第84章 線索
伴隨著埃利奧特的話語結束，奧黛麗停在一扇古銅色門前。
這扇門古樸莊重，絲絲冷氣從門縫兒竄出直往奧黛麗脖頸里鑽。
滲人的陰寒不禁讓奧黛麗縮了一下脖子。
門旁釘著一塊磨舊的黃銅銘片，刻著「案卷歸檔室·非經許可不得入內」的小字。
拿出卡特萊特總監遞給她的鑰匙，奧黛麗嘗試比對著鑰匙孔來尋找合適的那一把。
但是比對了一下後，奧黛麗發覺這些形制幾乎一樣的鑰匙在她眼裡看不出什麼差別，畢竟開門不是她的日常活動，參加宴會和沙龍才是。
「勞煩你了，埃利奧特高級督察。」奧黛麗略微尷尬地將鑰匙遞給了身邊這位氣質嚴肅的男子，「專業的事情需要交給專業的人去辦。」
「樂意效勞。」埃利奧特接過鑰匙後，熟稔地用將一枚鑰匙塞進鑰匙孔中，微微用力順時針擰了半圈後。
咔噠一聲響起。
這扇古銅門在埃利奧特推動下，門軸發出沉悶又克制的低響。
看著案宗室的大門已經全然開放，奧黛麗已經迫不及待，牽著安妮打算邁步走進。
可奧黛麗還沒走兩步的時候，一隻胳膊橫攔在奧黛麗的胸前。
「抱歉，奧黛麗小姐，案宗室屬於機密重地，無關人員儘量少接觸的好。」
埃利奧特語言恭敬，但語氣卻帶著不容置疑的堅定。
「您的女僕在門外等候就好。」
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奧黛麗秀眉微皺，但卻很快地恢復平靜。
「是我們唐突了，安妮，你且在門外稍稍等候。等我和埃利奧特督察調查到所需的資料後就出來找你。」
「小姐————」安妮有些猶疑，未出閣的霍爾千金在沒有僕人陪同的境遇下和陌生男子同處一室。
這樣的流言流傳出去，對於即將的成年的奧黛麗小姐來說不是一件好事，而且要是被夫人知道了，自己第二天就可以收拾包裹另尋出路了，這是她這位貼身女僕的嚴重失職。
「沒事的，安妮。這件事情除了你、我和埃利奧特督察，也就七神知道。其他人是不會知道這些事情的。」
奧黛麗顯然察覺到了安妮擔心的事情，輕輕拍打了一下安妮的右手後，像一隻松鼠俏皮地眨了一下左眼。
這一招對付安妮，屢試不爽。
又一次敗下陣來的安妮只得言辭懇切：「還請小姐你儘快，要是讓夫人知道了，我真的會被打發去照顧捲毛狒狒的。」
「知道了，知道了。」奧黛麗擺擺手，跟隨著埃利奧特走進了案宗室內。
在二人的身形沒入黑暗的陰影后，古銅大門竟然自動關閉。
砰！
巨大的關門聲嚇得安妮渾身一抖，後退半步。
安妮心中不由有些惴惴不安起來，她雙手情不自禁抓住胸口，下意識向黑夜女神祈禱。
案宗室由於空氣不怎麼流通的緣故。
裡面瀰漫著陳年紙漿的木澀味、干透的墨水味、牆角生石灰淡淡的嗆味，還有一絲貝克蘭德潮濕空氣養出的淺淡霉味，裹著陰冷的氣息浸進衣料里。
埃利奧特和奧黛麗一前一後，在壁龕的煤燈昏黃燈光下，走過一段狹長的走廊，來到一個廣闊大廳。
大廳的空間縱深很長，幾十排頂天立地的橡木檔案架像沉默的衛兵，筆直地排成縱深的巷道。
架身是暗沉的深棕色，每層邊緣都嵌著一塊磨舊的黃銅銘牌，用工整的字體標註分區與案件類型：
喬伍德區·盜竊、聖喬治區·失蹤、東區·鬥毆————銘牌邊角被手指磨得發亮，是無數巡捕與督察反覆翻找留下的痕跡。
「貝克蘭德的大部分案件便是收錄到這裡。」
埃利奧特指著幾十排橡木檔案架介紹道：「無論貝克蘭德的哪個區域的案件在這裡都有副本。」
「相信奧黛麗小姐可以在這裡找到自己需要的信息。」
已經習慣這股氣味兒的奧黛麗，一邊看橡木檔案架，一邊適時提出自己的需求。
「請問埃利奧特督察，關於人口失蹤的案件需要查詢哪一個案宗。」
埃利奧特熟練地帶著奧黛麗左拐右扭穿梭於猶如迷宮一般的案宗室。
「在這裡。」
一陣穿梭過去，埃利奧特停在一座並不起眼的檔案架前。
他身後的奧黛麗則是忙不迭跟在他的身後，才緩過來神。
真厲害，這麼複雜，沒有明顯標識的地方都能快速找到，要是我一個人在這裡找的話怕是一天也找不到這裡——————奧黛麗心裡悄悄嘀咕著。
「感謝您，埃利奧特督察。」奧黛麗連忙行了一個屈膝禮。
「客氣，奧黛麗小姐，您可以在這裡查看您所需要的內容，但切記這裡面的東西不要外傳。」
「謹聽您的吩咐。」奧黛麗微微笑道。
在聽到滿意的回答後，埃利奧特微微點頭，便轉身離去，留下奧黛麗一個人呆在這裡。
獨自一人的愛奧黛麗左右瞧著瞧，確認四下無人後，興奮地取出貨架檔案夾上的一封由黃牛皮紙包裹著的信袋，上面印著紅色的西拉維斯場的刻章。
底下寫著由魯恩語含義的機密」二字。
奧黛麗生澀地拆開信袋上綁著的白繩後，拿出了裡面的案宗：
案卷編號：HSD—MI—13490817。
案發時間：魯恩歷1349年5月16日。
案發區域：希爾斯頓區西部老街區。
失蹤人數：1人。
案情經過：
蓋文·艾略特，27歲魯恩舊貴族艾略特家族的旁系後裔，但祖輩因賭博耗盡家財，僅留下一棟帶小花園的三層聯排老宅，且已將大半房產抵押給銀行。
他畢業於貝克蘭德文法學校，精通古代語言與古典文獻學，擅長薄記與文書撰寫，為人清高自矜。不願從事雇員工作，平日靠給中產家庭做家庭教師、替小古董商整理藏書帳冊維生，收入極不穩定。
失蹤前三個月，他因想靠賭馬一筆翻身，欠下地下賭場兩百一十三鎊的巨額債務，多次被催債人上門圍堵。
5月16日傍晚，蓋文·艾略特對上門收房租的老管家說，經人介紹得到了一份「給郊外私人收藏家整理古籍文獻」的工作，周薪3鎊，包食宿，干滿半年就能還清所有債務。
5月17日清晨，蓋文·艾略特穿上了自己最好的一套深灰色常禮服，帶上裝著換洗衣物與拉丁文詞典的小皮箱，鎖好家門出門。鄰居在街口見過他，說他在等一輛黑色的私人馬車，不像是公共出租馬車。
此後他再無音訊。三天後催債人砸門討債，發現屋內空無一人，隨即向警局報案。
案件定性：因巨額債務自願離境赴南大陸躲債，屬個人自主行為，不予刑事立案，僅作人口備案。
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