星瀾古帝深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒。
事已至此，懊悔恐懼皆是無用，必須立刻採取行動，亡羊補牢。
他走到大殿一側，那裡有一座以星辰神金打造的複雜法壇，壇心鑲嵌著一枚拳頭大小、不斷折射出迷離星光的奇異晶體。
此為，跨界傳訊星核。
星瀾古帝雙手掐訣，道道精純的歸元之力注入星核之中。
星核光芒大盛，投射出一片璀璨的星光帷幕。
帷幕之中，光影流轉，漸漸勾勒出一個模糊的身影輪廓。
等待片刻，身影變得清晰。
那是一個身著玄黑帝袍的中年男子，面容剛毅冷峻，雙眉如刀，眼神深邃仿佛蘊含無盡星空。
只是靜靜地站在那裡，便有一股無形的恐怖威壓透過星光帷幕瀰漫開來，令整座大殿的空氣都凝滯了幾分。
正是談笑古帝！
「星瀾，何事？」
談笑古帝的聲音透過傳訊傳來，平淡無波，聽不出喜怒，但那股久居上位的威嚴卻讓星瀾古帝心頭一凜。
星瀾古帝定了定神，微微躬身，臉上擠出一絲沉重與痛惜交織的表情，「談笑兄，出大事了。談玉賢侄……在我源天星域分殿舉辦的歸元慶典上，遭人刺殺……已然……隕落。」
他沒有絲毫隱瞞，也沒有推卸責任，而是以最簡練的語言，將事情經過快速敘述了一遍。
敘述完畢，大殿內陷入死寂。
星光帷幕中，談笑古帝的面容似乎沒有任何變化，但那雙向來深邃平靜的眼眸，卻在聽到隕落二字時，驟然收縮。
瞳孔深處，仿佛有星辰寂滅、宇宙冰封的可怕景象一閃而逝。
他周身那原本內斂的威壓，也不受控制地泄露出一絲，即使隔著無盡星空，也讓星瀾古帝感到一陣心悸。
這種壓抑的沉默持續了足足十息。
十息之後，談笑古帝才緩緩開口，聲音依舊平淡，但仔細聽，卻能發現那平淡之下，蘊含著一種凍徹骨髓的冰寒，「一擊必殺，遠遁千里，還有歸元境接應……是他。」
「誰？」
星瀾古帝立刻追問。
「林長歌。」
談笑古帝吐出這個名字，語氣中帶著刻骨的恨意，「一個從下界混沌宇宙爬上來，一直跟我作對的小蟲子。我親自出手數次，布局圍殺多次，甚至動用過因果咒殺……都沒能徹底弄死他，反倒讓他一次次逃脫，越來越強。」
他頓了頓，目光落在星瀾古帝身上，「此人狡詐如狐，悍勇如狼，氣運也詭異得驚人。他能偽裝潛入你的慶典，必是對你和談玉的行事風格了如指掌，且早有預謀。星瀾，此事錯不在你，他若處心積慮要殺一個人，防不勝防。」
星瀾古帝聞言，心中先是一松，談笑古帝沒有立刻歸咎於他，這已是最好的局面。
但隨即又是一沉，連談笑古帝親自出手多次都未能滅殺的敵人，其難纏程度可想而知。
「談笑兄，此人現在何處？我立刻發動全部力量，掘地三尺也要將他找出來碎屍萬段！」
星瀾古帝咬牙道，眼中殺意沸騰，「他不死，我星瀾誓不罷休！談玉賢侄的仇，必須血債血償！」
談笑古帝微微搖頭，「他既已得手，此刻必然已遠遁，不會留在源天星域等你搜捕，不過……」
他話鋒一轉，眼神變得銳利如刀，「他既然敢對談玉下手，就是徹底與我撕破臉皮。他不會停手，他的目標一直是我。只要我還活著，他就還會出現。」
「總殿那邊……」
星瀾古帝試探著問道。
「我會親自向總殿主稟明。」
談笑古帝語氣不變，「此事暫且壓下，不必大張旗鼓，以免打草驚蛇，也免得讓其他對頭看了笑話。你暗中調動可信之人，加大在源天星域及周邊星域的排查，聽你所言，此人修為已至九重天巔峰，戰力可逆伐普通歸元，身邊至少有一名歸元境同夥，擅長空間手段。找到線索，立刻通知我，不要擅自行動。」
「好！」
星瀾古帝肅然應命。
「另外。」
談笑古帝似乎想到了什麼，補充道，「查一查源天星域最近是否有異常的空間秘境開啟，或者上古遺蹟現世。此人成長極快，每次消失後再出現，實力都有飛躍，必定是尋得了某種大機緣。他很可能就藏在某處秘境或遺蹟中修煉。」
「明白！」
星瀾古帝記下這點。源天星域浩瀚，未知秘境和遺蹟眾多，這確實是一條可能的線索。
傳訊接近尾聲，談笑古帝最後看了一眼星瀾古帝，那目光仿佛能穿透人心，「星瀾，此事你確有疏忽之責。但念在你我多年同僚，總殿主亦對你寄予厚望，此次我不與你計較。望你好自為之，戴罪立功。若再出紕漏……總殿的規矩，你是知道的。」
星瀾古帝心中一凜，後背滲出冷汗，深深躬身，「談笑兄放心，星瀾必竭盡全力，擒殺此獠，以慰談玉賢侄在天之靈，亦將功折罪！」
星光帷幕緩緩黯淡，談笑古帝的身影消失。
大殿內重新恢復了寂靜，但那壓抑的氣氛並未散去。
星瀾古帝直起身，臉上閃過無比的陰鷙和狠厲。
「林長歌……」
