屋內眾人盯著那張紙條，神色沉了下來。
誰都沒有想到，幽州城內這麼快就有了乾州的暗探！
「信鴿剛從幽州飛出，送信之人必然還在城中！」
寧見雪提起長槍，轉身便朝門外走去。
「封城，挨家挨戶搜！」
裴燼伸手攔住她。
「不能封。」
寧見雪腳步一頓，猛然回頭。
「人都摸進咱們眼皮底下了，還不封城？」
「這一封，對方立刻就知道信被截了。」裴燼拿起紙條。
「可他已經知道你回來了！」
寧見雪眉頭緊鎖，「再等下去，他會把咱們全賣給韓岳！」
裴燼冷冷笑了笑。
「呵呵，那就讓他賣。」
此話一出，眾人皆看向裴燼。
霍青梧很快反應過來，抬手托住灰羽信鴿。
「你想給韓岳餵假消息？」
「對。」
裴燼走到書案前，提筆另寫一張紙條。
【黑風谷一戰，裴燼煞氣反噬，重傷閉關，半月不能下床。】
沈青衣看過紙條，眉心微動。
「韓岳會信嗎？」
「這一張紙，他未必信。」
裴燼放下筆，「所以，要再給他看些能信的東西。」
寧見雪停在門邊，握槍的手緩緩鬆開。
「你又要拿自己當餌？」
裴燼呵呵一笑，將假情報捲入原信。
「他若不上鉤，我怎麼進乾州鎮守府？」
霍青梧把兩張紙重新綁回鴿腿，隨即推開窗戶。
灰羽信鴿振翅而起，很快消失在晨霧中。
裴燼看向陳不餓。
「今日起，後院熬藥，藥量加三倍。」
陳不餓愣了一下，隨即躬身。
「老奴這便去辦。」
「還有我房中換下來的繃帶，全都染血。」裴燼繼續吩咐。
白玉嬋抬眸看向他。
「用誰的血？」
「馬血，雞血都行，別太乾淨就行。」
白玉嬋微微點了點頭，已然明白了他的打算。
......
當日午後。
祖宅後院升起濃重藥氣。
蘇挽棠親自守在爐旁，接連熬廢了六鍋藥材。
一盆盆漆黑藥渣被倒入木車，又蓋上染血繃帶。
傍晚時分。
兩名軍卒推車穿過北街，直奔城西焚燒場。
沿途百姓紛紛避讓，低聲議論裴燼傷勢。
街角茶棚內。
一名跛腳漢子放下茶碗，跟著木車走出半條街。
夜色落下，那人迅速鑽入城南一間廢棄染坊。
片刻後，一隻黑羽信鴿衝上夜空，徑直飛向乾州方向。
屋脊陰影中，霍青梧目送信鴿遠去，轉身躍下院牆。
半個時辰後，她回到祖宅後堂。
「魚咬鉤了。」
裴燼早已換上黑袍，北冥閣燈牌藏入腰間。
屠九山穿著粗布短褂，肩上還扛著一根趕車木棍。
他張嘴剛想說話，裴燼便瞪了他一眼。
屠九山立刻閉嘴，抬手在嘴邊比了個縫合動作。
霍青梧看了他片刻。
「倒真有幾分啞巴苦力的模樣。」
屠九山瞪起眼睛，最後還是把話咽了回去。
六名燼衛軍已經換好商隊衣物，分別守在四輛貨車旁。
車上蓋著油布。
下面全是從黑牙嶺運回的噬魂鐵礦渣。
子時剛過，馬場後方的舊水渠被悄然打開。
四輛貨車碾過凍土，從城西荒坡繞出幽州。
寧見雪站在水渠入口，將一包幹糧扔給裴燼。
「記住，三日。」
「我記著。」
「到了時候你還不回來。」
寧見雪握緊槍桿，「我便帶兵去接你。」
裴燼翻身坐上頭車，「知道了。」
舊水渠隨即閉合，車隊趁夜奔向乾州。
他們避開官道，專挑獵戶與私鹽販走過的山路趕車。
次日午後，裴燼腰間的藥囊忽然發熱。
