「嗡……」
白光沖刷著周羊的身軀內外。
他的意識間亦盈滿了融融白光，一時心馳神搖，如沐春風。
周羊心神暢遊於白光中，亦感受到眉心突突跳動著，正念的波動從眉心不斷迸發出來。
在第八縷正念波動過後，隱約又有模糊的波動出現。
這道波動原本極其細微，哪怕周羊全神專注於探查自我的正念，有時候也會將這第九縷一晃而過的波動，當成幻覺。
但如今在天地間這白光映照下，這縷幾如幻覺的波動，亦慢慢加重。
今夜接連經歷兇險，若周羊正念仍如從前一般，只有五縷，此番化解兇險過後，正念必已增長到六縷，甚至七縷之多。
然而正念修煉，從來都是每增加一縷，便又得需邁過一個更高的關檻，才能再有突破。
是以，哪怕今夜連遭兇險，他仍只是微微感覺到第九縷正念的波動。
未能完全將這第九縷正念凝聚出來。
幸在今時有這白光相助。 第九縷正念模模糊糊的波動，逐漸加重。
加重到周羊不需刻意感知，亦能察覺到它的存在之時，第九縷正念徹底凝練完成！
周羊翻開賒刀帳，目光看向自己的履歷。
在正念那一欄，『八』這個數字炸散成了一個墨團。
墨團蠕動著，最終定格成一個新的字眼：
正念：九。
……
「好，正念已至極數！」
看著書冊上記載的正念數，周羊眼中隱隱有光。
正念突破數之極，便是他鑄就正心的時候！
鑄就正心以後，便能以正心來拴縛惡鬼。
到了那時，自身才是真正有了與鬼對抗的力量！ 周羊只覺得一條光明大道就在眼前，就等著他推門而入。
他一時倍受鼓舞，便再接再厲，繼續吸取那盈滿天地的白光，直至他自己估算著，白光將要消散了，才封閉周身的鬼之口。
白燦燦好似鏡光般的一道人影，又恢復作滿面油光的周羊。
如此不久以後，盈滿天地的白光，一須臾消散去。
在周羊的視野里，那些被白光照徹、好似只剩下模糊線條的屋院民居，一下子變得清晰了起來。
天空泛著藍光，正是黎明時分。
先前那些不知躲藏在何處的村民們，跟著都從各個角落、小路里鑽了出來。
周白狗也從遠處一條巷子裡鑽出來，奔向了周羊這邊。
它臉上那些暗坑都消失不見，皮膚平滑如初。
「阿羊，阿羊！」
白狗跑到周羊近前，氣也不喘，它瞪著眼睛，目光在周羊身上掃來掃去。
似乎想從周羊身上發現甚麼異樣的端倪。 但它最終甚麼都沒發現。
心底更對周羊愈發親近了起來。
它覺得，自己的三兄弟，就該是這個樣子才對。
於是便開口向周羊說道：「阿羊，回家了。」
「回家？」周羊臉上掛著笑，「我們守火塔的工錢呢？
守火塔有一斤紙銅錢的酬勞。
這一斤紙銅錢，得抵得上周羊在阿福鐵匠鋪里工作三四天了。
他拿了這一斤紙銅錢，手頭一下子就能寬裕不少。
接下來每日只需在阿福那裡按部就班地上工，到了開示禮時，也自然而然地能湊足購買三十斤脂膏的錢。
「會發的。」
白狗說道：「我們回家。 「巡邏隊會上門發錢來的。」
『大哥』既都這麼說，周羊也就點了點頭，跟著它一路往家走。
這時候，村路兩旁，那些民居的院門像是約定好了一般，漸次敞開。
村民們紛紛出門活動。
「白狗啊，你和周羊回家啊？」
路上，村民們開始主動與周羊、周白狗打招呼。
這回不用周羊再自報家門，這些村民就認出了他是誰，紛紛投來和善的眼神。
他點頭附和著村民的招呼聲，內心卻未因此鬆懈多少。
如今不需要他自報身份，官村人就已能識得了他，這看似是官村已經接納了他。
把他徹底當作了自己人。
可是他現下一在村里露臉，村民還是會跟著紛紛出門。
這說明官村對他這樣活人的監視，仍然存在。 「德」「旗」「小」「說」「網」「手打」「更新」
周羊倒也沒指望自身擬化出這些人皮鬼的鬼韻，便能徹底融入它們之中——他只要仍是個活人，置身於這群人皮鬼當中，便永遠會存有破綻。
幸在這些破綻，在今下大多數時候，已不足以威脅到他的性命。
他如此可以稍稍放心，全力來應對接下來的『開示禮』了。
「大哥，你回家以後，先不要告訴家裡人，我救了兩個差點被當作鬼殺了的村民這件事。」
周羊跟著周白狗，走到一條人煙較少的路上，他忽然向白狗說道。