他低聲咀嚼著這個名字，每一個字都仿佛帶著血淋淋的恨意。
……
外界時間眨眼過去三個月。
而在斬天刀內的十倍流速下，已經是過去三十個月了，足足兩年半的時間。
這段時間，林長歌靠著多年積累的修煉資源，正在安心提升。
在接連吸收那麼多修煉資源後，林長歌察覺到擋在自己面前的九重天修為壁壘，已經隱隱有了鬆動的感覺。
「是時候了。」
林長歌心念一動，轉頭望向神光宗老祖，「接下來我要晉升，你把積攢的所有萬物子母氣都拿給我。」
「是，主子！」
神光宗老祖立刻轉向大荒鼎，從裡面把萬物子母氣都提取了出來。
這段時日，只要是大批量殺人，神光宗老祖都會托著大荒鼎在下面接屍體，全部吸收進去煉化。
也因此，積攢了大量的萬物子母氣。
轟！
萬物子母氣如瀑布般從頭頂灌入，隨著加持形成，他身上顯現出八道被融合的上古秘紋。每一道上古秘紋都變得更加璀璨凝實，氣息滂沱。
氣血在斬天霸體訣的推動下更是奔流如龍，發出隆隆雷鳴，丹田之中，靈力漩渦瘋狂旋轉，不斷壓縮提純。
歸元之境，不同於之前任何境界。
它不再是簡單的力量積累或法則掌控，而是要將自身所修的一切返本歸元，融為一爐，鑄就獨屬於自己的大道。
這一步，千難萬險。
古往今來，不知多少驚才絕艷之輩卡在九重天巔峰，終其一生無法寸進。
林長歌心神沉靜，無喜無悲。
他回憶著自己一路走來的道。
他的道，從來不是單一的力量，而是一種包容、進化、不屈的意志。
是斬破一切桎梏的霸刀之道！
是容納萬法、淬鍊己身的不滅之道！
是於絕境中尋生機、於平凡中見真諦的悟道之路！
明悟在心，林長歌體內所有力量同時震顫起來。
對萬物子母氣的煉化，正深刻滲透進入每一寸骨血。
這個過程痛苦而緩慢。
如同將自身打碎重塑。
林長歌眉頭微蹙，額角滲出細密的汗珠，體表不時有光芒明滅，氣息也起伏不定。
阿獄、神光宗老祖、老黑都停止了嬉鬧，緊張地守護在一旁，警惕著任何可能的干擾。
時間在靜修中悄然流逝。
斬天刀內，天地間的光芒隨著林長歌的呼吸明暗交替，仿佛有了生命。
……
另一邊。
星神殿源天星域分殿。
主殿深處的密室中，星瀾古帝面沉如水。
他知道，這是將功折罪的機會，也是最後的機會。
若不能處理好後續，總殿主那裡，談笑古帝那裡，他全都無法交代。
對他未來晉升，亦是大有影響。
「殿主，各方的排查已有初步結果。」
一名心腹長老恭敬稟報，「我們重點監控了所有跨星域傳送陣、邊境哨卡，但……截至目前，一無所獲。」
星瀾古帝指尖敲擊著星辰玉椅的扶手，發出沉悶的聲響，「談笑兄判斷，此人很可能並未離開源天星域，加大力度，排查星域內，特別是那些上古戰場、破碎秘境。」
「是！」
長老領命，遲疑了一下又道，「殿主，還有一事。玄古遺蹟的開發計劃，因為談玉公子之事，已經耽擱了月余。那邊……星輝古宗和幾位供奉都傳訊來催問，何時重啟？」
提到玄古遺蹟，星瀾古帝眼中精光一閃。
玄古遺蹟，乃是一處上古大宗玄古天宗的遺址，不知因何原因沉沒於空間夾層之中，每隔數千年才會與主星空產生短暫交匯。
星神殿耗費巨大代價，才測算出此次交匯的準確時間和坐標，並提前布局。
遺蹟中最珍貴的，並非那些可能存在的古寶、功法，而是一具保存完好的古屍。
據探查，那古屍生前乃是歸元帝境五重天的頂級強者！
他不知用了何種秘法，歷經無盡歲月，屍身不腐，甚至還有一絲微弱的生機與道韻殘留。
總殿主親自交代，務必取得此古屍。
外界傳言，總殿主是想用這具頂級古屍煉製一具歸元五重天的強大傀儡，增強星神殿高端戰力。
但星瀾古帝作為核心高層，卻知曉更深的內情。
總殿主那位早年夭折的幼子，當年曾經被人誅殺，而殺他之人的刀意非常恐怖，如附骨之疽般盤踞，名為無敵刀意。
而他神魂雖被秘法保住，卻被無敵刀意損傷了本源，始終無法與任何奪舍的肉身完美契合。
尋常的歸元帝境肉身，根本無法承受那殘存的無敵刀意侵蝕。
而這具歸元五重天的古屍，其生前修為高深，肉身經過特殊淬鍊，或許能成為容納那縷殘魂的最佳容器！
此事關乎總殿主的私密，不容有失。
「不能再拖了。」
星瀾古帝站起身，眼中閃過決斷，「傳令下去，三日後，重啟玄古遺蹟開發計劃，本座親自帶隊！調集分殿精銳力量，並傳訊星輝古宗、玄天鏡宗、丹霞聖地等盟友，按原定協議，讓他們派來歸元帝境協助。」
他頓了頓，語氣轉冷，「遺蹟開發期間，封鎖一切，許進不許出！所有參與人員，需立下星空血誓，不得泄露遺蹟內任何情報。違者，誅滅全族！」
「屬下明白！」
長老心頭一凜，知道殿主這是要動真格了。