姜灼唇色發白，卻還是扯出一抹笑，狀若尋常：「嬤嬤方才不是說，夫人身子欠安麼？眼下正是冷熱反覆，最是容易染病。我想著去廚下，燉一盅阿膠燕窩蓮子羹，再蒸一碟山藥桂花糕送去，溫潤養胃，最適合病中人。」
「你聽聽你聽聽！」孫嬤嬤又氣又心疼，「方才太醫如何交代你的？叫你少思少慮！你才多大一點年紀，心思偏偏重得很，整日這般愣神，小小的心口，哪裡裝得下這麼多事哩！」
「太醫皆是這般說辭，但凡身子不適，便歸作憂思過甚，嬤嬤老神仙的歲數，還能叫這話誆了去？」她故作打趣。
「罷了罷了，隨你。」孫嬤嬤無可奈何，只得由她。
姜灼去了廚下預備膳食，正碰上黛蘿去角門，取回了太醫送來的藥，見她穿得單薄，小廚房支著窗欞，午間還有些風。
黛蘿回耳房卸了絲絛累贅，順帶抱來一件厚實的素色夾襖，去了廚下，給姜灼披在肩頭：「姐姐，我摸著你手腳冰涼，你身子還虛，可千萬別再受涼了。」
溫軟的衣料裹住身子，確實有些暖和，姜灼順手攏了攏薄絨襟領，手指不經意觸上脖頸，還真是涼得很。
她是天生體熱的身子，便是寒冬臘月，穿得單薄些，手腳也永遠暖烘烘的，可入這國公府不過月餘光景，身子竟有些不濟。
謝珩身子中了毒，她雖了解，可知道的卻不多，只知道，只有她能替他解了這個毒。
她從未深究，可說到底，她也不過是一個身子，兩條腿，兩條胳膊，同旁人有什麼兩樣？
她這身子，怎麼就成了什麼濟世良藥？
怕是什麼邪門歪道，通過男女同房，將謝珩身上的毒引到她身上罷。
怪道謝珩抓著機會便與她同房，一夜數次也不得過，這天下從來沒有白占的便宜、白得的恩寵。
初入府時，老夫人本是無意於留她，可在聽到她的生辰八字時，瞬間就改了主意，還要她一個奴籍的人，替英國公生個孩子。
甚至到最後，允許她一個丫鬟提條件，許諾只要她誕下子嗣，便賞盡金銀珠寶、脫籍安身。
從前她懵懂貪生，只當這是天大的機緣，如今想來，哪裡是什麼機緣，分明是一場要命的獻祭。
怕是待她替謝珩解了毒、為他誕下孩兒的那一刻，便是她油盡燈枯之時。
姜灼心底冷冷一哼，憑什麼？
她的命，就比旁人輕賤不成？！
若要讓她給間接害死自己夫君的人生孩子解毒，還要耗上她的命？那也要看看，他們，有沒有這個本事。
灶上燉著的阿膠雪梨燕窩湯已然熬得軟糯稠爛，她舀出一碗盛入白瓷盅中，餘下的用紗罩蓋好，回頭輕聲叮囑黛蘿：「這湯還熱著，等溫透不燙口了，你和孫嬤嬤分著喝了。」
黛蘿守在灶邊，握著蒲扇輕輕扇著火，看著藥罐咕嘟冒泡，急聲勸道：「姐姐，藥馬上就熬好了，你先喝了藥再走吧！你身子剛好，經不起折騰。」
姜灼回頭，淺淺一笑，輕淡無溫：「我去一趟正院，不過半個時辰便回。等我回來，湯藥剛好溫熱適口，不耽誤的。」
說罷，她提起備好的食盒，去了儀嵐堂。
堂外立著的，是夫人的陪嫁丫鬟，見姜灼前來，眼底浮出不喜。
