時間來到下午，康納又面見了前一天晚上，跟著維貝爾一起來到曙光領的奴隸商人布雷登。
「伯爵大人，萬分榮幸，我們終於又見面了！」布雷登神色有些緊張地跟康納打了個招呼。
康納微微一笑：「我也沒想到你居然會跟著一起過來。」
「伯爵大人，恕我冒昧，我想知道咱們之前約定好的事情……」布雷登開口說道。
他已經慢慢了解到康納的脾氣，知道對方不太喜歡拐彎抹角，索性就非常直接地說出了自己此番前來的目的。
「我們的約定仍然作數，不過有個問題。」
康納嘆了口氣：「你恐怕無法再走幽谷森林的那條商路了。」
「什麼？」布雷登愣住了。
他的大腦正在飛速思考，各種可能性從他腦海之中閃過，最終，一個令他感到有些心驚膽戰的猜想冒了出來。
布雷登聲音顫抖地問道：「該，該不會是伊力亞斯那邊……」
康納有點意外地看了對方一眼。
「是的，跟你猜想的一樣，伊力亞斯似乎準備發動戰爭，他們已經提前封鎖了幽谷森林。
「你或許得想辦法開闢新的商路了，不過你放心，我們之前的約定仍然算數。
「這陣子，你可以先留在曙光領，好好地休息一下，或者抓緊離開，北境行省恐怕很快就要不太平了。」
……
一周後。
王國曆743年8月24日清晨，
伊力亞斯合眾國正式對克洛達爾王國下達了戰爭宣告。一場橫跨大半個北大陸、涉及到兩個超級大國的曠世戰爭正式打響。
克洛達爾境內從南至北，多處戰線同時爆發戰鬥。
然而，這一切，都暫且與遠在北境的康納無關。
戰爭的消息，尚未傳播至他這裡。不過以曙光領當前的境地，除非戰火已經徹底在北境行省蔓延開來，否則他恐怕很難知道戰爭已經全面爆發這件事。
無人在意的北境行省，看似一片祥和，但實際上一場足以顛覆整個行省的危機，早已在暗中醞釀成型。
「領主大人，我收到了消息，就在前天，三王子艾靈頓奉國王之命，率領了第三騎士團和三千名精銳步兵，踏入了北境行省，前往了雪脊領執行防禦建設。」
早晨，老尼爾一如既往地在早餐期間，給康納匯報著最近的工作。
在將領地內所有的工作都統一匯報結束之後，老尼爾突然提到了艾靈頓率兵入境的消息。
「第三騎士團……我記得編制好像是八百人吧？每一位都至少是三階騎兵。」
康納若有所思，從記憶中找出了對於王國第三騎士團的了解。
其實王國第三騎士團與亞當斯家族還有著不小的淵源……
昔日維吉爾解散蒼鷹騎士團後，恰逢王國在組建第三騎士團，於是許多從「蒼鷹」退伍的士兵或者軍官，就被吸納進了第三騎士團，數量甚至占據了一半以上。
「是的，我想國王陛下應該是考慮到了北境的情況，不希望在戰亂期間出現兵禍。」老尼爾回答道。
當初蒼鷹騎士團有很大一部分人都是來自北境，其中就有不少又輾轉去了王國第三騎士團，有他們在的話，北境的村落和領地比較不容易遭到士兵們的滋擾。
「嗯，應該是有這方面的考量……」
康納心中閃過一絲疑惑。
如果說布萊克七世真的在乎北境，那為何對這片土地那高到離譜的賦稅視若罔聞呢？
畢竟在康納的記憶中，布萊克七世並非一位昏庸無能的君主。在他上任之前，其實克洛達爾王國已經到了一個岌岌可危的地步。
他的父親，布萊克六世給他留下的，是一個王室衰敗、中央無能、地方權力急劇膨脹，隨時都有可能轟然倒塌的國家。
另外還有伊力亞斯這麼一頭逐漸甦醒的雄獅，正在對著克洛達爾的國土虎視眈眈。
值得一提的是，伊力亞斯末代女王執政期間，克洛達爾的統治者正是布萊克六世。
正因如此，伊力亞斯當初才沒有被克洛達爾吞併，否則克洛達爾這邊但凡換個有能力的君主，恐怕北大陸早就已經統一了。
只能說神奇的匹配機制，都為這兩個超級大國匹配到了旗鼓相當的對手……
就是在這樣的背景下，布萊克七世掌權後，僅僅十年時間，就做到了將除了北境和東海之外的其他地方權力盡數歸於中央。
對外還擋下了伊力亞斯的三次大型攻勢，並且取得了兩勝一平的戰績。
此外，這數十年間的小規模戰爭，克洛達爾也是贏多輸少。
當然，這其中維吉爾·亞當斯和他麾下的蒼鷹騎士團貢獻出了不少力量。
直至維吉爾去世之後，這股影響力還在起作用。
中西部的小規模戰爭，伊力亞斯的士兵仍然不是克洛達爾這邊的對手，因為這個區域正是維吉爾先前率領軍隊的駐地，許多戰術與訓練制度，都一直延續了下去。
作為一位君主，布萊克七世的文治武功都可以說是相當不錯。在克洛達爾王國的歷史上，可以稱得上僅次於開國君主。
而就是這麼一位雄主，會這麼放任北境的這些貴族，如此肆意地壓榨民脂民膏？
康納最初還以為這是布萊克七世有意為之，但是如今看來，他似乎對北境還是有點關照的……
這種前後矛盾的行為，讓康納有點無法理解這位國王陛下的腦迴路。
總不能是年紀大了，所以昏聵了吧？
康納不禁在心裡吐槽。
前英後昏的例子，他倒也不是沒有見過。
「另外，三王子的隨行人員中，似乎還有蘭尼斯特先生。」老尼爾繼續說道。
「蘭尼斯特？」
康納微微一愣，
「他來做……」
話音未落，康納突然意識到了一件事。
「等等，我記得幽谷森林的消息似乎還沒傳出去吧？布萊克索恩的大軍想要抵達北境行省，最快也需要五天的時間，也就是說……」
康納呢喃道：「他們五天之前就已經知道幽谷森林出事了？」
他第一反應是伊力亞斯這消息的封鎖力度也不行啊！