兩個人本來燃起了希望，但很快沈若溪又搖了搖頭，神色黯然地說道：「不行。嶺南距離京城相隔幾千里，就算派人快馬加鞭去找，來回也要一個月之久。你的毒……等不了那麼長時間。」
蘇木笑了笑：「沒關係，說不定還有別的辦法。」
沈若溪想了想：「其實還有一個辦法，讓我哥哥以朝廷的名義去一趟嶺南，讓董緋煙交出解藥。」
「但董緋煙性情古怪，又是毒影寨的寨主，住在嶺南山林深處，行蹤隱秘。想找到她，同樣不是一件易事，而且這一來一回，也少不了要耗費許多時日。」
蘇木依然是那副樂觀的樣子，笑著說道：「放心吧，師姐。天無絕人之路，我不相信自己會死於這種毒。」
窗外天色漸亮，晨光透過窗紙灑進藥廬，將一夜的疲憊映得分明。
沈若溪看著他蒼白的臉色和眼底的青黑，心疼地說道：「你先去好好睡一覺，養足精神再說。毒的事，我們一起想辦法。」
蘇木點了點頭：「師姐也辛苦了，先去歇息吧。」
沈若溪又叮囑了幾句，便轉身離開了藥廬。
等她走後，蘇木並沒有立刻睡覺。他站在藥廬中，思索片刻，然後轉身走出了門，穿過庭院，來到了後院一處偏僻的地窖入口。
這處地窖，曾經是關蕭承安禁閉的地方。陰暗、潮濕、不見天日，只有一扇厚重的鐵門通往外界。
蘇木推開鐵門，順著石階走了下去。
地窖里空蕩蕩的，只有角落裡堆著幾捆乾草和一張破舊的草蓆。他走到草蓆旁，坐了下來，靠著牆壁，長長地呼出了一口氣。
他選擇來這裡睡，是有原因的。
他怕自己毒性再次發作的時候控制不住，一個人待在這裡，就算真的毒發身亡，也能死個痛快，不至於連累他人。
他躺了下來，閉上眼睛，什麼都不再去想。疲憊湧來，很快他便沉沉睡去。
到了中午，沈若溪煎好了一碗壓製毒性的湯藥，端著來到蘇木的住處，卻發現屋裡空無一人。
她愣了一下，放下藥碗，在院子裡找了一圈，還是沒有看到蘇木的影子。
她心中升起一股不好的預感，連忙去找周晚卿。
周晚卿正在房中看書，見沈若溪神色慌張地走進來，不由問道：「沈大夫，怎麼了？」
沈若溪壓低聲音說道：「二少奶奶，蘇木中毒了。」
周晚卿臉色一變，手中的書差點掉落：「什麼？中了什麼毒？」
沈若溪將合歡瘴的事簡單說了一遍，並沒有說去此毒的厲害和解毒辦法，只說中毒的人會受盡折磨而死。
周晚卿聽完，臉色煞白，但她很快穩住了心神：「此事不宜聲張，免得府里人心惶惶。」
她喚來來福和旺財，吩咐道，「你們兩個，悄悄去找蘇木，不要驚動其他人。找到之後，立刻來報。」
來福和旺財領命而去，在府中四處搜尋。
然而，找了大半個定國公府，依然不見蘇木的蹤影。二人回到周晚卿面前，搖頭說沒有找到。
周晚卿急得在屋中來回踱步：「難道他還能上天入地不成？」
來福忽然一拍腦門：「對了！還有一個地方沒找，地窖，就是以前關二少爺的那個地窖！」
周晚卿和沈若溪對視一眼，二話不說，立刻趕往地窖。
推開厚重的鐵門，順著石階走下去，昏暗的光線中，她們果然看到了蘇木。
他躺在角落的草蓆上，雙目緊閉，面色潮紅，渾身滾燙，呼吸急促而不規律，整個人已經完全陷入了昏迷狀態。
沈若溪快步上前，伸手搭上他的脈搏，片刻之後，她的臉色變得凝重起來。
她轉頭對周晚卿說道：「二少奶奶，他這是毒性發作了。把他交給我吧，我有辦法暫時穩住他的情況。」
周晚卿看著蘇木痛苦的模樣，心中揪緊，但她知道沈若溪是大夫，這種情況下只能信任她。
她點了點頭，叮囑道：「沈大夫，你一定要救他。」
然後，她便帶著來福和旺財退出了地窖，臨走前又囑咐道，「今日之事，不許對外透露半個字。」
來福和旺財連忙點頭應下。
沉重的鐵門緩緩合上，地窖中陷入了一片寂靜。
沈若溪跪坐在蘇木身邊，伸手輕輕撫摸著他滾燙的臉頰。
他的眉頭緊皺著，即使在昏迷中，身體仍在微微顫抖，口中偶爾溢出幾聲痛苦的呻吟。
她知道，這是合歡瘴發作的症狀。若不及時緩解，他體內的陽氣會持續暴走，最終經脈盡斷而亡。
雖然男女之事會讓他下一次的毒發更加猛烈，但事已至此，她不能眼看著蘇木死在自己眼前。
沈若溪咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲決然。她緩緩解開自己的衣襟，俯下身去，將蘇木的頭輕輕攬入懷中。
蘇木雖然在昏迷之中，但身體的本能卻讓他感受到了那份溫暖和柔軟。
他無意識地往沈若溪的懷裡靠了靠，沈若溪感受到他滾燙的肌膚貼著自己的胸口，心跳不由加快了幾分，臉頰上也泛起了紅暈。
她輕輕撫摸著蘇木的後頸，低聲在他耳邊說道：「蘇木……別怕……師姐在這兒……」
蘇木似乎聽到了她的聲音，緊皺的眉頭舒展了一些。他的呼吸依然急促，但那份狂躁的氣息似乎緩和了不少。
在這昏暗的地窖中，牆壁上的油燈跳將兩個人的影子投在牆面上，交纏在一起，分不清彼此……
過了許久，蘇木體內的燥熱終於漸漸退去，呼吸也變得平穩下來。
又過了一會兒，蘇木的眼皮動了動，緩緩睜開了眼睛。
昏黃的燈光下，他第一眼看到的，是沈若溪那張近在咫尺的臉龐。
她的髮絲有些凌亂，臉頰泛著淡淡的紅暈，眼角似乎還殘留著一絲濕潤。
蘇木愣了一下，隨即意識到了什麼。
他低頭看了看自己，又看了看沈若溪敞開的衣襟，心中頓時明白了過來。
「師姐……你……」他的聲音有些沙啞，眼眶泛紅。
沈若溪別過頭去，聲音儘量保持著平靜：「別多想。我只是在救你。你一定要好好活下去，等我哥哥把師祖找來。」
蘇木沒有說話，只是伸出手臂，輕輕地將沈若溪攬入了懷中。
沈若溪的身體一僵，但沒有掙扎，任由他抱著。
蘇木將下巴抵在她的頭頂，聲音低沉：「為了你，我也一定要活下去。」