變生肘腋，劉二狗大失驚色，下意識地撤步後退。
程堂踏前一步變爪為掌，手刀狠狠削向敵人喉嚨。
敵人仰頭後仰，讓過了咽喉，但下巴被狠狠砸中，想要呼喊的話憋進了肚裡。
程堂順勢下抓，狠狠捏碎了敵人的喉嚨，將其拽進巷子。
「嗬嗬......」
張大強兩人發出低沉的嗆咳聲，渾身抽搐起來。
程堂眸光冷冽，拳頭灌注力氣擊碎了敵人所有頸椎骨。
兩個敵人眼睛暴凸充滿血絲，再也發不出任何聲響。
他猶恐敵人死的不徹底，用腕部狠狠重擊敵人的太陽穴，目的是造成顱內傷。
確認敵人徹底斷絕了生機，程堂迅速在兩人身上摸索起來，取走財物揣進懷裡。
他脫下敵人的衣服層層包住頭，以免血液流出，隨後抱住屍體的腰快步走進巷子深處，丟進荒廢的宅子裡。
不知道是不是錯覺，他感覺越往裡走越陰冷，重物落地聲響起後，嗚咽的風聲在牆後響起。
想起凶宅的傳聞，他快速走出巷子，繞了一大圈回到家。
這次突然行動不是衝動而為，他深知人在沒有防備的時候反應會慢很多，他會被兩個乞丐偷襲成功就是如此。
人體有很多脆弱的器官，即使被普通人擊中也會喪命，張大強兩人只是最普通的底層練武者，而他已經今非昔比。
......
偷偷翻牆回到家，程堂走進自己的屋子。
借著月光，他扯掉手上的布條，將膏藥刮下來，又脫下鞋子，用衣服包住這些東西。
衣服和鞋子是他從當鋪買的舊貨，出去的時候特地換上，就是怕血跡濺上被人發現。
他的手微微發抖，內心有惶恐，更多的則是一片冰冷。
拿出從張大強兩人身上摸出來的東西清點一番，他眸中露出淡淡喜意。
大約有半兩碎銀，一個藥包，還有三十多個銅板。
藥包里是武館配的壯體湯藥，他曾經買過。
程堂握緊雙拳，感受著肌肉緊繃的力量，內心漸漸平靜下來，開始思索自己是否有暴露的可能。
以前張大強兩人慫恿他去百花樓，有徹夜不歸的前例，他們的家人第一時間不會意識到失蹤。
等到他們家人察覺到不對，最快也是明天晚上，縣城實行宵禁，想要展開搜尋就得後天才能進行。
那時可能留下的線索恐怕也消失了，若是有血跡也被流浪狗舔個乾乾淨淨。
程堂出手時避開了頸動脈，敵人出血不多，即便搜尋大概率也想不到進入巷子裡的凶宅。
數日尋訪無果，家屬才會赴縣衙報官。
馬上就要到收繳秋稅的時間，縣衙里忙著為收稅做準備，分不出幾個衙役辦案，大概率會拖到秋稅之後。
那時少說一個月過去了，事情只會不了了之。
只要沒有明確的命案線索，縣衙只會做登記，在城門張貼尋人告示，程父失蹤就是如此。
程堂心中鬆了一口氣，躺床上閉眼睡去。
......
清晨，程玉推開門，聞到白米混著肉的香味兒，本能地咽了咽口水。
她走到廚房門口，嬌憨地說道：
「哥，你怎麼起來這麼早做飯啊？說過了以後讓我來做，你練字就行。」
哥哥能夠得到抄寫經書的工作，全靠字寫得好，多練練准沒錯。
程堂微笑，「好，以後你來做飯，我今天醒的時候太餓了，就想早點兒吃。」
他今天早早就起來，把昨天穿的衣物燒掉熬了湯藥，之後才燒火做飯。
在妹妹起床前，他已經修煉了好一會兒樁功。
湯藥的效果很不錯，他站樁的時候能夠堅持更久。
「以後我早點兒起來，嘻嘻。」
程玉現在又變得開朗起來，臉上笑容不斷。
......
兩天過去，一切風平浪靜，程堂提溜著一塊肥肉往家走。
一個滿臉橫肉壯如狗熊的漢子攔住去路，粗聲粗氣地說道：
「程堂，我正要找你，這兩天你看到大強了嗎？」
這是張大強的大哥張大慶，在城西碼頭做活兒，據說是混幫派的，程堂見過他幾次。
「沒見過，強哥咋了？」
張大慶逼近一步，語氣非常不善。
「前些天你們天天混在一起，你真的沒見過？」
「自從我沒錢請強哥喝酒聽曲兒，他就不怎麼找我了。」
張大慶臉色一黑，他知道小弟和百花樓串通的事情，因為那是他牽的線。
「沒錢還能吃肉？」
「家裡沒錢繼續供我練武，劉府還願使人抄經書，我去抄書混口吃的。慶哥，你還沒說強哥咋了呢。」
「大強兩晚沒回家，我去武館問了，他這兩天也沒去武館。」
張大慶得知弟弟前天晚上和劉二狗一起離開的武館，現在要搞清那天晚上發生了什麼事。
「如果看到了大強，讓他趕緊回家。」
「好的，慶哥慢走。」
程堂心中竊喜，他知道事情大概率要變成無頭懸案。
......
夕陽時分，瓦片上似乎塗了一層橘紅色的染料。
書生們從劉府側門魚貫而出，臉上都掛著惋惜的神色。
一千份經書，只用了六天時間就被抄完了，以後不知道什麼時候還能碰到這樣的好事。
程堂走出大門，大步來到文林閣。
「大伯，劉府的差事辦完了，這是還您的錢，以後還得跟著您吃飯。」
程守仁不勝唏噓，感慨道：
「你現在踏實了，像小時候，你父親如果能看到該有多好。」
程堂沉默片刻，「父親失蹤的事沒有一點兒頭緒，到底發生了什麼？」
父親是個秀才，平日裡為人和善，從沒和人發生過衝突，宵禁前外出也不會跟衙役起衝突，他想不到失蹤的理由。
程守仁壓低聲音：「這世上有很多咱們不知道的東西，失蹤人口每年都有，很多都是莫名其妙說不出原因。
晚上儘量不要外出，現在打更人都是兩人一組，巡夜的人也加了人手。」
程堂心中一驚，前世科技發達，但還會碰到很多科學無法解釋的事情，有很多以靈異獵奇視頻出圈的播主翻車。
這個世界不會真特麼有神異的東西吧？！
他驀然想起自己的本命靈獸，心頭蒙上一層隱秘陰霾。
「大伯，你是不是知道些什麼？」