白狗聞聲，也不問周羊原因，直接點了點頭：「好。」
它接著又道：「我不說，用不了多久，家裡人也會知道。」
官村之鬼，儘管互相間少有走動，但它們自有方法共享消息。
今夜守火塔的事情，只要有一個官村人看著了周羊做的事情，接下來不用多久，所有官村人都會知道。
「沒事，大哥只要不跟家裡人提這事就好。」
周羊回道。 他沒法遮瞞官村人，自己做過些甚麼。
但只要能瞞住周黑狗一時就好。
今夜守了火塔，他還能全須全尾地回到家，周黑狗必要因此對他心生警惕。
此般情形之下，若還叫周黑狗知道他今夜在群鬼眼前，救了兩個活人——那周黑狗心中，只怕是要警鈴大作！
那他再想著叫周黑狗在無聲無息間死去，怕是要困難重重。
他還惦記著取得周黑狗那隻詭異胃袋，留給自己在開示禮上作備用。
臨近家門前的那條小路，周羊遠遠地就看到了守在門口的黃哨子。
黃哨子抻著腦袋，頻頻往巷子口這邊看來。
它這副模樣，又像極了盼著兒女回來的老娘，看得周羊心裡很不是滋味，當即喚了對方一聲：「娘！」
正巧這時黃哨子也看到了路口的周羊、白狗兩兄弟，頓時大喜過望，連連朝兩人招起了手：「回來了啊，快回家來，娘給你們備著早飯呢！」
周羊騰騰騰幾步奔到了家門前，雙手緊緊抱住了黃哨子：「娘！
「幸好有你幫我，不然這次怕是要回不來了！」 他的感激發自內心。
黃哨子連連點頭，手掌輕拍著周羊的後背，嘴裡道：「娘都聽說了，娘聽說了。
「你做得好啊，羊兒，真是娘的好心肝兒……
「昨個晚上真兇險吶，娘聽說，肖家那個孩子——肖飛，都叫郭家的鬼帶走，怕是要沒命了。
「他父母天一亮就開始在村子裡到處找，找他們那個孩兒呢！
「不知道能不能找到那孩子的屍體。
「哎，幸好我兩個孩兒都好好地活著，不然為娘這心裡該有多痛啊……」
聽得黃哨子所言，周羊心中一動。
這還是他第一次從人皮鬼嘴裡聽到，某一件事的後續進展。
『肖飛』昨夜被黑暗裡那些吊死鬼，先是扒走身上的人皮，後又以人皮吊繩，將肖飛皮下那隻河漂子鬼也一齊抓走……
周羊原本以為，這件事在天亮以後，也就不復存在。
就像官村里每日重複發生著的許多事一樣。 屆時，肖飛又會從他家裡『長』出來，繼續重複著之前的生活。
但周羊卻沒想到，這次肖飛死後，竟未曾進入之前的循環當中。
村民們真的認定肖飛已死。
其父母都開始到處找尋肖飛的屍體！
這是官村里自發演生出的第一個新事件！
它後續還會不會有其他的進展？
「屍體還能找著嗎？
「郭家巷子那邊，也不能去……肖飛死得太可憐了……」周羊還未開聲，先前在旁邊悶聲不語的周白狗，面孔上流露出明顯的悲傷，低聲言語了起來。
它與肖飛，難得投契，又是一起長大的髮小。
這時候悲傷才是正常。
周羊則想到了另一個問題——肖飛是個披著人皮的鬼！
若官村人真找到了它的屍體，它的屍體，該是皮下那隻河漂子鬼，還是對應著肖飛這個人設的那張人皮？ 總不會到時候又把包著肖飛人皮的河漂子鬼找了回來……若然情形真箇如此，鬼會不會在肖飛人皮『死亡』以後，徹底復甦？
那隻河漂子要是沒了人皮束縛，只怕必然要在官村里，鬧出大亂子！
周羊一念及此，頓覺得渾身發寒！
他只想遠離與『肖飛』有關的一應事。
可事情偏偏不會順遂他願。
尤其是，他身邊站著的大哥周白狗，與死了的那個肖飛，可是摯友！
「我出門的時候，已經聽人說了，說肖家父母跑到了後坑，找了不少人在後坑裡幫忙挖土。
「他父母肯定是在後坑裡發現了點甚麼吧？
「肖飛是叫那些郭家鬼害死的，後坑那兒又臨著郭家巷，說不定真能從坑裡找著肖飛的屍體。」
黃哨子如是道。
「我看看去！」
周白狗當即道：「我和肖飛從小一起長到大，他出了事，不論如何，我都該去看一看，幫幫忙！」 「是啊，是該去看看。」黃哨子點了點頭，「說起來，你爹和肖家還沾著親戚呢。
「家裡年輕人沒了，辦事的時候，咱家也少不得去坐坐。
「你想去，就去看看吧。
「有什麼活兒，你幫著做一做。」