「所以，梅莉安，你從沒有熬過夜是嗎？」
看著一旁短時間之內已經打了第三個哈欠的梅莉安，愛德華開始翻起了自己的口袋。
「我從不熬夜……」
梅莉安一邊說著，一邊打出了第四個哈欠。
「我最晚十點就上床睡覺了……這麼多年來，只有遇到你之後……我才第一次熬夜。」
愛德華將從自己口袋裡掏出口香糖遞給了，剛剛打出了一連串哈欠的梅莉安。
「嚼一塊口香糖，能夠讓你清醒很多。」
在梅莉安接過口香糖的同時，愛德華繼續說道。
「如果這還不夠的話，你也可以唱點什麼，比如《海王星號帆船》或者是《三個年輕鼓手》？」
「嘿！」
嚼著口香糖的梅莉安翻了一個白眼。
「我怎麼不知道，你是個如此不紳士的男人。」
愛德華聳了聳肩，臉上全然沒有自己剛剛讓梅莉安唱帶色小曲的自覺。
「要不然這種時候我們唱什麼？《天佑吾王》還是《馬賽曲》？」
「其實我《洋蔥之歌》唱的不錯。」
這次輪到愛德華翻白眼了。
一個法國人，和一個英國軍官說自己《洋蔥之歌》這個拿破崙時期的近衛軍歌唱的不錯，這種行為確實多少有那麼點提神心腦了。
甚至比霍克少校告訴自己，那個什麼莊園早就已經變成野戰醫院的時候要來的更加提神醒腦。
特麼的，法國妞無法無天啦！
看著逐漸亮起來的天色，愛德華掏出懷表看了一眼時間。
「快天亮了，等到天亮之後，我們就能夠找個地方休息一段時間。」
「啪~」
梅莉安將口香糖吹出一個泡泡後，重新將口香糖嚼回去的時候向愛德華問道。
「我還是不明白，為什麼我們要徹夜趕路。」
「因為在晚上，我們什麼都看不到，而且我們數量太少也不會有人來幫我們，只有保持行動我們才不會被悄無聲息的包圍，想想那天晚上，你也不想一睜眼，就發現自己周圍全是喪屍吧？」
聽到愛德華的話，梅莉安點了點頭，然後又吹了一個泡泡。
「啪~」
在那個泡泡被吹破的時候，梅莉安突然說道。
「但是這不就意味著我們也有可能一頭撞進喪屍的伏擊圈或者是喪屍窩裡？」
愛德華緩緩地轉過頭看，用一種難以言說的目光向梅莉安。
被愛德華那種如有實質的目光盯了一會後，梅莉安扭頭看了愛德華一眼。
「怎麼了？我臉上有什麼東西嗎？」
「不。」
愛德華搖了搖頭。
「我只是在思考，如果真的遇到了這種事，要不要把你從車上踹下去。」
梅莉安愣了一下，然後立刻伸出手敲了敲面前的木質儀表台，用一種仿佛是在表演舞台劇一般誇張的語氣說道。
「我已經敲過木頭了，求求你，別把我踢出去，中校，我什麼都會做的。」
就在梅莉安的話讓裝甲車中同時想起了口哨聲與噓聲的同時，在倫敦河岸街薩沃伊酒店的秘密套房中。
兩個絕對不可能私下出現在同一個房間中的人，此時正坐在這個只有三個人的房間中。
其中一個是一個月前才正式接任陸軍大臣的自由黨左翼激進派領袖勞合·喬治。
另一位則是勞合·喬治的政敵，統一黨黨魁安德魯·博納·勞。
這兩個人幾乎代表了此時大英帝國絕大多數的政治力量，不要說議會，當他們一同發言時，就算是至高無上的皇帝陛下都必須要聆聽他們的發言。
雖然在過去作為激烈競爭的兩黨之間的關係不能說是老死不相往來吧，也只能說是勢同水火。
但是在大戰爆發之後，為了戰爭的勝利兩黨不得不捏著鼻子，組建聯合內閣來防止出現政治危機，他們甚至在邱吉爾在達達尼爾犯下了那個巨大的錯誤之後，成功解決了那次危機。
「先生們，我想你們都看過了今天的報紙，我們的威爾斯親王殿下，發回的那份由我們共同的朋友愛德華·凱利所寫的記錄，遠征軍正在面對一場危機，而帝國將要面臨一場前所未有的災難，這就是我們今天來到這裡的原因。」
「現在前線的狀況距離崩潰只有一步之遙，整個遠征軍隨時都有可能覆滅，而阿斯奎斯首相此時依舊不願意做些什麼。」
在勞合·喬治與博納對視之時，房間中的第三人報業巨頭，政治掮客，威廉·馬克斯韋爾·艾特肯開了口。
「亞眠已經在三天前失守，黑格的第一波反擊也已經宣告失敗，如果他再不拿回亞眠的話，將會有超過一半的遠征軍士兵就要開始考慮要怎麼將一粒豌豆分三餐吃，同時那場詭異的瘟疫還在前線繼續蔓延，即便如此阿斯奎斯首相依舊不願意向黑格施壓。」
「甚至基奧爵士都必須要親自趕往前線去督促黑格這個漠視生命的屠夫開戰防疫工作，為了帝國我們必須要做些什麼了。」
「那麼你想怎麼做呢？」
保守黨黨魁博納看了看艾特肯，又看了看勞合·喬治。
「或者說你希望我們做什麼？」
「做正確的事情，安德魯閣下，現在必須有人站出來做點什麼了。」
勞合·喬治對博納說道。
