三人在地窖里一番交涉過後，周羊瞧著眼下時候不早，已快到了去鐵匠鋪上工的時間，便和崔家兩兄弟就此作別：
「出了這裡，你們倆便還是崔家兄弟。
「把你倆原本的名字，能拋多遠便拋多遠罷。」
隨後，周羊爬出地窖，與三人先後離開老張頭的這片破屋子。
他步履匆匆，往阿福的鐵匠鋪奔去。
昨夜把阿福給的那道『白紙幡子』直接用了，卻未叫阿福等來其想要的結果。
今下過去，少不了要被阿福盤問試探一番。
周羊如今仍不能看出阿福的深淺，他自是能不與阿福起爭執、正面相對，便儘量不要與之正面相對，維持著表面的關係就好。
穿過一條巷子，便已能看到阿福家院門前的那棵大槐樹。
走到這裡，周羊總會下意識地往那棵大槐樹頂上瞧一眼，接著才看向阿福的院門口。
可他這次卻生生地壓住了往槐樹頂上瞅的下意識舉動——他總是時刻警醒著，不叫自己養成固定的習慣。
習慣也是一種路徑依賴。 周羊走近阿福院門口。
一扇門已完全敞開，周羊低頭鑽進門樓，穿過門後的過道，再轉過那道迎門牆，一側身，就瞧著皮膚緊繃、滿面油光的阿福，站在棚屋前的台階上，笑眯眯地看著他。
阿福不知在台階上站了多久，又好似料定了周羊這個時間就會過來一樣。
乍見到他，周羊心緒微有起伏，面上故作驚色：
「師傅，你在家啊？」
「是啊，專程等你來呢。」
阿福咧開嘴笑了，嘴裡紅紅的一片。
看著他彎起來的嘴角，周羊總擔心那嘴裡會吐出來一條蛇信子，衝著自己嘶嘶作響。
他擋在棚屋門口，沒有放周羊進棚子幹活的意思。
周羊便站在院子裡，笑著向阿福拱手作揖：「師傅，您是怕我昨夜出事兒吧？
「嘿嘿——也托您的福，昨夜雖然兇險，但我總算是有驚無險地度過了！
「您給我的白紙幡子，第一個天亮的時候，我立刻就用了！ 「後來我瞧那道紙條子，都變得焦黑焦黑的，想來是起了效——它護住了我啊，當時我也不知道怎麼了，身上好像不停使喚，光想往您家這邊跑。
「那時候應該是叫鬼魘住了吧？好在我沒真跟著跑起來，也就沒出什麼事。」
阿福聞聲依舊笑著，周羊從他臉上甚麼端倪也看不出來。
只聽他說道：「你也是個能人呀。
「我先前都沒瞧出來……原以為，守火塔這前三個時辰，你怕是都挺不過來呢。
「沒想到你活著回到家了。
「孫三都去你家裡送過錢了吧？他都和我說了。」
一聽到阿福這句話，周羊的心陡地懸了起來！
昨夜之事，孫三是主要參與者！
周羊沒想到，這個阿福，竟似與孫三有些交情！
「是，已經來我家送過錢了。」周羊乾笑了幾聲，口中說道，「昨天夜裡，孫三叔可是幫了我們大忙——」
話未說完，阿福便搖頭打斷：「說謊了。」 他臉上還掛著笑，笑得卻愈發地假。
就像一個被塑造得笑容可掬的膠皮模特，人與它對視得久了，心裡就會發毛。
更叫周羊發毛的，是阿福看出了他沒說真話！
難道他真見過孫三？
孫三真把昨夜發生的所有事，都告訴了他？
更或者說，官村的人皮鬼彼此間信息都會共享，阿福也是它們中的一份子？
可若原因是後者，他又何必強調『他見過孫三』這件事？
一念及此，周羊心頭霍然大亮！
此刻，他心裡很沒底。
但阿福同樣也沒底！
阿福極大概率不能像其他官村的人皮鬼那樣，互相共享消息。
所以他要把見過孫三這件事拿出來強調——可正是他強調這件事，反而說明，他很可能也沒真的與孫三照過面！ 周羊不能全然確定自己猜測真假，便又尷尬地嘿嘿兩聲，跟著道：「被您瞧出來了，我也不是故意想遮瞞甚麼，只是覺得這樣事，說出去有些不好。
「其實根本是孫三差點要把人當鬼給殺了，我費了好大勁攔下了他！
「這巡邏隊的一個頭頭，也不怎麼靠譜啊……」
說話的時候，周羊不時伸手撓撓後脖頸。
他極力想表現如常，可這些多餘的小動作，反而讓他越發顯得可疑。
「還在說謊。」阿福還是笑眯眯地道。
「說你老木的謊！」
周羊在心裡大笑數聲！
他此刻終於確定，阿福根本甚麼都不知道，就是個『睜眼瞎』！
「……」
周羊表面上垂下眼帘，沉默了片刻。
『脂鏡燈』的波紋在他體內流轉著。 「德」「旗」「小」「說」「網」「手打」「更新」
阿福一直盯著周羊，這時瞧見了對方脖頸上起了一層雞皮疙瘩。
他心裡滿意，這個周羊這下是要被他詐出虛實來了。