姜灼自然知道，自己是討人嫌的，如今她雖是謝珩近前通房，可府中上下，除卻黛蘿、孫嬤嬤幾人真心待她，其餘姬妾，誰不是對她沒幾句好說的？
她端得溫順有禮：「勞煩姐姐入內通報，聽聞夫人染春寒身子不適，國公爺臨行前特意囑咐，命我好生照看夫人。我燉了一碗潤喉湯羹，特地送來盡份心意。」
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那丫鬟聽聞是國公爺吩咐，不敢怠慢，即刻轉身入內通傳。片刻後得允，引著姜灼入了內室。
榻上的顧青嵐病態懨懨，鬢邊圍著柔軟的防風錦帕，身上只著一襲素色軟錦寢衣，面色蒼白孱弱，時不時低聲咳嗽，氣息虛浮。
一旁的丫鬟跪地捧著痰盂，李嬤嬤正擰了溫熱帕子，替她擦拭唇角，滿屋皆是沉鬱的藥味兒。
李嬤嬤本就為自家娘子病情憂心，見姜灼進來，更是不耐，譏諷道：「你跑來做什麼？夫人身子不適靜養，你是特意來跟前添堵的？別以為得了爺幾日垂憐，便忘了自己身份，區區卑賤通房，也配近夫人身前？」
顧青嵐勉強抬手，制止了李嬤嬤的苛責，看著她手上端著的，有些好奇：「你手裡端的是什麼？」
姜灼受了那幾句冷言，趨步到顧青嵐榻跟前，將食盒中的白瓷湯盅與一碟山藥桂花糕放在旁側小几上。
「近來春寒反覆，寒氣積鬱體內，最是傷肺燥咳。」姜灼垂聲細稟，「奴聽聞夫人咳疾反覆，便用阿膠、雪梨、燕窩燉了甜湯，溫潤清燥、滋養肺氣，比苦口湯藥柔和，夫人嘗嘗，可還能入口？」
言罷，她舀了舀勻，雙手捧著，遞到顧青嵐跟前。
李嬤嬤蹙著粗眉，眼神示意自家娘子，顧青嵐卻微微搖頭，抬手拿起湯勺，輕輕舀起一勺湯羹送入口中。
清甜適口的暖意順著喉嚨滑下去，方才還因為咳得厲害，有些乾澀發癢的嗓子熨帖了不少，連帶著滯澀的五臟六腑都舒坦不少。
顧青嵐輕輕頷首，取過丫鬟遞來的錦帕拭了拭唇角，滿意道：「確實甚好。」
一旁待命的丫鬟見夫人不再咳嗽了，收走了腌臢的痰盂，退了出去，屋內頃刻間只剩三人。
靜謐之中，顧青嵐看著依舊躬身垂首，卻沒有要走的意思的姜灼，開了口：「上一次在寧壽堂，我還欠你一句道謝。」
「奴婢怎敢受夫人道謝。夫人是奴婢的恩人，若不是夫人當初心軟收容，奴婢如今依舊是無根無萍的人，哪來如今穿戴吃喝都隨著主子的體面。奴婢日夜感念夫人恩德，只恐怕無以為報。」
顧青嵐眸光清淡，早已將她的心思看透，淡然一笑：「今兒是什麼日子，突然表什麼衷心？淨說些官話。」
她知道，若要讓姜灼主動說出來意，恐是不成，故而推了她一把：「幫你，亦是幫我自己。國公爺都說了，你日後誕下子嗣，便記在我名下。我體弱多病，恐難生養，你心裡，應當明白吧。」
一旁的李嬤嬤聽得不耐，蹙眉冷聲道：「夫人何必這般抬舉她？她不過是府中一個卑賤奴婢，專供爺們兒消遣取樂罷了，哪裡值得夫人紆尊。」
「嬤嬤住口。」顧青嵐輕聲打斷，抬眸望向姜灼，「你今日特意前來，到底是什麼心思，不妨直說。」