當天晚上，謝婉如來找顧景深。
"老顧。"
"嗯。"
"慈安想復讀，我想在京城給她找個好學校。"顧母的語氣裡帶著心疼。
"但她戶口還在西北，報名都報不了。是不是該把戶口遷過來了？"
顧景深的筆停了一下。
"她提的？"
"嗯，抓緊時間辦。讀書是大事，復讀班九月開學，再晚就來不及了。"
顧景深沉默了幾秒。
"行。我親自去西北辦。"
謝婉如有些意外。"你親自去？"
"嗯。"顧景深的語氣很平，"正好快複賽了，我在評審團名單上。我去西北，順路。"
"我本來也想去，去看看她怎麼生活的。但她說那邊條件不行，捨不得我難過。"
顧景深眉頭蹙了一下，"捨不得你難過?她自己說的？"
"是啊，要說這孩子真是懂事，在家也乖巧溫順。在外面長大，一點沒長歪。不愧是咱們的孩子。"
顧景深心裡不以為然。
他已經知道了書房的事，沈瑤在他眼裡壓根和懂事沾不上邊。
之前的懂事現在想想都是巧言令色，另人不齒。
這次催著辦戶口，恐怕也是想在顧家紮根。
不讓妻子去西北，多半是那裡有什麼見不得人的東西，或者她說沈家對她不好，是假的。
雖然他是評審委員會，但也不一定非要是他去，他這次去西北，目的根本不是為了複賽。
他就是要去看看。
看看沈瑤在西北到底是什麼樣子，她不讓老伴去，他就偏要去，去看看她到底在遮掩什麼。
……
同一天。深夜。
清華大學，教工宿舍樓。
葉澄的房間。
檯燈亮著。他坐在書桌前，面前攤著一本論文。但眼睛沒在看。
窗外的梧桐樹被風吹得沙沙響。
敲門聲。兩短一長。
葉澄起身開門。
馬奎站在門口，工裝還沒換。手上還有機油的味道。
"進來。"
馬奎進來。反手把門帶上了。
他沒有坐。靠在牆上，抱著胳膊。
"那姑娘你走得挺近，"馬奎的聲音壓得很低，"你打算怎麼辦？"
葉澄回到椅子上坐下，端起桌上的茶杯喝了一口。"你監視我？"
"不敢說監視。咱倆是搭檔，一條船。你有事瞞著我，我就只能自己看。"
葉澄不想和他理論，"沈棠的事不著急，慢慢來。"
"慢慢來？"馬奎的眉毛擰起來了，"葉澄，那丫頭那邊都快訂婚了。你知不知道？"
葉澄的手指在杯壁上微微停了一下。
"訂婚？和穆清寒？"
"不是他還有誰？"馬奎看他，"大院那邊有動靜，人家本來也沒想瞞。穆家那個老二跟他媽提了，要扯證。」
「什麼時候？」
「大賽結束之後。他媽嘴上不答應，但畢竟自己兒子，已經找人看日子，準備東西了。"
葉澄沒說話。
馬奎看他，"所以我不是嚇你。你再不動，來不及了。"
馬奎在屋裡走了兩步，聲音裡帶著一絲焦躁，"她一旦和穆清寒領了證住進穆家，那就是穆家人了。你知道那意味著什麼。"
葉澄知道。
總裝備部副部長的兒媳婦。軍方核心家族，鐵板一塊。
再想接近都很難，更別說帶出國了，想都別想。
"讓我再想想。"葉澄說。
「還想？再想就來不及了。」馬奎盯著他看了一會兒。
"行，葉澄你是讀書人，也是個有主意的。"他說，"當斷不斷反受其亂的道理我懂，你別想太久。"
他推開門。出去了。
門關上後，走廊里的腳步聲漸遠。
葉澄坐在椅子上。
檯燈的光落在他的鏡片上。
他想起那天沈棠在研討會上侃侃而談的樣子。自信，從容。
後來自己試探著給她說國外沒有學術霸凌，她說的話比他見過的大部分教授都清醒。
"國外再好那也不是自己的。"
"技術有壁壘。糧食不夠從國外進口那是卡著脖子吃飯。"
"科學無國界，但科學家有國界。"
葉澄閉上眼睛。
他對馬奎說再想想。
但他瞞得了別人，瞞不了自己。心裡那個聲音越來越清楚。
清醒，通透。這樣的一個科研人才帶出去……
他目光落在窗外，暗沉沉的西方天空。幾年前組織想帶宋懷遠出國，但宋本人不同意，最後沒辦法強行把人帶走。
但結果呢？他在國外過得不好，三緘其口，才華都被淹沒。組織也束手無策。
難道沈棠也要步他的後塵嗎？
……
出發去西北的前三天。
陸衍之一個人去了什剎海。
複賽馬上就要回西北了，走之前他不放心，想去看一眼。畢竟那是念慈的親妹妹。
他走到那條巷子。
門關著。
他敲了三下。沒人應。
又敲了幾下，還是沒人。
他往院子裡張望，院門沒鎖，推開走進去。
院子空了。
窗台上的綠蘿不見了。晾衣繩上沒有衣服。堂屋的門虛掩著，推開看了一眼——
桌椅都在，但桌上的雜誌沒了。
牆上的日曆沒了。灶台冷冰冰的。
人搬走了？
不對！出事了！
陸衍之的心一下子沉到了底。
他轉身就跑。
二十分鐘後。
招待所。
陸衍之氣喘吁吁地推開沈棠的房門。
"棠棠——什剎海——人不見了！"
沈棠正在整理複賽的資料。抬頭看他滿頭大汗的樣子，愣了一下。
"我知道。"
"你知道？"陸衍之愣住了，"那——她們去哪了？"
"別急。坐下說。"沈棠給他倒了杯水。
陸衍之接過來灌了一口，手還在抖。
"人沒事。"沈棠說，"只是換了個住處。我讓人幫忙安置了。"
"誰？"
"清寒哥。"
陸衍之看著她。
沈棠把事情簡單說了一遍，周桂芳被人恐嚇，房租漲了，工作不讓幹了，被逼著要搬走。她去的時候周桂芳連門都不敢開。
"我懷疑是鄭學林的手筆。"沈棠說
"他先是幫沈瑤改了鑑定結果，現在趕走真的，假的就永遠安全。"陸衍之的拳頭在膝蓋上攥緊了。
陸衍之深吸一口氣，"我明白了！棠棠。"
"怎麼了？"沈棠被他弄得嚇一跳。
"我今天本來就是想給你說這個事的，想著你還要去穆家，我就先去什剎海了。你知道嘛？念慈打電話來了。"
"嗯？怎麼了？沈瑤又幹什麼了？"
陸衍之把念慈告訴他，關於沈瑤偷偷溜進爸爸書房偷賽項目書的事說了一遍。
「肯定就是鄭學林乾的，沈瑤塞項目書，他去什剎海趕人，兩個人狼狽為奸！」
沈棠蹙眉，"這兩個人也太大膽了吧?那顧景深發現之後呢？"
陸衍之說，"顧主任沒有聲張，只是把書房鎖了。"
"書房上鎖，說明顧主任在防人。但他沒有直接質問沈瑤。他是在觀察。"沈棠看著陸衍之，"他能坐到那個位置，是聰明人。只要顧叔叔心裡有數，沈瑤他們就翻不起浪花。"
陸衍之沉默了一會兒。
"棠棠。"
"嗯？"
"這些事——你有沒有跟穆團長說過？"