或許是她的「祈禱」起了作用，這次沒折騰太久，剛過十二點，那邊就沒了動靜。
伊琳娜長舒一口氣，整個人都軟在了床上。
口乾舌燥得厲害，糾結了好半天，確定外面沒動靜了，才躡手躡腳地拉開房門，想去一樓喝口水。
別墅里一片漆黑，只有落地窗透進來一點點月光。
她扶著樓梯扶手，一步一步慢慢往下挪，剛走到樓梯轉角，樓下客廳忽然立起一道黑影。
伊琳娜嚇得心臟猛地一縮，腳下一滑，整個人失衡地往前栽了下去。
就在她以為要摔個結實的時候，一道勁風掠過來，腰間忽然一緊，整個人被一股力道穩穩抄住。
她的臉貼在了一個結實的胸膛上，耳邊是沉穩有力的心跳聲。
伊琳娜整個人都懵了。
她素來厭男，連異性近身都覺得不適，此刻被人牢牢圈在懷裡，近距離的男性氣息裹著她，竟忘了掙扎。
「喂，大小姐，你打算掛在我身上多久？」
陳豪的聲音從頭頂落下，帶著幾分無奈，「你看著不胖，還挺沉。」
伊琳娜猛地回神，像被燙到似的一把推開他，踉蹌著後退兩步。
他的聲音有些結巴：「你、你大半夜站這兒裝神弄鬼幹什麼！故意嚇我是不是？」
陳豪挑了挑眉，抬手擰開了壁燈。
燈光照射下，只見他手裡端著半杯水，還有伊琳娜紅透的耳根。
「我在自己家下樓喝水，怎麼就成嚇你了？」他語氣平淡，句句扎心，
「倒是你，躡手躡腳跟做賊似的，自己腳滑站不穩，也能賴到別人頭上？」
「要不是你突然冒出來，我能滑倒嗎！」
伊琳娜梗著脖子狡辯，眼神卻飄來飄去不敢看他，心臟還在砰砰亂跳。
陳豪也不跟她爭辯，端著水杯淡淡掃她一眼，轉身往書房走去：「沒事抓緊回房，大半夜別到處晃。」
看著他的背影消失在視野中，伊琳娜才捂著胸口蹲下來，臉頰燙得厲害。
她腦子裡反覆回放著剛才被抱住的瞬間，還有那陣沉穩的心跳，亂成了一團麻。
「混蛋陳豪……」她咬著唇小聲罵了一句，卻沒發覺，語氣里早已沒了之前的厭惡，只剩說不清道不明的慌亂。
陳豪剛走進書房，腦海里驟然響起系統的機械提示音：
【叮——檢測到伊琳娜好感度+60，當前好感度：10】
陳豪腳步一頓，眉梢微挑。
從初始的-50跳到正10，一晚上漲了六十分。
他唇角勾起一抹玩味的淡笑：「有點意思。」
他沒再多琢磨，走到書桌後坐下，從口袋取出那本羊皮封皮的舊筆記，就著檯燈的暖光翻了開來。
下午在店裡只掃了開頭幾行，此刻靜下心細讀，裡面記載的內容遠比他預想的更有分量。
一個小時後，陳豪緩緩扣上筆記，指尖在磨舊的羊皮封面上輕輕叩著，腦中已經梳理出了完整脈絡。
筆記記載的，是英國歷史上早已失傳的黑荊棘公爵家族（The Dukes of Blackthorn）的秘史。
封號全稱為「杜克斯伯勒的黑荊棘公爵」，家族崛起於玫瑰戰爭末期。
衰敗始於17世紀英國內戰。
到維多利亞時代初期便徹底斷了嫡系傳承，連家族古堡都幾經易主，徹底湮滅在了正史記載里。
他正沉吟著，書房門被輕輕推開一條縫。
蘇晚婷披著薄睡袍站在門口，睡眼惺忪，手裡還攥著件羊絨開衫。
見他還坐在書桌前，便輕手輕腳走了進來：「豪哥，都一點多了，怎麼還不睡？我醒了沒看見你，就下來找找。」
