翌日。
天光未亮。
蕭策換了月白常服，早早出了瑞王府。
馬車在宮門前停穩。
王福海已候在階下，笑臉相迎。
「王爺來得早。」
「王公公，父皇下朝了？」
「還沒。」
王福海道：「陛下特意吩咐，讓王爺先去御書房等候。」
蕭策點頭。
跟著王福海穿廊過殿。
路過宣政殿時。
遠遠聽見裡面傳出激昂的奏對聲——
韓濟在匯報鐵鷹峽礦務。
聲線四平八穩，字裡行間都在誇耀工部調度有方、開採有序。
蕭策側耳聽了一句，嘴角微嘲。
四萬五千斤精鐵，憑空消失。
這老東西，倒也真敢說。
御書房。
茶已沏好，點心擺了四碟。
蕭策獨自坐了約兩盞茶的工夫，門外傳來腳步聲。
蕭戰天大步而入。
龍袍未換，顯然剛下朝。
「來了？」
「兒臣參見父皇。」
蕭戰天揮揮手。
在御案後落座，端起茶盞灌了一大口：
「說吧，什麼事？」
蕭策不繞彎子：
「父皇，兒臣想儘快完婚。」
蕭戰天眉梢微挑，放下茶盞：
「你著急了？還是長孫淵急了？」
「都有。」
蕭策坦然道：
「老將軍不能在北境之外久留。」
「北境防線，離不開他。」
蕭戰天靠在椅背上，手指叩著扶手，沉默了片刻。
「日子挑好了？」
「半月後。」
「半月。」
蕭戰天念了一遍。
「朕之前便讓禮部籌備了，若想快，三天後便可。」
蕭策輕輕搖頭：
「父皇，兒臣需要半個月。」
蕭戰天想了想，忽然笑了：
「你是想先將巡查司的架子搭起來，讓長孫淵看看你干出來的實事？」
蕭策沒否認。
不單是長孫淵。
更是他帶來的五十個精銳。
他們都是北境人，對自己的了解，也不過是「廢柴皇子」四個字。
他們對長孫淵的敬佩是無條件的。
鎮北大將軍的孫女成了廢柴皇子的側妃，他們嘴上不說，心裡肯定不服。
他需要利用這半個月做出成績。
不是為了證明自己，而是要讓他們知道——
長孫瑤瑤嫁的人，不是廢物。
「好。」
蕭戰天應道，「朕答應你。具體事宜，禮部會安排。」
「多謝父皇。」
蕭策頓了頓，搓手笑道：
「父皇，您當初答應兒臣，當天要送兒臣一份大禮。」
蕭戰天：「朕沒忘。」
然後沒了下文。
蕭策等了半晌，無奈搖頭。
原本想套一套這份大禮究竟是什麼，現在看，皇帝顯然不想說。
他話鋒一轉：
「父皇，巡查司組建後，朝廷恐怕會有動盪。」
蕭戰天：「朕既然准了巡查司，這份動盪，自然不算什麼。」
他沉吟一息。
「你打算怎麼做？」
蕭策挺直胸膛：「大掃除！」
皇帝沒說話，繼續等。
「兒臣一個月前，便讓吏部整理六部官員底冊，算算時間，應該差不多了。」
蕭策雙眸微眯：「明日開始，巡查司便正式行動。」
蕭戰天盯著他，語出驚人：
「首要目標，是韓濟？」
蕭策一怔，不可思議地看著皇帝。
蕭戰天笑道：
「別這麼驚訝。」
「你能查到的事，朕查不到？」
他抿了口茶：
「若非朕想將其留給你練手，方才宣政殿上他大肆鼓吹工部功績的時候，朕已經讓人將其亂棍打死了。」
蕭策苦澀一笑。
果然什麼都瞞不過。
難怪剛才路過宣政殿時，韓濟聲音嘹亮，卻完全沒聽到皇帝的讚賞。
蕭戰天早就知道韓濟有問題，也知道鐵鷹峽鐵礦的流失。
只是想長線釣大魚。
順便看看自己的辦事能力。
他深吸一口氣：「明日開始，先拿韓濟！」
蕭戰天道：「你動誰，朕不管。」
他起身。
踱步至蕭策身前，一字一頓：
「但每個人，都需鐵證。」
蕭策站直身軀，篤定道：
「父皇放心！」
蕭戰天面容微軟，伸手拍了拍他的肩膀：
「朕相信你，放開手干。」
「攘外必先安內。」
他說，「年關將至，境外蠻族虎視眈眈，隨時可能動手。」
「在此之前，朕要看到朝堂之上，一片清明！」
蕭策拱手，篤定：
「兒臣，定不讓父皇失望！」
隨後。
他離開御書房。
面色平靜，腦中飛速盤算。
韓濟是工部尚書，朝廷二品大員，想直接動他，有些難度。
蕭戰天說得對，需要鐵證。
算算時間——
鐵證，估計就在路上了。
他看了眼工部的方向，唇角微揚：
「在此之前，還是要好好利用一下的。」
上馬車。
他沉聲道：
「去工部衙門！」
……
工部衙門。
蕭策下車。
門口小吏見狀，上前行禮：
「參見瑞王殿下。」
「小的這就去通稟尚書大人。」
蕭策擺手：
「不用。他現在在哪？」
「大人目前正在制器司。」
蕭策心裡一動。
剛下朝就去了制器司？
這老小子，對烏鱗暗甲倒是挺上心。
「本王自己去。」
蕭策抬步朝制器司走去。
制器司在工部後院。
獨立一間石屋，門窗緊閉。
門口幾名金吾衛按刀而立。
見蕭策走來，兩人下意識便要行禮，蕭策抬手輕擺，示意噤聲。
兩人會意。
收回動作，垂首退到一旁。
蕭策放輕腳步，走到門前。
輕推門。
熱浪裹著鐵鏽味從門縫裡滲出來。
他側身擠入，沒有發出半點聲響。
爐火烘烤，鐵砧叮噹。
五具烏鱗暗甲整齊掛在架子上，漆黑啞光，鱗片交疊。
韓濟正聚精會神地工作。
他半俯著身，一手按著案上的圖紙，一手比對著面前的暗甲。
眉頭緊鎖，嘴唇翕動，像在默念什麼。
連門口的光線暗了都未察覺。
蕭策劍眉微凝。
一個工部尚書，親自蹲在制器司比對圖紙——
比對得連有人進來都不知道。
他是真的對烏鱗暗甲感興趣，還是另有所圖？
蕭策悄無聲息地靠近，在他身後站定。
「韓大人，真是辛苦啊。」
韓濟猛地一顫。
轉身，手掌下意識將桌角一塊殘圖掃入袖中。
動作快。
但蕭策的餘光更快。
他只掃到半截線條，像地圖，又像圖紙。
烏鱗暗甲的圖紙？
還是別的什麼？
韓濟額頭冷汗滋生，躬身道：
「下官韓濟，參見瑞王殿下。」
蕭策瞥了一眼他的袖口，沒有聲張。
目光移向他額角的汗珠，笑問：
「韓大人，你很緊張？」