他低頭握住藥囊，心口黑紋隨之一陣收縮。
熊妖煞核開始撞擊心脈！
蘇挽棠臨行前說過，藥囊發熱就代表煞核受到外物刺激。
霍青梧察覺異樣，立刻靠近車轅。
「噬魂鐵在壓你的氣血？」
「嗯。」
「離貨車遠些。」
裴燼卻翻身跳入車廂，盤膝坐在礦渣旁。
霍青梧臉色微變。
「裴燼，你瘋了？」
「韓岳敢把噬魂鐵放進庫房，必有駕馭此物的辦法。」
裴燼運轉葬天九煞訣，任由氣血一寸寸沉入經脈。
「既然找不到他的法子，我便先找自己的。」
噬魂鐵持續壓制氣血，心口煞核也越發躁動。
裴燼強行控制呼吸。
讓煞氣沿著葬天九煞訣的路線，緩緩遊走。
每當氣血受到壓制，煞核便會釋放一股妖力護住心脈。
一次，兩次，十次！
裴燼逐漸摸清兩股力量交替出現的間隔。
入夜之後。
他已能在噬魂鐵旁維持七成修為。
第二日，他維持到了八成。
第三日清晨，礦渣帶來的壓制僅剩一成！
爐靈在他腦海中冷哼一聲。
「拿命試路，你倒舍的。」
裴燼壓下胸口翻湧的氣血。
「不拿命試，難道進鎮守府後任人宰割？」
爐靈聞言，微微笑了笑，「呵呵，我就喜歡你這股子瘋勁！」
第三日夜間，前方山道忽然亮起十餘支火把。
一隊乾州巡騎橫馬攔路，刀鋒齊齊出鞘。
領頭百夫長抬起馬鞭，指向四輛貨車。
「停下，查貨！」
霍青梧取出偽造文書，策馬上前。
「北邊來的礦料，奉命送入乾州鎮守府。」
百夫長連文書都沒接，只朝車上掃了一眼。
「規矩懂吧？」
霍青梧取出一錠銀子。
「兄弟們夜裡辛苦，一點酒錢。」
百夫長掂了掂銀子，隨手拋回她腳下。
「就這點錢，你打發叫花子呢！」
「我要三成貨，少一塊都不行！」
屠九山聞言，氣得握緊雙拳！
若是換尋常，他早就拔刀衝上去了！
這時，裴燼掀開車簾，從懷中取出黑銅燈牌。
暗紅火紋映入火光，百夫長臉上笑意瞬間僵住。
裴燼冷聲開口。
「跪下，驗令！」
百夫長翻身落馬，跪在地上聲音發抖：
「屬下...不知是閣中押運使...請大人恕罪！」
其餘巡騎臉色驟變，接連下馬跪下。
霍青梧將那錠銀子撿起，遞到百夫長面前。
「還要三成嗎？」
「不敢，給屬下一百個膽子也不敢！」
百夫長雙手捧過銀子，又把它塞回霍青梧掌中。
裴燼沒有收起燈牌。
「最近查得緊，鎮守府里可有變故？」
百夫長遲疑片刻，抬頭看了看四周。
「韓大人前些日子抓了幾十名黑牙嶺礦工。」
裴燼眸光微凝。
「人關在哪兒？」
「城西軍械庫下面。」
百夫長壓低聲音，「三日後，全殺。」
霍青梧與裴燼交換了一下視線。
這些礦工，很可能見過秦朔！
更可能知道韓岳與北冥閣的交易！
而眼前這些巡騎，都認識北冥閣的燈牌。
這意味著，乾州的巡防體系早已被北冥閣所滲透！
不過，裴燼並未在意，冷聲開口：
「帶路，進城。」
百夫長不敢多問，親自率隊護送貨車前行。
翌日黃昏。
乾州城牆出現在風雪盡頭。
沉重城門緩緩開啟，數十名甲士列隊而出。
鼓樂聲隨之傳來，兩排儀仗鋪至城門之外。
一名身穿緋袍的中年文官站在最前方，躬身行禮。
「乾州鎮守府長史鄭懷義。」
「奉韓公之命，恭迎北冥閣押運使入城！」
......