歡迎使團的夜宴在紫宸殿舉行，由鴻臚寺的車馬，迎接使團入皇城，禁衛軍進行護送。
這一次譙嵩和虞子烈同在一輛馬車上，倒是沒繼續帶虞子烈的那名小妾。
而馬車上的虞子烈，也一改之前那副昏聵不堪的模樣，面上戾氣十足，眼含陰狠之色。
「所以，那個姓林的昨天和今天都沒露面？」
譙嵩換上了華服，靠在一旁閉目養神：「嗯，我們的人一直盯著客館，看過了。」
「昨日大夏喬裝去了不下十位官員，並沒有瞧見林燁露面。」
一提到林燁，虞子烈眼裡的狠戾越發濃郁，啐了一口道：「呵，什麼文曲星，不過如此！」
「本皇子從小到大，還從未栽過這麼大的跟頭！」
「今夜晚宴，我定要他百倍償還！」
譙嵩微微掀起眼皮，瞥了一眼暴躁的虞子烈，搖了搖頭：「二殿下，你若還是如此毛躁，那麼這一趟，我們可算是白來了。」
「如今大殿下出身嫡長，三殿下德才兼備。你想要和他們爭，就只能從大夏這邊下手，這是你最好的機會。」
「別忘了，我們來此最大的目的，可不是為了幾座城池和一場羞辱。」
聽到這裡，虞子烈臉上閃過一抹惶恐之色，下意識抓住了譙嵩的袖子：「太師，你可是答應過我的，你一定會幫我的！」
見他這麼沉不住氣，譙嵩眼底閃過一抹嫌惡，很快便消散。
「二殿下，你可還記得我們此行的目的？」
「自然！」虞子烈連忙點頭：「借著討教之名為賭，贏下了大夏之後，趁機將迎娶之人換成明華公主蕭清漪。」
「只是我不明白，那三公主才是當今夏帝的嫡親公主，為什麼最後要換人啊？」
雖然比起一個十三四的黃毛丫頭，他自然更喜歡京城第一美人的明華公主。
可要論利益，自然是皇帝的親女兒更好。
譙嵩見他一副想不通的樣子，哼笑一聲，搖了搖頭：「三公主確實是嫡親公主沒錯，可她能給我們帶來的好處，除了明面上羞辱大夏一番，再無其他。」
「你莫不會以為，夏帝會為了一個女兒，就真會再止戰十年？」
虞子烈更加迷茫了：「那這明華公主又有什麼特殊之處？」
譙嵩笑了：「是，明華公主並非夏帝親女，夏帝不會為了三公主止戰，自然也不會為了一個明華忍讓。」
「但你可知，明華公主非帝王之女，為何她還是被破例特封公主，甚至還賜有封地麼？」
這一點，虞子烈倒是聽說過。
「傳聞大夏先朝時，大夏接連半年大旱，災民遍地。」
「但當時僅有十歲的蕭清漪，素衣赤腳，三步一跪上懸靈寺為百姓祈福。」
「她登頂之時，天降大雨，又因為她天生觀音痣，民間便稱她為神女降世。」
「大夏先帝便破例冊封她為明華公主，榮寵一時。」
譙嵩笑著點了點頭：「沒錯，也因為她，秦王蕭平章地位飛漲，權勢驚人。」
「而且這件事雖然過去了八年，但是百姓還沒忘記此事，就算忘了，我們也可以提醒他們。」
「你說，若是將原本該出嫁的三公主，換成了明華公主……大夏的百姓該如何看待此事？只有一名獨女的蕭平章，又該如何？」
蕭清漪這位神女，在民間的名聲非同一般。
無論她這神女轉世是真是假，但當年那場大雨，可謂是保了她一世榮華。
虞子烈在南虜什麼名聲，大夏百姓都有耳聞。
而且這次傳出來的他將要迎娶的，也是三公主。
可臨了到頭，卻將百姓心中的神女，用來置換掉了皇帝親女。
到時大夏的局面……可就精彩了。
虞子烈領悟到了譙嵩的意圖，激動異常：「而且秦王只有這一個女兒，如果蕭清漪嫁給了我，他絕不會對蕭清漪的處境視若無睹！」
譙嵩這次總算真心笑了笑：「二殿下明白就好。」
「可是……」虞子烈又有些遲疑：「那個叫林燁的，不會從中作梗吧？」
譙嵩一聲嗤笑，不屑道：「不過是個毛頭小子罷了，不足為據。大夏文壇積弱多年，一個初出茅廬乳臭未乾的少年，都能成所謂的文曲星，也真是惹人笑話。」
「且看吧，今日別說宋聖了，便是我南虜使臣這一關，他都過不了！」
聽到譙嵩這麼說，虞子烈頓時興奮起來。
想到蕭清漪這位京城第一美人，更是添了幾分喜色：「如此，這位轉世神女，我必會好好享用……」
不過明面上，他們要迎娶的人，仍舊是三公主。
最起碼在贏下之前，不能暴露。
……
紫宸殿內，夏帝還未落座，其他人已經到齊了。
三公主作為這次賭約的核心之一，自然也會到場。
她今日一席淡黃色正裝，少女的嬌俏和公主的端莊皆有。
只不過坐在席位上，她還是忍不住左顧右盼，沖身邊的秋蓮問道：「林燁呢，怎麼還沒來？」
秋蓮俯身低聲道：「林大人代鴻臚寺的職位，此刻應該是在殿外迎接使團。」
三公主記得團團轉：「他怎麼還在外面！」
「昨天客館的事情我都聽說了，這幫南虜人，分明是有意羞辱咱們，他竟然一天都沒露面。」
「他該不會反悔了，不想幫本宮了吧？我可是把我所有的私房錢都給他了！」
要不是有人盯著，她現在都想親自出去找林燁，問問他到底怎麼回事了。
相比之下，秋蓮倒是鎮定不少，偷偷塞給了三公主一張紙條。
「公主莫急，方才奴婢在殿外的時候，遇到了林大人身邊的小廝，他讓奴婢將這個交給您。」
「他說了，林大人交代，您看了裡面的東西，就知道該怎麼做了。」
三公主眼前一亮，立馬將紙條打開。
才看了幾行字，她的唇角就露出了笑意：「這個林燁，果然沒讓本宮失望。」
就在這時，一道身影走到了她身邊來：「皇妹看什麼呢，竟如此高興？」
三公主嚇了一跳，連忙將紙條搓成一團塞進袖子裡。
轉頭對上了大皇子：「皇兄，沒、沒看什麼。」
大皇子注意到了她的動作，卻沒點破，還是那副溫文爾雅的模樣：「皇妹也不必太擔心，林大人之前雖說和你有些過節，但是外敵當前，他不會不知分寸。」
秋蓮在一旁垂首聽著，微微皺了皺眉：大皇子明知三殿下和林大人不和，這種時候特意來提，放在往日，三殿下必然要吵鬧起來。
他這是要幹什麼？
不過，她一個奴婢，此間自然不敢插嘴。
大皇子笑吟吟地看著三公主，似乎已經準備好迎接蕭錦薇的吵鬧了。
可沒想到，她正打算開口之時，好像看到了什麼人進殿，竟然露出了幾分喜色，衝著那邊擺了擺手。
大皇子一轉頭，恰好看到林燁從門口進來，正看向他們這邊。
大皇子眸子一緊，猛地回頭看著一臉笑容的三公主。
再開口，聲音里是他都沒察覺到的幾分慍怒：「皇妹，你什麼時候和林大人關係這般好了？」