這位老者是百草堂的大長老季霖，季秋水之叔。
羅澤雖然還不知道此人身份，但是見他一上來就給季秋水扣帽子，心中頗為厭棄。
通過他的言語，羅澤也能推測出他與季秋水不睦。
季秋水冷哼：「大長老，我自己培養護衛，怎麼成豢養面首了？還是說你一生風流成性，見誰都是這種齷齪不堪之言？」
季霖笑了笑，也不惱。兩人間早已勢同水火，彼此交惡。
「秋水啊，你怎麼做不重要，關鍵要看別人怎麼說。我相信如果你爹還健在，絕不可能同意你幹這種有失得體之事。」
季秋水暗自腹誹：『我爹要是沒失蹤，哪輪得到你這般放肆？我就更沒必要去費心費力地培養自己人。』
季霖搖了搖頭，知道他說的話季秋水未必聽，便朝著龐勁和韋律說道：「二位，此事你們如何看待？」
龐勁本就因為季秋水直接越過自己收人而不滿，如今見大長老站台，立刻點頭附和：
「大長老言之有理。代理堂主，你畢竟是個女流，留個男人在身旁甚是不妥。再者，咱們百草堂招護衛，向來是巡藥統領負責。你這麼做，於情於理都不合適。」
韋律依舊冷著個臉，言簡意賅：「我也覺得此事不妥。」
羅澤微微皺眉，心道：『事情有些麻煩了。原本以為百草堂中有些紛爭，卻沒想到這個季堂主壓不住人。』
但是眼下的情況，他也說不上話，只能靜觀其變。
季秋水被氣得不輕：「你們......」
大長老和龐勁會站在對立面倒在她的預料之中，卻沒想到韋律也會出言反對。
季霖笑了笑，假意勸道：「秋水，你也別怪叔叔多嘴。我這不是為了為難你，我是為了咱們百草堂的聲譽著想。」
龐勁亦是在旁附和：「代理堂主，大長老言之有理啊。如今五毒教勢頭正勁，若是我們百草堂再自爆醜聞，以後楚州府恐怕沒有我們的容身之地了。我倆都是肺腑之言，還望你三思。」
「這樣吧。」季霖給了季秋水一個台階，「你招來的人，還是你的，就記你名下。不過，他得在龐勁手下做事。若是你有用到他的時候，再傳喚也不遲。這樣一來利害兩便，你看如何？」
季秋水咬了咬牙：「行。」
事已至此，她也只能做出讓步。
季秋水深深看了羅澤一眼：「你且跟著龐勁吧，勤加修煉，莫要懈怠了。我答應你的東西，每月都會給你。」
季秋水點了點頭，轉身離去。
羅澤則是跟著龐勁前往巡藥堂。
他一路默不吭聲，心中思索對策：『世態炎涼轉瞬間啊，我一下子就從堂主親信淪為普通護衛。以他們對季堂主的態度，我肯定會被波及。他們不敢對季堂主出手，氣自然會撒我身上，得小心應對才行。』
兩人來到巡藥堂門前，還沒進門，龐勁突然停了下來，轉身對羅澤說道：「你小子運氣不錯啊。一個下民，竟然能得到這麼高的月俸，羨煞我也。」
羅澤陪笑：「全賴季堂主抬舉。」
「她是挺抬舉你的。」龐勁冷笑，「不過，既然你跟了我來這巡藥堂，就得遵守巡藥堂的規矩。」
「什麼規矩，還請龐統領賜教。」羅澤識趣遞話。
龐勁笑了笑：「咱們巡藥堂素來有尊重前輩的規矩。你既然月俸不少，每個月拿一顆內丹孝敬我不過分吧？」
還不待羅澤開口，龐勁又道：「你也可以選擇不守規矩。不過，我既然是巡藥統領，自然有權指揮你們幹事。到時候幹什麼活，可由不得你了。」
龐勁這是仗著自己職位之便，明著向羅澤施壓。
百草堂需要武者當護衛，除了正常的武力威懾外，少不了外出執行危險任務。
這一節，羅澤也很容易想到：『不交保護費，就得干苦差事。』
說罷，龐勁自顧自地推開大門，進了巡藥堂。
羅澤搖了搖頭，準備隨著龐勁進門，卻被身後一人喊住。
他回頭望去，卻見是剛剛那位大長老。
季霖朝著羅澤招了招手，示意他過去。
羅澤朝堂內看了一眼，見龐勁也沒有催人的意思，便往大長老所在走了兩步，恭聲道：「大長老找我何事？」
季霖嘆了口氣：「剛剛的事你也看到了，家門不幸啊。堂主不知所蹤，一應事務都落到一個女娃娃手中，她處理得過來嗎？我擔心咱們百草堂的百年基業，即將毀在一個女子手中。」
季霖的意圖很明顯，但羅澤也不好答話，只能無言以對。
「我聽說，你叫羅澤，是吧？」
「是。」
大長老笑了笑：「你能從下界脫穎而出，想來是個聰明人。常言道『識時務者為俊傑』，跟著一介女流沒有前途，不如跟著我。龐勁那邊，我也可以替你去說說，讓他給我個面子，不再為難於你。」
季霖會招攬羅澤，是因為瞧見季秋水看重他，覺得他有利用價值，可以培養成內鬼。
羅澤並不想替他做事，卻也不好直接回絕。思忖一二後，開口回道：「大長老，此事能否容我想想？」
見羅澤拖延，季霖心中不悅，臉上卻沒有太多表現：「行，那你就好好想想。你能來到上界，足以證明你的努力與天賦異於常人。但有的時候，選擇更重要。」
大長老的暗示已經很明顯：他要上位，跟著他就有好日子過。
羅澤拱手：「過兩日，羅澤便給大長老答覆。」
季霖微微頷首，轉身離去。
羅澤進入巡藥堂，龐勁已經不知所蹤。
一個壯漢來到他的身前，朗聲道：「你是羅澤？」
羅澤點頭：「是，敢問兄台如何稱呼？」
「哦，我叫宋策。」
宋策笑了笑：「統領讓我給你安排安排，隨我來吧。」
羅澤應道：「勞煩宋兄了。」
羅澤隨著宋策來到住所。
整座小城都是百草堂的地盤。
雖然羅澤現在只是個普通護衛，宋策卻也安排了一個單間給他，就是屋內擺設有些簡單。
待到宋策離去，羅澤一個人躺在床上，心中盤算：
『眼下的情況很明朗了。季霖想上位，龐勁和他大概率是穿一條褲子的。這兩人，一個是大長老，一個是巡藥統領，都是在百草堂中掌實權的人物。
『至於那個一直冷著臉的戒律長老，也是個實權人物。只不過，他沒站季秋水那邊，也未必站季霖那邊。權且算他是個中立吧。
『相比之下，季秋水雖然目前在百草堂中地位最高。但是暫時還沒看到有人替她說話。也不知道她手裡底牌如何？』