蘇巧兒盯著他看了半晌，把請柬往桌上一拍。
「三個月就三個月。從今天開始，本宮天天陪你練。」
「公主——」
「別廢話。你幾品？」
「八品中期。」
「雲昭幾品？」
「六品。」
蘇巧兒掰著指頭算了算。
「差兩個大的。三個月九十天，一天追一點——」
「公主，修煉不是這麼算的。」
「本宮管你怎麼算！反正你敢輸，回來本宮打斷你的腿。」
楚塵張了張嘴，把到嘴邊的話咽了回去。
當天下午，他就把三個月的計劃捋了一遍。
白天跟蘇巧兒練劍，推令狐沖的感悟。
抽空去冷宮給沈貴人做經脈疏通，推田伯光和平一指。
夜裡修洗髓經第二層，鞏固八品中期的根基。
三條線並行，一天都不能浪費。
培元丹還剩十一顆。
每天一顆太奢侈，兩天一顆剛好夠用。
他正在廊下盤算，蘇巧兒又掀開帘子探出腦袋。
「你什麼時候帶本宮去冷宮？」
楚塵微怔。
他以為那只是公主的一時興起，沒想到她還記著。
「公主，冷宮那個地方——」
「本宮說了，不商量。」
蘇巧兒走出來坐在他旁邊，聲音放輕了些。
「你每次半夜一個人跑過去，萬一碰上人怎麼辦？上次不是有腳印嗎？」
楚塵啞然。
她說的確實在理。
「那明天午後？」
「為什麼不是今天？」
「公主，我剛突破，需要運功穩一穩——」
蘇巧兒踢了他一腳。
「剛才還跟本宮打了三十多劍，現在又要穩。你到底是強了還是虛了？」
楚塵認輸。
「那就今天。」
他看了看天色。
申時過半，再過一個多時辰就入夜。
下午去冷宮太扎眼，等到傍晚巡防營換崗的空檔，走偏僻宮道，勉強能行。
「酉時出發。帶上帷帽，公主不能露臉。」
蘇巧兒的眸子一下亮了。
「帷帽本宮有！去年太后賞的那個，鑲珠子的——」
「別帶值錢的。有沒有普通的？」
蘇巧兒翻了翻箱子，掏出一頂黑紗帷帽，上面連個花紋都沒有。
「這個行不行？」
「行。換身深色衣裳，別穿宮裝。」
蘇巧兒興奮地鑽回屋裡翻衣服。
楚塵在廊下坐了一會兒，運了兩個周天的洗髓經，把突破後的內力穩固了一輪。
八品中期的經脈容量比初期寬了近三成，三股內力在裡面流轉時不再擁擠。
酉時一到，蘇巧兒從屋裡走出來。
深藍色窄袖短衫配暗灰長裙，帷帽壓得低低的，黑紗遮住了大半張臉。
這麼一打扮，乍一看跟宮裡的下等婢女差不多。
但那雙桃花眸子藏不住，黑紗後依舊亮得驚人。
「走吧走吧！」蘇巧兒催促。
楚塵跟小琴交代了一聲：「公主歇著了，不用送晚膳，回來再吃。」
小琴露出一副「我就知道」的神情。
兩人從側門溜出去。
楚塵沒走屋頂，帶著蘇巧兒貼牆根走偏僻宮道。
蘇巧兒的腳步不算輕，但好在這個時間段宮道上人少，巡防營還在換崗。
走了大約兩刻鐘，冷宮的圍牆出現在前面。
蘇巧兒的腳步慢了下來。
「這就是冷宮？」
圍牆的牆頭長滿了枯草，磚縫裡鑽出的藤蔓亂七八糟地垂著。
牆面上有幾道裂紋，看著有些年頭了。
這地方已被皇宮遺忘。
「嗯。」
楚塵先翻上牆頭，確認院子裡沒有異常後，伸手把蘇巧兒拉了上來。
蘇巧兒蹲在牆頭往下看了一眼。
院子裡雜草叢生。偏房的門關著，窗戶支了半扇。
屋檐下的瓦片缺了好幾塊，雨水留下的黑色痕跡從房頂一直延伸到牆根。
「三年都住這兒？」蘇巧兒的聲音小了。
「嗯。」
楚塵帶她跳下去。落地的聲音驚動了牆角一隻野貓，嗖地竄進了草叢。
蘇巧兒被嚇了一跳，下意識抓了楚塵的胳膊，然後立刻鬆開，強作鎮定。
「本宮才不怕。」
楚塵走到偏房門口，敲了三下。
裡面安靜了兩息。
「楚塵？」
「嗯，今天帶了個人來。」
門打開了。
沈貴人站在門後，穿著那件補了好幾道縫的舊青裙。
她的氣色比上次好了不少，嘴唇不再乾裂，臉上也有了些血色。
她看到楚塵身後的蘇巧兒時，手指在門框上頓了一下。
蘇巧兒摘下帷帽。
兩個人對視。
院子裡的風颳過來，把蘇巧兒額前的碎發吹得微微飄動。
沈貴人的杏眼緩緩睜大了。
「……平安公主？」
蘇巧兒歪著腦袋打量了她好一會兒。
「你就是沈貴人？」
氣氛有那麼一瞬間僵住了。
楚塵站在兩人中間，手心開始冒汗。
一邊是他要保護的人，一邊是幫了他大忙的人。
這兩位碰面，他之前完全沒想過會是什麼場景。
沈貴人先開了口。
「公主怎麼來了這種地方？」
蘇巧兒昂著下巴。
「本宮想來就來了。這裡是本宮父皇的地方，本宮去哪兒都行。」
沈貴人看了楚塵一眼。
楚塵朝她投去一個無奈的眼神。
沈貴人把門打開。
「那公主請進吧。屋子簡陋，沒什麼好東西招待。」
蘇巧兒走進屋，打量了一圈。
一桌一椅一床。
桌上兩本翻卷了邊的書，一截蠟燭頭。
床上的被褥洗得發白，疊得整整齊齊。
牆角放著一隻木盆，裡面泡著幾根草藥的根莖。
窗台上擺了一小把野薄荷，用破碗盛著清水養在那裡。
蘇巧兒看著看著，嘴巴抿住了。
她在皇宮裡住的是雕花木床、鵝黃錦被、三扇落地窗。
她的寢宮光蠟燭就有二十多根備著。
同樣是妃子住過的地方，這裡跟牢房沒區別。
「你一直一個人住？」
「嗯。」
「吃什麼？」
「每天早上有人送食盒來，放門口就走。」
蘇巧兒又問了一句。
「好吃嗎？」
沈貴人笑了一下。
「能吃飽。」
蘇巧兒沒再接話。
她沉默地坐在那把唯一的椅子上，手指摸著桌面上一道舊劃痕。
楚塵在旁邊站著，總覺得氣氛怪怪的，但又說不上來哪裡怪。
蘇巧兒忽然抬頭看向沈貴人。
「你教了他東西？」
「教了一點。」
「什麼東西？」
「經脈穴位，還有一些修煉的門道。」
蘇巧兒的視線在沈貴人臉上轉了一圈。
「你以前是什麼人？」
沈貴人端著水杯的手微微一頓。
「以前是妃子。」
「我是說進宮之前。」