楚天闊切斷通訊，抬手在地圖上點出幾個深紅標記。
「試煉賽場地在裂谷外圍三十公里範圍，軍方只保證邊界不被高階異獸衝擊。至於內部規則。」
他調出一份文檔投影。
「五人一隊，獵殺異獸獲取積分。異獸越強，積分越高。允許隊伍交戰，允許搶奪積分。簽了生死狀，死了白死。」
陸川掃過規則條款，目光停在最後一行備註上。
「深淵外圍存在未知污染區域，參賽者需自行規避風險。」
楚天闊關掉投影。
「這是官方說辭。實際上，京華和韓氏會安排多支隊伍盯著你。他們不需要贏，只需在賽場的亂局裡要你的命。」
陸川收起晶片。
「那正好，省得我一個個去找。」
楚天闊沉默片刻，轉身走到牆邊保險柜前。他輸入密碼，取出一份加密文件。
「統帥部那邊已經施壓了。」
陸川眉頭微挑。
楚天闊將文件擱在桌面。
「他們認為你零氣血，還得罪了京城勢力，參賽風險太大。要求我換人，換上世家子弟組隊，穩妥拿分。」
陸川視線落在文件上。
「你答應了？」
楚天闊冷哼一聲。
「老子在極北殺了三十年異獸，鎮淵的規矩我說了算！什麼時候輪到那幫坐辦公室的廢話。」
他抬手在文件上蓋下否決印章。
「統帥部那邊我會頂著。但林清寒那關，你得自己過。」
話音剛落，指揮室艙門被推開。
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林清寒大步走入，手裡捏著同一份文件。
她掃了楚天闊一眼，目光落在陸川身上。
「統帥部要求撤換你的參賽資格。理由是你沒有氣血體系，無法通過常規檢測。」
陸川神色未變。
林清寒將文件揉成一團，砸進廢紙簍。
「我當場回絕了。」
楚天闊挑眉。
「你怎麼回的？」
林清寒下頜微抬，語調擲地有聲。
「陸川是我手底下的兵，總教官蓋過章的特保人才。想換人？讓他們先從我屍體上踏過去！」
楚天闊暢笑出聲。
「好！林教官這話，老子愛聽。」
他轉身從保險柜里取出一枚金色徽章，拋給陸川。
「鎮淵軍校一號種子，給你了。」
陸川接住徽章。
徽章正面刻著鎮淵軍校校徽，背面是極具分量的數字「1」。
林清寒盯著徽章，語氣鄭重。
「一號種子代表鎮淵最強戰力。往年只給老生里的頂尖高手。這次給你，全校沒人敢有半句異議。」
楚天闊指節叩了叩桌面。
「老兵們自發組織了護衛隊，在你七號獨棟外圍巡邏。他們怕京華那幫狗再搞下作手段。」
陸川把徽章收入儲物戒。
「名單什麼時候公布？」
楚天闊調出校內網後台。
「現在。」
他點下確認鍵。
全息屏幕上，鎮淵軍校官方公告頁面刷新。
「深淵試煉賽參賽名單公示。一號種子隊：隊長陸川，隊員葉凡、蕭晨、待定、待定。」
公告發布不到三秒，評論區彈幕沸騰。
「陸川！必須是陸川！」
「一號種子給他，我沒意見！」
「京華那幫狗滾遠點，別來噁心人！」
評論飛速滾動。
楚天闊關掉界面。
「還差兩個隊員。你自己挑，挑完報給林教官。」
陸川點頭應下。
「明白。」
他轉身離開指揮室。
林清寒看著他的背影，眉頭緊鎖。
「楚將軍，你真覺得他能應付京華和韓氏的聯手圍殺？」
楚天闊倒了杯茶，慢悠悠喝了一口。
「你見過哪個新生，一招廢掉七品大宗師？」
林清寒一時語塞。
「他要是真出事了，老子親自帶兵去京城，把韓氏和京華一鍋端了。」
七號獨棟客廳內，葉凡正擦拭長槍。
蕭晨盤膝在地，運轉氣血穩固境界。
房門推開，陸川邁步走入。
葉凡握緊槍桿迎上前。
「名額定下了？」
陸川把徽章拋了過去。
葉凡接穩，看清上面的數字，雙目圓睜。
「一號種子？！」
