夜風吹得城樓上的火把呼呼直響，火星和黑灰落了一地。
陳泰領著幾十個前鋒營老卒，正將馬道上的屍首往板車上抬。
地上滿是碎石與斷槍斷刀。
方才烏勒那一根重棍掃過來，正面砸碎盾牌，連帶著將後排幾個老卒全掀下了懸崖。
僅三十名南蠻死士拼命換命，這一截狹窄馬道上，就倒下了近四百人。
楚楓走到停放屍首的空地前。
幾個軍卒正撕開白布，蓋在戰死弟兄的臉上。
陳泰走上前來，渾身戰甲染血，聲音沙啞：
「將軍，傷亡點清了。先鋒營折了三百六十多老卒。崖邊哨樓塌了，神臂營被砸死二十來人，墜崖三十餘人.....崖底太深，只找回半隻斷鞋。」
楚楓蹲下身，扶正最邊上一名年輕士卒歪斜的頭盔。
小卒胸口被蠻刀扎了個透心涼，嘴唇乾裂，麵皮上還掛著絨毛。
楚楓順手抹掉他臉頰上的石粉，問道：「籍貫和名字都核准了麼？」
「全在冊子上記著。」
陳泰抹了把臉上的血污，咬牙道：「都是青陽城出來的老底子，先前守城，野戰沒死，倒全折在這幫摸營的死士手裡了。」
「全部厚葬吧。」
楚楓站起身，拍掉掌心的灰塵。
「撫恤按最高規格給三倍。家裡有老人的，軍府按月發米麵贍養到底。有年幼弟妹的，到了年紀直接進神臂營領正卒餉錢。修羅軍絕不虧待自家人。」
陳泰當即抱拳喝道：
「諾！」
話音剛落，關樓後方猛然一震。
密集的鐵蹄與腳步聲響起。
高處角樓上的哨兵正要按動機括示警，下方的甬道里便傳來一聲暴喝：
「修羅軍梁魁！奉命帶兵增援！」
「開內門！」
楚楓快步走到北面城垛前，俯瞰下方。
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只見絞盤飛速轉動，吊橋落地，內關門轟然大敞。
關外的官道上，密集的火把一眼望不到頭，戰旗在大風中獵獵作響。
「是梁都尉！雍州城和雲州城的援兵到了！」城頭守軍爆發出一陣激動的歡呼。
梁魁策馬走在最前，身後跟著斷了一臂的瘦猴。
後方連綿的大車上，整齊碼放著鐵刀與弩匣。
守在街口的周猛一揮手，副將們立刻移開拒馬，上前引導兵馬分流。
大批披甲步兵整齊地走進校場，很快就站滿了空地。
梁魁翻身下馬，大步踏上染血的石階。
斷了右臂的瘦猴緊隨其後，很快兩人來到關樓頂層。
「將軍！」
梁魁快步上前，抱拳稟道：
「末將已率雍州城三萬修羅軍趕到！輜重全以四馬快車晝夜兼程，大軍已在天亮前全數就位！」
瘦猴上前一步稟道：
「雲州留了兩千人守府庫，兩萬兵卒已全數帶到！末將進關正趕上周猛將軍在瓮城布防，如今三路兵馬全部就位，軍備齊整！」
加上關內原有守軍和楚楓帶來的八千騎兵，虎牢關內的修羅軍主力已實打實湊足了十萬人。
看到馬道兩旁列隊的兵馬，守軍士氣大振，心中的惶恐散了大半。
梁魁快步登上城頭，掃見塌了半截的石牆，又看到那一排蓋著白布的屍體，臉色猛地一沉：
「蠻兵提前攻城了？」
「不是大軍攻關，是南蠻女帝派了三名通玄境潛入暗殺。」
陳泰指向懸崖下方：
「兩名通玄境強者被將軍斬首，還有一人吞了禁藥，跳崖逃了。」
梁魁與瘦猴面頰微微抽動，暗自後怕。
三個通玄境高手聯手夜襲，要不是將軍坐鎮，換作尋常邊軍大營，中軍大帳怕是早就被殺得雞犬不留了。
楚楓收回視線，沉聲下令：
「梁魁，帶兩萬人接管各處城垛，把運來的重型床弩全部推上兩側山崖制高點，封死主道！」
「瘦猴，神臂營交由你統領，每弩配足三套破甲箭匣，分四組輪番壓制，敵軍只要踏進兩百步，立刻放箭！」
「周猛，騎兵營全部退入瓮城待命，戰馬不得卸鞍，聽我號令再開門衝殺！」
梁魁、瘦猴與幾名將領齊齊抱拳躬身：「末將領命！」
沒過多久，軍令層層傳達下去，十萬大軍很快各歸各位。
..........