「必須有人對軍隊施壓，讓黑格那個屠夫安分一些，不能再像是之前那樣隨意的浪費那些好小伙子的生命了，這會動搖整個帝國的基礎，更何況現在還有那場該死的瘟疫。」
博納盯著勞合·喬治看了一會後說道。
「你知道，這麼做意味著什麼吧？」
勞合·喬治點了點頭。
「我從未想過要這樣，我從未想過要分裂自由黨，我們曾經一起贏得了選舉，但是他的無能拖累了我們所有人，從達達尼爾到索姆河我們已經失去了太多，帝國只有一次勝利的機會，如果他抓不住勝利的機會，那麼就由我來接手帝國，為此我什麼都會做的。」
「即便是分裂自由黨？」
博納從沙發上站了起來。
「即便是分裂自由黨！」
勞合·喬治也從沙發上站了起來。
看到博納與勞合·喬治都站了起來，報業大亨艾肯特連忙從自己旁邊的茶几上，拿起酒瓶倒了三杯威士忌後，將其中兩杯遞給了博納與勞合·喬治後自己拿起了第三杯。
「那麼，為了我們崇高的事業。」
「為了崇高的事業。」
三人的酒杯輕輕碰在一起，發出了水晶清脆的碰撞聲。
「我會讓報社的編輯們給我們尊敬的首相上些壓力。」
在放下酒杯後，報業大亨艾肯特說道。
「不過只是這樣恐怕還不夠達到我們的目的。」
勞合·喬治笑了笑。
「是的，所以我們還需要給首相添一把火，從目前收到的報告來看，我們的那位小朋友做的很不錯，他做了一個低級情報官能夠做的一切，該做不該做的他都做了，只是黑格和阿斯奎斯首相什麼都沒做，既然如此我們為什麼不幫他一把呢？」
「嗯？」
博納看向勞合·喬治。
「你想要做什麼？」
「明天我會組建一支直接向陸軍部匯報的『戰地防疫、瘟疫調查與化學毒氣防護觀察隊』，這支部隊的指揮官將會擁有直接向我提交報告的權利，並且他們的註冊，編制和薪水直接由陸軍部負責，不走遠征軍的帳目，我相信作為醫療總監的基奧爵士也不會拒絕這個提議。」
「至於愛德華……我了解這個小子，別看他平時斯斯文文，只要給他一個機會，他會給黑格一個驚喜，就算他能忍耐，黑格恐怕也不會忍耐。」
「你想讓我們的那位小朋友去和黑格扳手腕，他恐怕還不夠份量。」
博納搖了搖頭。
「但是他還有我們，讓軟弱的阿斯奎斯和冷血的黑格滾蛋，這樣我們才能夠讓帝國屹立不倒。」
「好吧，我會安排一些議員支持你，但是在我們做好最後的準備，推翻阿斯奎斯首相之前，我們之間的關係必須要保密。」
博納看向了報業大亨艾肯特。
「恐怕這段時間就要辛苦你了。」
艾肯特向博納微微頷首。
「這是我的榮幸，一切為了帝國。」
「為了帝國。」
博納點了點頭，然後轉身離開了這個秘密套房。
就在保守黨黨魁博納走出薩沃伊酒店時，從東方升起的太陽已經將第一縷晨光撒在了大地上，刺的博納有些睜不開眼睛。
與此同時愛德華又伸出手拍了拍有些睜不開眼睛，腦袋正像是啄米的雞般一上一下的梅莉安。
「嘿！別睡，已經天亮了。」
梅莉安用力搖了搖腦袋。
「天亮了？我們這是到哪了？」
「是啊，我們這是到哪了？」
愛德華用力搖了搖頭，雖然愛德華早就習慣了熬夜。
但是在漫無目的開了一個晚上之後，愛德華也不知道他們現在究竟到了什麼地方。
只知道他們現在大約是在亞眠東部的某個地方，至於具體的位置，看著已經快要原地昏睡過去的梅莉安，愛德華搖了搖頭。
「停車，然後你坐到副駕來。」
「讚美上帝，真是太感謝你了中校。」
聽到愛德華的話，梅莉安立刻停車，然後迫不及待地打開車門從車上跳了下去。
「我等這個命令已經一個晚上了。」
就在梅莉安急不可耐地向副駕駛位的方向走來時，從車上跳下去的愛德華正舉起望遠鏡打量周圍的環境。
作為一名訓練有素的軍官，就算是周圍沒有路牌，愛德華只需要找到一棟標誌性建築之類的東西，就能夠判斷出他們現在究竟到了什麼地方。
然後愛德華就在望遠鏡中看到了一座木質觀察塔。
「見鬼……」
這種工兵搭建的臨時建築通常是用來完成防空與目視空中警報以及後方交通與軍隊動向監控之類的任務，理所當然的不會出現在地圖上。
所以這個建築並不能幫助自己判斷出自己在哪裡。
登上這個木質觀察塔，顯然有助於幫助自己確認自己此時的位置，就在愛德華準備放下望遠鏡的時候。
愛德華突然注意到那個木質觀察塔上，似乎掛著什麼東西。
調整了一下焦距後，愛德華發現在那個木質觀察塔上掛著一件白大褂，在白大褂上還塗著一個碩大的紅叉，這是通行的有人遇到麻煩後的求救標識。
「見鬼。」
愛德華放下手中的望遠鏡。
這東西在戰區可不常見，看起來自己可能是中大獎了。