連著戳破了周羊兩個謊，對方膽子已經突突的，看起來便是六神無主的模樣，這時候就能從他嘴裡問出來點真東西。
「你前三個時辰怎麼過的，我都有數。
「何必扯謊來騙我？說真話，我莫非還能吃了你不成？」阿福笑吟吟地道，「你要是不講真話，你的好日子才是真箇到頭了。
「別走曹慶的老路啊……
「我再問你件事，你想好了說，好好說，照實說——
「第四個時辰，你真是按著我說的法兒，用了那道白紙幡子？」
聽到曹慶這個名字，周羊哆嗦了一下。
等阿福把話說完，他一張臉就變得刷白。
他嘴唇囁嚅著，良久以後，顫聲說道：「我、我沒說謊啊，第四個時辰，我真是按著您說的法子，把白紙幡子貼在了身上…… 「只是當時那白光突然來了，我一時著慌，本來該把它貼在背後，結果都貼在胸前了！
「孫三叔也能作證的，他也看到的！」
孫三不可能看到。
當時它只顧著追那條番子去了。
阿福聽著周羊的話，緊繃的麵皮笑得有些扭曲。
他忽然笑容一收，厲聲喝道：「你還在說謊！」
「我真沒說謊，真沒說謊！」
周羊被這聲厲喝嚇得眼淚都出來了，他大喘著氣，哆嗦著從衣袋裡掏東西——在阿福的注視下，他很不利索地來回掏了很久，終於掏出個粗布包。
把那個粗布包攤開，就露出了裡頭的一副小棺材。
推開手指長的棺蓋，顯出那個完全損毀的草人來。
周羊喘著氣，斷續地道：「我是瞞、瞞了您點兒事……但但我真沒有說、說謊啊……
「在您這兒，我求了一張白紙、白紙幡子。在我娘那兒，我求了這個小棺材……您那個白紙幡子起了效，這個棺材也、也起了效。 「我這才度過第四、四個時辰……」
周羊諸般醞釀，就是為了演好當下這齣戲！
他最後這番話，可以說全無作假！
自一開始，他便沒打算隱瞞黃哨子給自己小棺材的事情——這個物件，足夠打消阿福對他生出的所有懷疑，他一直想要隱瞞的，實是前三個時辰自己做過些甚麼。
前三個時辰他做過的事情，真箇拎出來了，必會讓阿福覺得自身徹底失去對他的掌控力。
一旦對方覺得失控，便任何事情都可能做得出來！
亦為了防止阿福鋌而走險，周羊更要拿出這個小棺材！
這個物件，無形中便會告訴阿福，周家人對他周羊很重視，很愛護。
他要忽然失蹤了，周家人真會挨家挨戶來找的！
到時候，阿福就是第一個懷疑對象！
阿福身在官村，便也要受官村那些看不見的規矩限制。
當時他能殺掉曹慶，亦是因為曹慶明確表露了逃出村子的願望——而表現出這種意向的活人，在村子裡必遭橫死，所以阿福那時殺了曹慶，是合官村的規矩的。 但眼下他若是想對周羊做些甚麼，那就要壞規矩了。
「原來是這個東西，怪不得啊……」阿福看到周羊手裡那隻小棺材，頓時眼神恍然，「你娘可真疼你啊，小羊。」
這個用以『壓勝』的玩意兒，在尋常時候，會叫被壓勝者痛不欲生。
可在第四個時辰，白光照映得人魂兒離體的時候，這種痛楚，恰恰能喚回脫離肉身的魂兒。
阿福一下子明白了周羊為何能躲過第四個時辰。
他心下甚為惋惜，急得渾身都在發癢。
扎進血肉里的那一片片髮根，好似都要再長出毛髮來！
可他此下，對周羊也無可奈何。
「幹活吧。」
最終，阿福輕飄飄地言語一聲，為周羊讓開了去往棚屋的門。
周羊從他身畔經過，掀開棚屋地帘子，將要進門時，忽聽到身後一聲陰厲的呼喊：
「周羊！」 「啊——」
周羊驚慌回首！
他瞬時察覺到一層奇異的波動，向自身擴散而來。
那股波動分明無色無味，可卻讓他聯想到粘稠的血漿，思維里好似都沾染上了濃重的血腥氣！
這是阿福的波紋！
阿福想幹什麼？
電光火石之間，周羊跟著打開了自身的鬼之口！
他的皮膚下，一道道鬼之口紛紛張開，頃刻間布滿了脖頸與手背！
每一張鬼之口，都在迴響阿福的尖嘯：「周羊！周羊！周羊！」
周羊扭過頭，瞪大了眼睛盯著阿福，眼中的驚慌難以掩飾！
可阿福卻笑眯眯地，幫他把門帘掀得更開了些。
他一手撐著門帘，一手拍了拍周羊的肩膀：「小羊，你這呼吸法，看來又有長進啊。」 說完話，他滿意地鑽進棚屋內。
這個剎那，他已經確定，周羊還在自己的掌控中。
周羊站在門口，一條胳膊撐著門帘，愣了很久。
這段時間裡，他相信自己的表現，已令阿福覺得，自己還在其掌控之中。