查那捲舊紙的下落，比陸青檀想的還要費勁。
川蜀幾路老同行陸續回了話，都說沒見過什麼"記著奇怪符號的舊紙"。也有人提過，早年邛崍一帶確實有個收舊物的外地人，行蹤不定，後來再沒露過面。
"那個外地人，像是憑空消失了。"一個老同行說，"連個名號都沒留下。"
陸青檀只得另想法子。她又去問彭守拙，問他可還記得那人更細的樣貌。
彭守拙回憶了半日，忽然想起一事。
"那人左手虎口，有一道疤。"他說，"他遞陶片給我時，我瞧見他虎口的疤，像是舊傷。"
"左手虎口有疤？"陸青檀記下這個特徵，"還有別的嗎？"
"他說話，帶一點湘西口音。"彭守拙又說，"我當時還納悶，一個湘西人，怎麼跑到邛崍西邊山里刨窯。"
湘西口音。
陸青檀心裡一動。
湘西，又是湘西。那些符號本就在湘西出現過，如今尋那帶紙的外地人，竟也帶著湘西口音。這兩處，像是本就有著千絲萬縷的聯繫。
"若那人真是湘西人，那他刨出陶片、帶著舊紙，會不會本就是從湘西那套傳承里出來的？"她對陳霜說，"他在邛崍荒窯里尋到的東西，或許只是他那一脈散落的一角。"
"那順著湘西那邊查，能不能找到他的根？"陳霜問。
"可以試試。"陸青檀說，"湘西那些老寨子裡，若有做舊物、收老器的行當，興許還有人記得這樣一個左手有疤的外地人。"
她託了湘西那邊此前查案時認識的人，幫著一路打聽。
過了些日子，湘西那邊傳回一條消息。有一個退隱多年的老貨郎，說他年輕時見過一個湘西口音、左手虎口有疤的人，常年在山裡收舊物，專收些帶刻紋的老陶、老骨。
"那人收那些帶紋的老東西做什麼？"陸青檀追問。
"那老貨郎說，那人收去，多是自己留著，極少出手。像是攢著研究什麼。"
"研究？"
"對。老貨郎說，那人曾提過一句，說這些刻紋，是一套舊時傳下的'暗語'，若能解全，就能尋到一處積攢了不知多少代的藏物。"
陸青檀握著電話的手，微微收緊。
一套舊時的暗語，若能解全，就能尋到一處積攢了不知多少代的藏物。這與湘西、西川那幾樁案子裡的符號體系，幾乎如出一轍。
"那個收帶紋老物的人，恐怕也在這條脈絡上。"她對陳霜說，"他攢那些刻紋的物件，就是想解全這套暗語，找到那處藏物。"
"那他現在在哪兒？"
"老貨郎說，那人好些年前就不在山裡露面了。"陸青檀說，"有人說他往北邊去了，有人說他進了城。再往後，就沒了音訊。"
她放下電話，心裡那團線索，漸漸織成了一張更大的網。
這套符號暗語的傳承，比湘西、西川那幾樁案子還要深廣。那個執著於解全暗語、尋找藏物的外地人，很可能只是這條傳承長河裡的一滴水。
而那條長河的源頭，或許就藏在那處邛崍的荒窯，或者更深的什麼地方。
那幾條關於"湘西收舊物的人"的線索，陸青檀又追了一陣，卻始終沒能尋到那個人的下落。年代久遠，又沒有名姓，光憑"左手虎口有疤""湘西口音"兩點，實在難有大進展。
"那人要是真解全了那套暗語，找到了那處藏物，那他多半早就離開這一帶，另謀他處了。"她對陳霜說，"若他沒解全，多半也還在尋，不會輕易露面。"
"那咱們還追不追那捲舊紙？"陳霜問。
"先放一放。"陸青檀說，"眼下更要緊的，是荒窯那處地穴。若文物部門能從那底下尋到更多完整的刻紋器物，也許不用那捲舊紙，也能把這套符號補得更全。"
她暫且擱下舊紙的事，把心思轉回到那幾張陶片拓片上，開始試著按荒窯陶片的筆意，去對照那層始終沒解開的"隱去符號"。
這一對照，竟真讓她看出些門道來。
"荒窯陶片上的符號，比湘西西川的更簡。"她自語，"但有幾筆，卻能對上那層'隱去符號'的收尾。若把那層符號當作一套完整暗語的'後文'，那荒窯陶片，或許是它的'前文'。"
她順著這個思路，試著把荒窯陶片的符號與那層隱去的符號拼綴起來。雖仍有許多缺環，卻隱約顯出一段連續的意思。
"像是……一處方位。"她盯著拼出的幾個符號，"從某處起，沿某條水，過某座山，抵達某地。"
她心裡一動，把拼出的方位符號，與已知的湘西、西川幾處藏珍的位置，放在地圖上比照。
比照之下，她愣住了。
那組方位符號所指向的終點，落在湘西與川西之間、一處她從未留意過的山區。
"這……"她低聲說，"若是真按這暗語所指，那處地方，會不會也是一處藏物所在？"
她把這個發現記下，決定等荒窯勘察有結果後，再進一步驗證。
窗外，夜色漸深。陸青檀看著那幾張拓片，心裡清楚，這套符號暗語的傳承，遠比她先前以為的還要綿長。而那處它所指的、她還未踏足的地方，或許正等著有人去叩開。
她收好拓片，關了燈。這一夜，她睡得並不安穩，腦海里翻來覆去，都是那些符號和那條尚未走通的路。
第二天上午，陸青檀把昨晚拼出的方位符號，拿給陳霜看。
"我試著把荒窯陶片和那層隱去的符號拼了拼，像是拼出一處方位。"她說，"它指向的位置，在湘西和川西之間的山區。"
陳霜看著那幾張標了記號的紙。
"你打算去？"
"等荒窯那邊的勘察結果出來再說。"陸青檀說，"若荒窯底下能尋到更完整的刻紋，我能把這方位補得更准，再去不遲。免得空跑一趟。"
"那這段時間，你先把能做的做紮實。"
"嗯。"
期間，鄭處長打來電話，說荒窯那處地穴的勘察隊伍已經進山，初步探明那凹陷確實是一處被封堵的舊穴口，只是年代久遠，塌方嚴重，清理需要些時日。
"等清理出能進人的口子，我第一時間告訴你。"鄭處長說。
"好。"陸青檀應下，"那處地穴若是能進，興許能尋到比陶片更完整的東西。"
掛了電話，她坐在店裡，把玩著那塊銅片的拓片，心裡那團謎，雖還沒解開，卻已經有了幾條清晰的線索，等著她去逐一印證。
傍晚關店時，她站在清韻閣門口，望著西邊天際的餘暉，忽然想起那套符號最初浮現在她眼前的情形。
那時，她只是從一個拆開的玉觀音里，找到一塊刻著符號的骨片。
如今，那些符號已牽著她，從湘西走到西川，又走到邛崍的荒窯，還指向了一處她尚未踏足的山野。
她不知道這條路最終會通向哪裡，但那份想把符號解全、想把來龍去脈弄明白的心，卻始終沒變。
"等荒窯的消息吧。"她輕聲說，"也等那處指向的地方，自己浮出來。"