「你們看見了嗎？好像是王都的人？」
四人聚集時，法沃疑惑地問道。
「喬裝打扮的密探，兩人都是深層共鳴者，早前我就見過，他們行動起來，不是什麼好消息。」伊格爾頓頷首說道。
安奇在一旁聆聽，得知密探已經深層共鳴，心中不由發緊。
就算那兩人暫時還沒有找上他，但之前他和馮克的矛盾不少人都親眼看到，一旦查到自己頭上，麻煩就大了。
他立刻介入話題，旁敲側擊地問道：
「之前聽你說，他們帶了新地圖給伯爵，難道也要進入森林？」
「不清楚。」伊格爾頓搖頭，「王都密探很喜歡表面調查一件事，實際追溯另一件事。」
「這樣就算被人知道身份，也摸不清真實目的。」
「但從結果來看，他們確實給伯爵提供了支持。」
「照你這樣說，密探並不為伯爵服務？」安奇問道。
「不，密探只聽五人議會的命令。」一旁的法沃回答，「然而巧合的是，我父親和地圖師議會關係匪淺，而最近，伊帕·里林大有成為首席之勢。」
「這意味著，他馬上會升至五人議會，掌管僅次於瑞爾蒙德王室的權力。」
「並且，庫里斯就是伊帕的學徒，還正好被派到這裡。」
「所以，這些密探確實可能為我父親辦事。」
聽完法沃講解，安奇意識到情況不妙，必須做好最壞的打算。
萬一，對方的真實目的就是幫庫里斯調查自己，打探母親生病的情況呢？
再結合斯維茨所說的信息，他頓時體會到什麼是力微言輕，只覺得自己像一葉扁舟，而不遠處就是恐怖的漩渦。
幸好，有摩金城城主這座小船，可以讓他暫避風暴，好好修繕自己的破舟。
於是他提議道：
「我們加快速度，如果那兩個密探的真實目的是森林秘寶，伯爵可能早就派人深入探查。」
「好，現在二比二了！」伊格爾頓突然笑出了聲，「我覺得嚮導應該多算半張票。」
「沒這種說法，」法沃抗議道，「除非我們一路上遇不到怪物和危險，否則你總需要法術和神術支援，而施法者和聖職者都必須休整，才能調節弦音。」
「還是那句話，視情況而定。」安奇敲定道，「快走吧，至少進森林的路很安全。」
四人停止閒聊，再次踏上旅途。
這一次，指引線沒有指向小茄溪的方向，而是偏往另一邊。
安奇駕輕就熟，他對波浪森林的每個入口了解頗深，知道這條路通向腐敗泥沼。
那裡到處都是枯枝敗葉，迷煙環繞，腐爛的氣味吸引了許多食腐生物，以及未知的怪物。
以往，斯維茨會組織人手，在泥沼邊緣點起火牆，阻止那些食腐生物將病菌和詛咒帶出沼澤，同時延緩沼澤擴散。
但現在，森林異變後，安奇也不知道那裡是什麼情況。
他只能通過冒險地圖判斷，泥沼或許變得險惡不少。
因為，那裡已經不再是淡白色的安全區域。
不久後，隊伍離開有陽光照射的森林外圍，正式進入森林深處。
只走了一會兒，他們前進的速度就大幅降低。
確如城主所說，森林異變暫時停止，地面不再波浪起伏。
但腳下粘膩的泥土中，遍布看似泥坑，實則暗沼的自然陷阱。
只要踩入其中，渾身沾滿泥漿只是最輕的懲罰，如果附近沒有隊友幫助，恐怕再難爬出。
撲通！
泥漿四濺。
「你要確保跟著我的路線走，一步都不能偏。」
安奇反應迅速，胳膊發力，將不小心踩空的法沃拉出陷坑。
他也很驚訝，森林地形起伏後，這裡似乎多出很多泥坑。
「該死！我只是不想淌過那片髒水，沒想到……」
伯爵之子狼狽地念出咒語，將眾人身上的泥水一掃而空。
「如果你把精力都浪費在清潔術上，那我們的確要找個地方休整，而且旅程至少延期一天。」伊格爾頓計算道。
「別說了，我之後不會偏上半步！」
法沃懊惱地捲起長袍下擺，不再顧及任何形象。
一陣微風吹過，空氣中除了腐爛的臭味，還多出一股腥氣。
安奇看到眼前的指引線變紅，他警覺危險，拔出長劍，一道銀藍光芒刺破黑暗。
「好劍！」身後傳來伊格爾頓的驚嘆，「會鍛造秘銀，一定是大師之作。」
「可就是這樣一位大師，被我父親趕出了城堡。」法諾諷刺地笑了兩聲，突然眉頭緊皺，嗅聞空氣。
「像放了幾天的臭魚！我們該不會闖進魚人窩了吧？」
伊格爾頓笑眯眯地活動肌肉：「放心，只要沒有魚人薩滿，你可以省下不少精力。」
「噓！聽。」蘇莉打斷了兩人閒談。
不遠處，數片泥潭中，傳來拍打泥漿的聲響。
放眼望去，歪斜倒塌的枯木交錯，仿佛形成一張繁密的網，將人包裹其中。
煙氣盤旋，風沒有變大，腥味卻愈發刺鼻。
陽光被升起的黑煙遮蔽，明明還是下午，周圍卻暗無天日，只有睜大雙眼，才能勉強看到同伴所處的位置。
枯木後方，十幾道黑影鑽出泥沼，蠢蠢欲動。
「等它們靠近，我來點亮光源。」安奇摩挲螢光戒指，悄聲說道。
「不用管後方。」蘇莉聲音堅定，和她之前禱告時完全不同。
法沃沉聲誦咒，眼中閃過一道魔法微光。
「有沒有發現薩滿？」伊格爾頓問道。
「沒有。」法沃眼裡的異光消失，「總共十五隻魚人，只是剛剛共鳴的水準，不過水下可能還有更多。」
「那我們儘快解決？」安奇拔出匕首，他感覺心跳加速，已經要迫不及待揮舞手中輕盈的長劍，和這些邪惡生物戰鬥。
「別急，我們保持陣型，不能亂。」
「按理來說，以魚人的行為模式，它們應該先小心試探，確定我們的實力，再選擇捕獵或是避讓。」
「但實際上，它們早在這裡等我們了，我懷疑有其它人或者智力很高的怪物指使。」
「懂了，留個活口。但你會說魚人語嗎？」伊格爾頓好奇地問道。
「施法者也是研究者。」法沃突然嘆了口氣，低聲道，「也許老科爾的研究也不是全都沒用。」
說話間，黑暗中傳來嘶吼：
「咕哇哇哇啊！」
「法沃，它喊的什麼！？」
「不留活口。」