蕭晨視線落在那枚徽章上，背脊挺直。
「這可是鎮淵的最高榮譽。」
陸川拉開椅子坐下。
「二十三天後，深淵試煉賽開始。全國頂尖武大的天驕都會參加。我們代表鎮淵出戰。」
葉凡攥緊槍身。
「終於等到了！」
蕭晨起身，單膝點地。
「蕭晨願追隨隊長，死戰不退。」
陸川抬手示意他起來。
「還差兩個隊員。你們有人選嗎？」
葉凡脫口而出。
「趙銘怎麼樣？他這段時間表現不錯，實力勉強夠格。」
蕭晨直接斷言。
「趙銘不行。關鍵時刻，他扛不住生死局的血腥氣。」
葉凡聳了聳肩。
「那我手裡沒合適的人了。」
陸川看向窗外。
「不急，還有時間。先把手頭的事做完。」
他起身走向地下練功房。
葉凡跟在後面。
「去幹什麼？」
陸川步履未停。
「鑄刀。」
地下練功房內，聚靈陣光芒微亮。
陸川取出那堆從廢料區淘來的材料。
裂晶砂廢粉、赤紋凍鐵殘片、青紋玉髓碎塊、寒玉粉塵。
還有那塊深淵裂隙伴生礦片。
葉凡打量著地上的殘片，面露遲疑。
「用這些邊角料？」
陸川盤膝坐下。
「這些廢料的靈氣含量不比正品差。只是雜質多，需要提純。」
他抬手一揮，靈力湧出，材料懸浮於掌心上方。
靈火從掌心燃起，吞沒材料。
室內溫度暴漲。
裂晶砂廢粉在火中融化，雜質盡數剝離。
赤紋凍鐵殘片軟化，暗紅紋路交織顯現。
青紋玉髓碎塊爆出溫潤微光。
寒玉粉塵與穩靈液沉澱融合，化作乳白靈液。
伴生礦片懸浮其上，震盪出虛空波紋。
靈力持續傾注，材料在真火中重組。
一個時辰後。
所有材料提純完畢。
陸川手掌合攏，材料凝為一體。
靈火化作金芒，室內氣壓陡降。
葉凡連退數步避開熱浪，抹去額頭熱汗。
「武道藥劑爐的火都沒這麼霸道。」
蕭晨立於門邊，目光凝重。
「這不是高武體系的鍛造術。」
陸川雙手掐訣，靈力打入材料內部。
刀坯開始塑形。
刀柄、刀身、刀刃。
一柄短刃在靈火中成型。
刀身泛著暗金光澤，鋒刃流轉絕世銳氣。
刀柄處鑲嵌青紋玉髓，內斂溫潤。
伴生礦片融於刀身核心，賦予其撕裂罡氣的靈韻。
陸川收起靈火，短刃穩穩落入掌中。
他隨手揮刃。
刀身帶起一道微不可察的虛空波紋。
葉凡咽了口唾沫。
「這刀，能切開護體罡氣吧？」
陸川指腹拂過刀面。
「七品以下，一刀破防。」
蕭晨目光熾熱。
「這柄刀，配得上隊長。」
陸川收起短刃，看向兩人。
「還有二十三天。我會繼續閉關。你們也別閒著，把實力再往上提。」
葉凡拍著胸脯保證。
「放心，我必破三品！」
蕭晨握緊長槍。
「我就算拼了命，也要衝破六品境的門檻。」
陸川擺手示意兩人出去。
練功房內，再次恢復寧靜。
陸川盤膝坐下，取出半步六階獸核。
獸核表面布滿黑斑，星塵暗點散發猩紅濁光。
他運轉九轉混元玄功，純正靈力包裹獸核。
星塵能量被強行剝離。
識海深處，神識化作旋渦，碾碎污染意念。
聚靈陣光芒大亮。
地脈靈氣倒灌入體。
陸川的氣機再度攀升。
京城。
韓氏生物總部頂層辦公室內。
韓景山面沉如水，挺直的脊背透著暴虐的殺意。
秘書低著頭，連呼吸都壓得很輕。
「高明遠被廢了？！」
秘書將腰彎得更低。
「是，董事長。根據錄像，高明遠被陸川一招廢掉，七品氣血核心碎成齏粉。」
韓景山五指收緊，掌下的實木桌面傳出刺耳裂音。
「鎮淵那個楚天闊，竟敢如此放肆！」
秘書遞上文件。
「楚將軍凍結了我們三條供應線，軍需署也在施壓。」
韓景山深吸一口氣，眼底閃過怨毒。
「聯繫京華武大！高明遠廢了，他們比我更急。另外，把深淵試煉賽的暗線全鋪出去，我要陸川在賽場上屍骨無存！」