關外五里，南蠻中軍連營。
此時的金頂大帳內，方才下崖接應的千夫長伏跪在地毯上，冷汗浸透了後背皮甲。
在他身旁，夜梟癱在染血的擔架上。
隨著藥力散盡後，他經脈盡斷，面容枯槁，整個人已奄奄一息。
主座上，南蠻女帝緩緩起身。
大帳內，十幾個部落首領低垂著頭，噤若寒蟬。
女帝腳步落在地毯上，無聲無息。
「三個通玄境。」
她的聲音很輕，聽不出半點波瀾。
「朕配了三十名南蠻精銳死士，給了隱息散。如今烏勒與骨羅身首異處，三十名死士盡數被滅.....你就帶了這條廢命回來？」
那名千夫長聞言，急忙求饒：「陛下饒命啊，末將也是接應夜大人，才知曉此事.....」
話還未說完，女帝抬手一掌將其擊斃。
完了。
夜梟心中暗叫不妙，粗重粗氣，吃力地抬起滿是血污的臉：
「陛......陛下......那楚楓修煉功夫太過邪門......絕非普通通玄.......臣......盡力了.......」
女帝停在擔架前，居高臨下地俯視著他。
「經脈盡碎，刀都提不起來。朕的軍營，不養廢人。」
夜梟面頰抽搐，顫聲道：
「陛下......臣、臣還有用，還能替陛下效命.......」
女帝沒有繼續聽下去，袖袍輕拂，一道赤紅色指芒自袖中激射而出，瞬間洞穿了夜梟的咽喉。
噗！
夜梟整個人向上抽搐了一下，隨即軟塌下去，流出的鮮血很快浸透了身下的地毯。
大帳內，眾人後背瞬間繃得僵直。
女帝取出一塊白絹，隨手覆在夜梟臉上。
「將這兩人拖去後營餵獸。」
兩名蠻兵走進來，扯著屍體的腳踝拖出了帳外。
女帝坐回主座，冷聲道：
「楚楓斬我大將，如今三十萬大軍壓境，若連個虎牢關都踏不平，朕還有何臉面回去？」
部落首領們噤若寒蟬。
過了幾息，黑狼部首領巴圖魯大步出列，單膝跪地，雙手捧上一枚黑色骨笛：
「陛下息怒！前沿哨騎傳回密報，各路乾軍已趁夜入關。如今關隘內滿是諸葛連弩，若拿兒郎們的血肉去填那道窄峽，無異於白白送死啊！」
女帝眸色一冷：「你要朕退兵？」
「末將絕無此意！」
巴圖魯將手中的骨笛高舉過頂，沉聲道：
「此番各部出征，把南蠻深山的馭獸師全帶來了！後營鐵籠里關著三千頭戰狼王！」
「這些狼王不懼箭雨。只要馭獸師吹響骨笛，放群狼衝鋒，關牆上的弩手根本擋不住！一旦撕開城頭缺口，三十萬騎兵順勢掩殺，虎牢關頃刻可破！」
兩側的首領紛紛點頭贊同，其中一名首領大聲附和：
「巴圖魯說得對！咱們南蠻狼王一出，乾軍手中兵器根本擋不住！」
女帝指尖在案几上輕輕一點，聲音冰冷刺骨：
「放狼王。天亮之前，虎牢關內，朕不想看到一個活人。」
巴圖魯起身，抱拳領命道：
「末將領旨！」
小半炷香後，南蠻中軍大營後方。
數千名南蠻兵卒將各自困養狼王鐵籠上的骨符捏碎。
鐵籠大開，數千頭通體雪白狼王破籠而出。
嗚--
緊接著，悽厲的控獸角聲響起。
狼王聞聲，身軀暴漲丈許，聽到指令，紅著眼朝著虎牢關撲去！