「你們是說，三道題，一天一夜，竟然沒有一人能作答？」
次日早朝，夏帝高坐上方，聽到張天養的稟報，那張臉比往日還要蒼白。
他半抬眼皮，掃過下方的一眾官員。
「那你們呢？可曾去看過？」
放在往日，提到這種和學問相關的，下方的武將肯定是埋頭充楞當鵪鶉。
但今日不同了——今日連文官也在當鵪鶉。
特別是翰林院。
科舉一案，清理了大批翰林院的官員，其中不乏曾經的大夏文壇肱骨。
畢竟不是高位，也沒有作弊的能力。
可是經過了一波清洗之後，現在翰林院能用的人寥寥無幾。
擱在往日，這種場合都是翰林院的高光時刻。
可現在他們連個屁都不敢放。
——砰！
見殿內鴉雀無聲，夏帝一巴掌拍在桌上，這是他第二次當眾發這麼大的火。
「呵，往日裡一個個伶牙俐齒，怎麼，一夜之間都被毒啞了？」
知道再沒人出來說話，大家都要倒霉，一名翰林院的主事硬著頭皮上前：
「回陛下，臣等昨日晚間時分，也曾派人喬裝去看過，還特意將三道題都抄寫了回來……」
夏帝一隻手扶著額頭，不耐煩地擺擺手：
「朕今日不想聽你們的車軲轆話，抄寫回來了，但就是沒解出來，對吧？」
回話的主事面色一僵，悻悻地扯了扯嘴角，沒說出半個字來。
早料到了他會是這般反應，夏帝不想多言：「既然抄寫了，那就念出來，讓其他人也都聽聽！」
一時間，所有人的視線都落到了那名主事身上。
主事不敢耽擱，頭皮發緊也把三道題都念了出來：
「第一道，是個上聯。」
他一開口，所有人都豎起了耳朵。
但隨著他緩緩念出五個字，原本躍躍欲試的人，臉色也白了。
「寄寓客家，宿守寒窗空寂寞。」
——嘶！
話音落地，大殿上只有倒吸涼氣的聲音。
周太師眼前一亮，評判道：「此聯十一字皆從宀頭，且'寄寓客家宿守寒窗空寂寞'十字，道盡漂泊之人的處境心境。文字與意境雙絕，堪稱千古絕對！」
周太師都開了口，其他人臉色自然好看不到哪兒去。
有人已經開始暗自低聲喃喃，想嘗試著對上。
可惜，要麼對出的句子部首不同，要麼意境割裂。
武將就不說了，一幫文臣抓耳撓腮，硬是沒人拿出一句工整的下聯。
夏帝的手指輕輕在太陽穴上敲打，餘光瞥向了周太師，露出一個詢問之色。
周太師坐在輪椅上，凝眉半晌，最終還是搖了搖頭。
見他都搖頭了，夏帝閉了閉眼，已經有些煩悶了。
他擺擺手：「下一題呢？」
眾人再度安靜下來，看向那名主事。
後者拿著紙張，緩緩念出了半句詩：「山川多古意。」
臨了，他解釋了一句：「宋稟山說，這半句詩，是他從古籍殘篇之中偶然所得。」
「鑽研了幾年的時間，才得到了下半句。」
「不過他的下半句還沒說，說是想看看不同人的想法……」
對詩和對對聯比起來，看似簡單了一些。
畢竟又不需要格式對上。
這前半句一出來，不少人腦海里就已經有了下半句。
只是誰都沒說。
無他，因為出這題的人叫宋稟山。
宋稟山自己說了，這首詩他已經作出了下半句。
也就是說，無論是誰，若是作出的下半句比宋稟山遜色，那就算不上贏。
可是在場的眾人，誰敢拍著胸脯保證，自己的詩文能超越宋稟山？
若是有，也就輪不到宋稟山在這兒為難人了。
眾人爭論了半晌，硬是沒有一個人拿出一句精彩的下半闕。
夏帝已經料到了，煩悶地一揮手：「繼續說，第三道題是什麼。」
相比前兩道，其實第三道題更簡單，但是，也更危險。
這是一道思辨問答題，不是文字遊戲，而是考驗見識。
「若一地，民乏糧，庫無銀，外有強敵環伺。問，當先節流，還是先開源？」
話音落下，大殿內一片寂靜。
夏帝抬起眼眸，剛才的煩悶暫時消散了，眼神明顯陷入了沉思。
特別是聽到「庫無銀」三個字的時候，他的手指微不可查地抖動了一下。
下方的周太師和董望樓，都蹙起了眉頭。
這道題其實沒有一個確切的答案，誰都可以答，每個人都有自己的想法。
但之所以說它是最危險的，則是因為這道題涉及到的，乃是朝堂官員的治國之策。
題是出給外面那些文人學子的，更是出給大夏朝堂的。
夏帝冷笑一聲：「不愧是宋稟山，好一個宋聖人啊。」
「前兩道題答不上來，頂多算我大夏文壇積弱。」
「可要是最後一道題沒人能應，便是我大夏朝堂尸位素餐，無能者眾！」
這一次夏帝沒有拍桌砸書，可是話音一落，眾人跪倒一片，嘴裡都喊著「陛下贖罪」。
「呵，贖罪？你們何罪之有啊？」
「人家不過小試牛刀，在客館門口出幾道題，就能讓我大夏無人應戰。」
「我大夏能人匱乏至此，有罪的，怕不是朕這個帝王！」
話說到這裡，不少人已經汗流浹背了。
有些上了年紀的老臣，已經開始周身發抖，隨時都會暈過去。
這種時候，也就只有董望樓這等級別的人，才剛上前。
「陛下息怒，此番南虜有備而來，氣勢洶洶，我們也是被打了個措手不及。」
「加之前些時日舞弊一案，朝堂動盪，臣等確實無暇應對南虜。」
「不過，臣記得東宮屬官林燁，才華斐然。這次南虜來使，也是為著他這位文曲星之名而來。」
說著，他轉頭掃了一眼那名記錄的主事：「今夜便是迎使團的宴會，劉主事，你確定之前這一天一夜，林大人都未曾去答題麼？」
三言兩語之間，巧妙地將問題全都引到了林燁身上。
也是在提醒夏帝：此間事都因為林燁而起，可他卻在這時候當起了縮頭烏龜。
夏帝不是沒聽出董望樓的言外之意，但事關大夏顏面，他沒有計較，同樣沖張天養問起了林燁：
「林燁負責接待南虜事宜，他人呢？」
眼看能把鍋甩出去，張天養連忙道：「回陛下，微臣不知！」
「昨日將南虜使團送到客館之後，林大人便不見了蹤跡。」
「現下已經有人在說……林大人這位文曲星，似是怕了！」
「怕在真大儒面前，露出自己的真才實學……」
夏帝目光一凜，神情已經有些危險了。
周太師見狀，主動出面：「陛下，臣倒是以為，林大人近日事務繁多，一心準備今夜的晚宴，力不從心也是人之常情。」
那三道考題，本就不是南虜和大夏的賭約之內。
林燁就算不應，也沒什麼錯處。
夏帝的手指輕敲扶手，半晌才道：
「那便再等一日，去告訴林燁，今夜晚宴，朕不想看到這三道題，仍舊是無解之題！」