她走到桌邊，抬手想把開衫披在陳豪肩上，腳下一個沒留神被書桌的橫檔絆了一下，身子猛地往前一傾。
「小心。」陳豪伸手扶了她一把。
蘇晚婷低呼一聲，右手下意識往桌面上一撐，正好按在羊皮筆記的封面上。
等站穩了，她連忙收回手，滿臉歉意地低聲開口：「對不起啊豪哥，我沒留神……沒把你本子壓壞吧？」
陳豪掃了一眼。
筆記右下角的羊皮封皮因為年代太久，粘膠早已脆化。
被她這一壓，邊緣微微翹起來一小條，看著就是舊物最常見的脫膠開邊，也算不得什麼損壞。
「沒事，老本子本來就脆，開點膠太正常了。」他笑著揉了揉她的頭髮，安撫道，「別往心裡去，一個解悶的小玩意而已」
蘇晚婷鬆了口氣。
陳豪拿起了筆記，他本想把翹邊壓平整，誰知那處粘膠脆得徹底，被他這一下不經意的力道，直接捋開了大半片。
底下赫然露出半條泛黃的薄紙邊，嚴絲合縫地藏在羊皮封面與硬襯之間。
若不是整片封皮被掀開，單看表面，絕不可能想到這裡面另有乾坤。
陳豪的動作驟然頓住。
蘇晚婷也愣了，湊過來小聲道：「這……這裡面怎麼還藏著東西啊？」
也難怪這麼多年沒人發現。
夾層藏在封面硬襯裡，邊角粘膠本就和百年老化的普通脫膠看不出區別，尋常人翻書只看內頁，誰會特意去摳、去捋封面邊緣那點不起眼的翹邊。
偏巧今晚先是蘇晚婷撐了一下壓開膠，又趕上陳豪隨手一捋，兩下巧合湊在一起，才撞破了這個藏了上百年的秘密
陳豪指尖捏著薄絹的邊角，小心翼翼地從夾層里抽了出來，迎著檯燈的暖光緩緩展開。
絹帛細韌輕薄，上面用鐵膽墨水寫滿了花體拉丁文，密密麻麻排布在絹面上，筆觸工整，是典型的古典貴族文書格式。
陳豪眉頭微蹙，這類古典文字他一竅不通，側頭看向身旁的蘇晚婷：「晚婷，能看懂嗎？」
蘇晚婷湊上前，目光落在絹面上，先是疑惑，隨即凝神細看。
她輔修過古典法律拉丁文，對近代英國貴族的文書體例並不陌生。
她指尖順著字跡慢慢划過，逐詞辨認，語氣漸漸凝重起來：
「這是拉丁文，是舊時貴族立遺囑、授特權時的官方寫法。」
她指著最居中的一行核心條文，逐字翻譯出聲，語速放得很慢：
Si Stirps Ducis in recta linea deficiat, Ducatus de Blackthorn cum omnibus juribus ad eum devolvantur qui praesens scriptum penes se habuerit.
「意思是：若公爵直系血脈斷絕，黑荊棘公爵的頭銜，連同其名下所有領地、權利與特權，全部歸於持有此文書之人。」
話音落下，書房裡安靜下來。
陳豪眸色微沉。
筆記里寫得清清楚楚，黑荊棘家族嫡系早在維多利亞時代就徹底斷了傳承，至今已經百年。
換句話說，誰握著這張薄絹，誰就有合法依據去主張這份失傳已久的公爵爵位。
蘇晚婷指著絹布右下角，一枚暗紅色的火漆印，印紋是一頭蜷著犄角的黑山羊。
「你看這個紋章，」她聲音放輕了些，「這個應該就是初代黑荊棘公爵的私印。」
陳豪指尖輕輕叩了叩絹面，沒說話。
本以為只是本記載舊聞的野史筆記，沒想到竟藏著這麼一件足以攪動英國貴族圈的東西。