滿屋子下人大氣都不敢喘一下，齊刷刷盯著棠姐兒。
只見粉雕玉琢的小女孩撅了撅嘴巴，「唔！」
這次沒說話，但瞧那反應，顯然是聽懂了長公主的問題。
小嘴巴高高撅起來，得意表示就是她在說話。
滿屋子的人都驚呆了！
芝安眼睛瞪得滾圓，不顧規矩地抬手直指棠姐兒，「說、說話了！」
「長公主！」
她興奮大喊：「長公主！棠姐兒是神童！是神童啊！」
嘉陽又驚又喜，忙按住她的手，「莫要胡言。」
「不到一歲能開口說話的小兒，又不是沒有。棠姐兒只是開口早而已，算不得神童，你胡亂嚷嚷，傳出去叫人笑話。」
話是這樣說，但嘉陽長公主翹起的唇角壓不住。
眼睛一眨不眨盯著棠姐兒，滿是歡喜。
「我的乖棠姐兒、好棠姐兒，再喊一聲娘親。」她捏著孩子的小手，壓著興奮，軟聲央求。
小女孩癟了癟嘴。
有些不高興地看向江蘭，「說好了喊一聲娘親就好的，怎麼還要喊？」
聽到女兒不高興地哼哼，長公主忙問：「江嬤嬤，棠姐兒這是何意？」
「公主莫急，姐兒這是……」
江蘭飛速思索，在長公主失望前，迅速給出答案：「姐兒是累了、困了。」
芝安看了眼西洋鍾，驚呼：「可不是！」
「長公主，往常這個時辰，姐兒早該睡了。」
今天劉氏鬧了一出，這一耽擱，就過了棠姐兒睡覺的時辰。
嘉陽登時打消再跟女兒互動的心思，忙道：「快，乳娘帶姐兒下去休息。」
「江嬤嬤，今晚你不用值夜了。明日一早，帶上棠姐兒隨我進宮。」
臨走前，長公主吩咐。
江蘭怔住。
還是被齊嬤嬤拿胳膊肘杵了下，才回過神，忙道：「是。」
可這心裡，還七上八下著。
進宮。
皇宮！
意味著，她明日就能見到皇上、皇后。
權力最大、地位最高的皇上。
胸膛中的心砰砰狂跳！
回屋，沒用小丫鬟獻殷情端來的溫水，江蘭直接用井水洗的臉。
又喝了兩碗冷茶。
總算讓自己冷靜下來。
皇宮，至高無上的權力，但也代表著更森嚴的等級，更嚴苛的規矩。
她因為要照顧棠姐兒，才得以跟隨長公主進宮。
本質上說，她江蘭只是棠姐兒的附屬品。
只要規規矩矩做好分內之事，理應不會出錯。
但她不甘心一直做個附屬品。
芝安脾氣火爆，但因忠心長公主，被皇帝封為七品女官，和尋常奴才有了極大差別。
她江蘭，又有何不可？
如此想著，江蘭愈發冷靜。
重新擦洗了身體，又找出一套得體的衣裳來，提前配好首飾、鞋子。
又將次日棠姐兒所能用到的東西，一一翻找出來，擺到明面上。
臨睡前，還特地逛了系統商城。
救了漓姐兒，哄了棠姐兒。
兩個小孩子加了不少好感度，如今，為了救漓姐兒而耗盡的積分，漲回來些許。
若明日遇到突發情況，夠用。
萬事俱備。
江蘭才閉上眼，放心安眠。
相比較而言，被鎖在國公府偏房的劉氏，就沒那般舒心了。
門口、窗下，共有四個婆子看守。
無論如何，都逃不掉。
連口信都傳遞不出去。
次日一早便要被馬車悄無聲息送去京郊的禪院，在國公爺去世前，她怕是再也不能返京。
一想到禪院孤苦冷清的生活，劉氏就慌得心焦。
她如何能去過那種苦日子？
不可以。
絕對不可以。
「咚咚！」
角落忽地傳來一道富有規律的敲擊聲。
劉氏一個激靈，下意識看過去。
「咚咚！」
聲音還在響，悶悶的，不像是老鼠。
她試探著走過去。
那裡摞著幾件雜物，落滿了灰。
劉氏有點嫌棄地吹了吹，才上手小心翼翼地移開。
赫然出現一個洞！
不大，僅有手掌大小，看模樣，像是老鼠打的洞。
此刻，那洞伸進來一隻手！
手心攤開，出現一塊點心。
點心上，還有張字條。
劉氏心中一動，忙不迭用帕子接了。
「你是——」
才說了兩個字，那手倏地一下收回。
徹底沒了動靜。
劉氏不敢再喊，只好收起點心，將紙條拿到油燈下細看。
字條很小，只有短短几個字。
【施紀即將抵京。】
同樣的消息，隔壁的公主府，也在一個時辰後收到。
下人連夜開了大門。
四處原本熄滅的燈，統統重燃，將整個公主府照得燈火通明。
重新梳洗、打扮。
芝安在旁義憤填膺的建議：「公主，等會兒大爺回來，您定剛要將劉氏的罪行，一五一十地告訴他！」
嘉陽沒應聲。
她抬眸，靜靜端詳著鏡中的自己。
清瘦的一張臉，敷了粉，不見青黑眼圈。
淡淡的眉，淺淺的瞳色，映射出幾分柔暖的燈光。頰邊和雙唇上了胭脂，原本有些出塵的一個人，透出幾分嬌俏的好顏色。
衣裳，也從月白換成了妃色。
「公主……」
芝安還在嘟囔。
嘉陽抬手，「他才回京，又是半夜，何苦拿這些事煩他。」
芝安癟了癟嘴，再不甘心，公主開了口，也只得把話都咽回去。
戴上耳墜子，嘉陽起身。
同時，門口傳來丫鬟的通報：「大爺過來了。」
「嗯。」
嘉陽應了聲，面上透出幾分期待。
又照了照鏡子，確保無虞，主動往門口迎去。
「給大爺請安。」
門口傳來小丫鬟的聲音，緊接著，響起急促的腳步聲。
芝安翹起唇角。
大爺離京近半年，如今終於回來，夫妻得以團聚。
她也替公主高興。
因此，趙施紀一進門，她便迫不及待請安問好，「大爺——」
身子還沒蹲下去，趙施紀已氣沖衝到了公主面前，開口便是質問：「你為何要躥騰著我祖父把我母親關起來？」
芝安一愣。
嘉陽亦有些怔楞，不敢相信自己的耳朵，「什麼？」
「別裝了！」
趙施紀一揮袖，隨便找了個椅子坐下，看向公主的眼神陰翳，「祖父年事已高，縱我母親再有錯，你也不該半夜勞動他老人家！」
「況且，我母親雖有些糊塗，但總歸是個心善的人。她有錯，你提點便是，何至於要逼祖父將人趕去京郊？」