娘這麼久，她心裡本就厭恨世人拿這一層判定女子乾淨與否。
為什麼曾經嫁過人的女子，就算守身自愛，依舊會被看作不乾淨？
只是世道便是這般，若不想太過格格不入，很多時候，也只能隨波逐流。
不過漫兒在換好被寢，抱著床單去洗的時候，還是將這團血跡剪了一下來，裝在了匣子裡。
舊例就是如此，女子初夜的落紅，是要留存下來，當作清白的憑據。
漫兒心想，姑娘說的沒有錯，顧衍不知道，主動說出口，只會被當成刻意謀算。
可若是連一點憑據都不留，往後若有人肆意污衊姑娘，就再無半點可以自證的東西。
跟在姑娘身邊這般久，她也算是成長了些許，學著給留退路了。
漫兒輕輕舒了口氣，將匣子連同那支芙蓉玉釵好生收好。
孟芙清沐浴完畢，換上一身乾淨寢衣。
她親手撤去屋內原本的青竹薰香，另點上一爐助眠的藥香。
清淺藥煙緩緩漫開，一點點沖淡了房中殘留的、屬於顧衍的氣息。
夜色深深，今夜被急召入宮的不止顧衍一人。
首輔閣老、大將軍、數位參政皇子，一眾重臣盡數齊聚。
此事乃是軍國要務：與突厥接壤的邊境再起動亂。
前些時日突厥兵馬屢屢越境侵擾，邊境一座戍城慘遭屠戮。
此時殿內議題，無非兩條路。
是即刻整兵迎戰，還是遣使議和，朝堂兩派早已各執一詞。
顧衍進到殿內的時候，主和派和主戰派已經吵得不可開交。
而與此同時，邊境山谷之中。
夜深露重，遠處斷斷續續傳來狼嚎。
數人伏在密叢里，連眼皮都不敢輕眨，死死盯住前方，凝神捕捉風中傳來的一切異動。
該死的突厥人驟然來犯，屠了邊城。
上頭定下斬首之計，刺殺突厥的先鋒大將，以此延緩敵軍進軍的腳步，等候朝廷援軍趕到。
這支奉命出動的，是邊境敢死小隊。
隊中人儘是死囚重犯：有海上大盜，有善用毒術之人，還有精通暗器的好手，人人身懷獨門絕技。
他們此行，便是以戰功換取性命，搏一條生路。
一名右眼蒙著黑布、瞎了一目，擅使大刀的男子，用手肘輕輕撞了撞身側同伴：「老七，閉目養神，在想什麼？」
那被喚作老七的男子，生得面容清俊，性子看著溫溫和和，怎麼瞧都不似窮凶極惡的罪犯，可他偏偏身陷這支死囚敢死小隊之中。
聽見身旁男子問話，老七並未睜眼，依舊闔著雙目，眉眼間漾著一縷溫柔情思：「我在想我的妻子，不知她此刻正在做些什麼。」
一旁滿頭白髮的男子淺淺一笑，粗啞的嗓音低聲安慰：「老七，別急，等立下這次軍功，你便能兌換良籍身份。若是有心，說不定還能謀個小官噹噹。」
那獨眼漢子嗤了一聲：「老七啊，你在死囚隊待了這麼久，你那妻子……還會等你嗎？」
「會！」蕭子淵望向天邊那輪明月，眼神堅定：「清娘肯定會等我。就算她不等，我也不怪她，是我不好……」
是他不好……
世事無常，機遇轉折，半點不由人。
他一個清白出身的人，向來知禮懂禮，與人為善，從沒有想過會和死囚扯上關係……
如今死而復生，怕也是驚懼一場，而且，他也怕是不能就這樣回去……
他只心疼，他的惡耗傳回家時，年輕貌美的妻子會受欺侮。
遠處的人在思念，雖然隔著千里，卻是看著同一輪明月。
月光傾泄而下，透過窗照在那蒼白媚柔面容上，她睡得不安穩，哪怕在夢中眉頭也緊蹙著。
蒼涼山谷之中，四處皆是持刃將士。
孟芙清看見蕭子淵，她的夫君被一眾持刀兵卒團團圍困，已是無路可退。
一柄兵刃狠狠刺入他腹間，他卻忍痛揮刀，反手斬落那人脖頸。
他的目光遙遙望向天邊那輪孤月，口中並未出聲，可孟芙清卻分明感知到，他在無聲地對她說：等我，再等等我。