簡單吐槽完兩句，賈老蔫不敢再多聊半句。
他心裡明鏡一般，話說得越多，越容易出現漏洞，萬一哪句話露出破綻，便會憑空生出難以預料的變數，將自己心底藏著的秘密徹底暴露於人前。
他當即收住閒談的語氣，面上擺出一副憂心周遭安危的懇切模樣，故作沉穩地催促道：
「行了，能平安回來就好，沒被這幫人刁難便是萬幸。天色也不早了，咱們別在門口耽擱了，趕緊進院子，免得二鬼子那幫人巡查過來，回頭把咱們堵在院外，平白惹出是非。」
這番話說得不偏不倚，有理有據，既貼合此刻夜色深沉、街面不安寧的處境，又盡顯他穩妥謹慎的姿態，聽上去挑不出半分毛病。
易中海絲毫沒有察覺到賈老蔫言語之下暗藏的異樣，只當他是心系自己、行事周全，並未生出半點疑心。
所以等到賈老蔫話音落下，他沒有半分遲疑，立刻鄭重地點了點頭，眉宇間悄然凝上一層凝重之色：
「說得對，夜裡外頭著實不太平，確實不能在外面逗留，咱們還是趕緊回院穩妥。」
說罷，易中海不等賈老蔫再接話，拎著手中用紙包好的藥包，快步走到四合院厚重的院門前。
他抬起手，指節輕輕叩響木門，沉穩的聲音穿過門板，朝著院內喊道：
「老趙大哥，在嗎？麻煩開下門。」
夜幕籠罩之下，整座四合院早已陷入一片寂靜，敲門聲隔著厚重的木門緩緩盪開，在空曠的院落里悠悠迴響。
沉寂片刻之後，院內才傳來一陣拖沓遲緩的腳步聲，鞋底擦著地面，由遠及近，慢慢向著院門靠近。
緊接著，門後響起趙大爺蒼老沙啞，帶著幾分困意的問詢聲：
「誰呀？這麼晚了。」
聽到院內的回應，易中海懸著的心稍稍落下，連忙出聲應答，語氣謙和有禮：
「老趙大哥，是我，易中海，我下工回來了。」
守夜看門的趙大爺在門後聽清了這道熟悉的聲音，慢悠悠停下腳步，粗糙的手掌撥開木門上老舊笨重的門栓，將厚重的院門拉開一道狹窄的縫隙。
院內昏黃搖曳的燈火順著門縫傾瀉而出，暖光落在門外的石板地上，照亮了門外佇立著的兩道身影。
趙大爺眯起昏花的老眼，借著燈光仔細打量片刻，看清門外果然是易中海，身後還跟著賈老蔫。
他臉上沒有流露出半分多餘的神色，只是隨口開口催促，語氣平淡如水：
「是中海啊，怎麼回來得這麼晚，夜裡天涼，別站在外頭吹風了，快趕緊進來。」
話音落下，趙大爺抬手將院門徹底推開。
易中海連忙順勢邁步上前，臉上帶著幾分歉意，溫和開口解釋緣由：
「這不家裡那口子身子不舒服，我去給她抓了點藥，路上又遇上巡邏的，不得已繞了一大段彎路，耽誤了不少時間，勞煩老趙大哥等門了。」
趙大爺聞言隨意擺了擺手，神色淡然，語氣隨和：
「都是一個院子的鄰里街坊，抬頭不見低頭見的，這點小事客氣什麼，快進來吧。」
說罷，他主動側身退讓開來，給二人讓出一條通路。
易中海微微頷首道謝，順勢抬手輕輕拉了一把身側的賈老蔫，示意他一同進門。
賈老蔫深深壓下心底翻騰不休的雜念，低頭斂眉，垂下眼皮掩去眸中一閃而過的心虛，默不作聲地跟在易中海身後，抬腳邁進了院內。
「咔噠」 一聲輕響，徹底隔絕了院外沉沉的夜色與紛亂的世事。
院門落鎖、塵埃落定，院內終於恢復了安穩靜謐。
易中海停下腳步，側身對著趙大爺，抬手遞出一根煙，態度謙和誠懇：
「老趙大哥，今晚多謝你費心，麻煩你了。」
趙大爺隨手接過香菸拿在手裡，淡淡擺了擺手，語氣帶著幾分隨和：
「行了，別客套了，夜裡涼，時間也不早了，你們趕緊回屋歇息吧，別在外頭吹風受涼。」
「那行，我們就先回去了，老趙大哥也早些歇息。」
易中海笑著點頭應聲，不再多做無謂的寒暄。
趙大爺微微頷首，沒再多言，轉過身便打算回到自家的屋子。
易中海見狀，抬手輕輕拉了一下身旁的賈老蔫，兩人並肩，一步一步朝著中院的方向緩步走去。
身後，趙大爺腳步微頓，目光淡淡掃過兩人離去的背影，視線不著痕跡地在賈老蔫的身上短暫停頓了一瞬。
那一道目光平淡無奇，沒有半分惡意，也沒有苛責之意，
可其中卻藏著一絲難以掩飾的疏離、漠然與無奈，夾雜著幾分對賈家近日接連風波的無聲唏噓。
片刻之後，趙大爺輕輕搖了搖頭，收回目光，轉身關上了自己的屋門。
走在前邊的賈老蔫，雖然並未回頭，卻憑藉眼角敏銳的餘光，精準捕捉到了趙大爺這一番細微至極的神情與動作。
看見趙大爺搖頭的那一瞬，一股濃烈的屈辱感瞬間從心底翻湧而起，酸澀與憤懣交織纏繞，密密麻麻地盤踞在他的胸腔之中，壓得他的呼吸都微微發沉。
他心裡比誰都清楚，自打家中一樁樁窘迫風波接連爆發之後，自家的名聲在這座四合院裡便早已一落千丈，徹底敗壞。
往日裡鄰里之間尋常的客套問候、平等相待，現如今已經消失得無影無蹤。
取而代之的，便是旁人有意無意的疏遠、背地裡的輕視，以及這般無聲的暗自唏噓。
他早已經淪為院裡街坊私下議論、暗自鄙夷的對象，這份人情冷暖，世態炎涼，他心裡早有預料。
可道理歸道理，心知歸心知。
就算他早已做好了萬般心理準備，此刻親眼撞見趙大爺這般漠然疏離、帶著無奈搖頭的模樣，心底依舊泛起一陣尖銳的難堪與酸澀。
沒有厲聲指責，沒有當眾非議，可這份無聲的漠視，遠比直白的數落和爭吵，更傷人三分。
簡簡單單一個眼神，一次搖頭，便將他家如今落魄不堪的處境、卑微低下的地位，赤裸裸地攤開在他眼前，令他避無可避，顏面盡失。
一股憋屈難平的火氣堵在了胸口，上不得，下不去，無盡的不甘與屈辱在心底反覆翻湧，久久難以平息。
他垂在身側的手掌，不知不覺間悄然攥緊，指尖深深陷進掌心的皮肉里，將那股翻騰的怒火死死按壓下去，不敢在院中流露出半分異樣。
......