門帘後面是一條窄過道。
牆皮剝落了好幾塊，露出裡面的青磚，磚縫裡填著白灰，有些地方白灰掉了，黑黢黢的。
過道盡頭是一個小院子，不大，四面都是牆。
牆角堆著幾隻空酒罈子和一摞蒸籠，蒸籠上落了一層灰。
掌柜的走在前面，步子不快不慢，圍裙解下來搭在胳膊上。
他推開院子盡頭的一扇木門。
「進來。」
趙衛東跟著走進去。
屋裡不大，一張八仙桌，幾把椅子，桌上點著一盞煤油燈，火苗壓得很低。
牆上掛著一張發黃的年畫，畫的是鯉魚跳龍門，魚鱗已經看不清了。
掌柜的在八仙桌旁邊坐下來，從兜里掏出菸袋鍋，裝了一鍋煙，點上，吸了一口。
「糧商？」
「嗯。」
掌柜的點了點頭，把菸袋鍋從嘴裡拿下來，在桌子腿上磕了磕。
「老周跟我說過你。」
「我姓劉，這一片的人都叫我老木。」
他把菸袋鍋叼回嘴裡，吸了一口，煙霧從他鼻孔里噴出來。
「貨呢？」
趙衛東把藤箱放在桌上，解開麻繩，掀開蓋子。
老木看了看箱子裡的東西，沒動。
「就這些？」
趙衛東把藤箱翻過來，箱子底下貼著一個油紙包，油紙包用膠布粘著。
他把油紙包撕下來，打開。
裡面是一封信，老周寫的。
老木把信湊近煤油燈，看了幾行，把信折好，揣進懷裡。
「東西呢？」
趙衛東沒說話。
他把藤箱蓋子蓋上，系好麻繩。
老木看了他一眼，把菸袋鍋在鞋底上磕滅，站起來。
「明天一早走。」
「今晚你住店裡，別出去。」
他走到門口，拉開門。
「保定的街上，日本人的崗哨比狗還多。」
「看見了別慌，該走就走，該停就停。」
趙衛東點了點頭。
老木出去了。
門關上了。
趙衛東坐在八仙桌旁邊，把那盞煤油燈的火苗撥高了一些。
屋裡亮了一點。
牆上那張年畫在燈光下顯得更舊了，鯉魚的鱗片已經看不清了，但魚的輪廓還在。
他從空間裡拿出一個饅頭，掰了半個，就著涼水吃了。
剩下半個擱在桌上，明天路上吃。
天還沒黑透，趙衛東從後門出了驢肉火燒店。
老木說「別出去」，但趙衛東想看看保定的街道。
老周說過，到了一個地方，先看路、看人、看崗哨。
不走冤枉路，不撞不該撞的人。
西大街不長，從東頭走到西頭用不了一盞茶的功夫。
街兩邊有布莊、糧店、雜貨鋪、當鋪、藥鋪，門臉都不大，有的上了板，有的還開著。
布莊的門口掛著幾匹布，灰撲撲的，落了一層灰。
糧店的門口堆著幾個空面口袋，口袋上印著「玉米面」三個字，字跡模糊。
街上人不多，偶爾有幾個行人走過，步子很快，低著頭，誰也不看誰。
街角站著一個日本兵，背著槍，刺刀在暮色里泛著冷光。
他的目光從街這頭掃到街那頭，又從街那頭掃回來。
趙衛東從他面前走過的時候，步子沒變，不快不慢。
日本兵看了他一眼，把目光移開了。
趙衛東繼續往前走，出了西大街，拐上南大街。
南大街比西大街寬一些，但更冷清。
一家藥鋪的門板上貼著一張告示，白紙黑字，寫的是日文。
告示下面蓋著一個紅章，圓的。
藥鋪對面是一家雜貨店，門開著，櫃檯後面坐著一個老頭，低著頭在打瞌睡。
趙衛東在雜貨店門口站了一下，看了看裡面。
貨架上擺著洋火、肥皂、香菸、鹽巴，東西不多，貨架空了一大半。
老頭抬起頭看了他一眼，又低下去了。
趙衛東轉身往回走。
經過一個巷口的時候，他看見巷子裡面站著兩個偽警察，手裡拿著警棍，正在盤查一個挑擔子的中年人。
中年人蹲在地上，把擔子裡的東西一樣一樣往外掏。
白菜、蘿蔔、幾捆蔥。
偽警察翻了翻白菜，一腳把筐踢翻了，白菜滾了一地。
中年人跪在地上撿白菜，嘴裡說著「老總，我這是自家種的」。
偽警察又踹了一腳，中年人倒在地上，臉上全是灰。
趙衛東走過去了。
沒停。
回到驢肉火燒店的時候，天已經黑了。
店裡沒有客人，老木在櫃檯後面擀麵，擀麵杖在案板上一下一下地擀，聲音很有節奏。
趙衛東從後門進了院子，回到那間小屋。
煤油燈還亮著，火苗比剛才小了一些。
他把門關上，在八仙桌旁邊坐下來。
保定的街道比北平更壓抑。
北平的街上雖然也有日本兵和偽警察，但人多，鋪子多，好歹有些人氣。
保定的街上冷冷清清的，店鋪半開半關，行人匆匆而過。
那種被占領的感覺，在北平被稀釋了一些，在保定卻濃得像一口鍋蓋扣在頭頂上。
老木端著兩碗麵條進來了。
一碗放在趙衛東面前，一碗自己端著。
麵條是手擀的，寬窄不勻，上面臥著一個荷包蛋，蛋煎得焦黃。
「吃吧。」
「明天得走一天路。」
趙衛東端起碗，挑了一箸頭麵條，塞進嘴裡。
麵條筋道，湯咸，荷包蛋的蛋黃是溏心的，咬一口，流了一嘴。
老木蹲在門檻上，端著自己的碗，吸溜吸溜地吃麵。
他吃得很響，麵條在嘴裡嚼了幾下就咽了。
「劉掌柜，進山的路好走嗎？」
老木把碗裡的湯喝完了，用袖子抹了一把嘴。
「不好走。」
「三道封鎖線，鬼子的炮樓一個挨一個。」
「白天不敢走，得晚上摸過去。」
他從兜里掏出菸袋鍋，裝了一鍋煙，點上，吸了一口。
「接你的人會在村口等你。」
「你跟著他走，別問，別停。」
趙衛東把碗裡的麵條吃完，把碗放在桌上。
老木把碗收了，端出去了。
屋裡安靜下來。
煤油燈的火苗晃了晃，牆上的影子跟著晃了晃。
趙衛東把門關上，從空間裡拿出毛毯，鋪在炕上。
炕是涼的，沒有生火。
毛毯夠厚，裹緊了能扛過去。
敵我識別系統啟動。
掃描半徑內灰色光點多——隔壁驢肉火燒店的廚房，前街的行人，巷口的崗哨。
藍色光點兩個，一個在驢肉火燒店的前廳，是掌柜老木。
另一個在後院，掃描半徑邊緣，向這個方向移動了一小段，又退了回去。
紅色光點三個，都在南大街方向，相距大約一百五十米，信號微弱，不規則跳動——日本兵的巡邏點。
他把系統關掉，躺在炕上，把毛毯拉到胸口。
隔壁房間傳來壓低聲音的爭吵。
牆是土牆，不隔音。
聲音不大，但聽得清楚。
一個人在說，聲音急促，像憋了一肚子火。
另一個在勸，聲音低一些，慢一些，像在壓著。
「不能再拖了。」
「再拖的話，山裡的弟兄們就撐不住了。」
「我知道。」
「但路被封死了，鬼子的巡邏隊增加了一個班，怎麼送？」
「硬闖也得送。」
「硬闖？」
「上次硬闖死了三個人。」
沉默了一會兒。
第一個聲音又響了，比剛才更低，低到幾乎是在用氣說話。
「那也得送。」
「再不送，山裡的傷員……你想想辦法。」
「保定這邊不行，就從定縣繞。」
「再不行，從唐縣繞。」
第二個聲音沒再接話。
趙衛東在黑暗裡睜著眼睛。
山裡的弟兄，傷員，路被封死了。
隔壁說話的人不是老木，是另一個人的聲音，更年輕一些。
老周說保定的地下交通站最近壓力很大，日軍的封鎖越來越嚴，有好幾條線都斷了。
煤油燈不知什麼時候滅了。
隔壁的爭吵聲也停了。
趙衛東把毛毯裹緊，閉上眼睛。
山裡的弟兄——李雲龍獨立團的兵。
趙衛東把被子拉到下巴。
明天進山。
三道封鎖線，鬼子的炮樓，晚上摸過去。
接他的人會在村口等。
【累計簽到：80天。】
【空間等級：3。種植區：4畝。養殖區：雞2、鴨2、豬1。加工廠：2級。】
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