聽到這裡,安奇內心劇震。
自己的父親居然最先找到了大地圖碎片,可如今,這塊碎片卻被伊帕·里林交給了亥蘇厄。
諸多念頭划過他的腦海,斯維茨曾經的猜測與妖精女王說出的信息一一對應,混合交織成一張漫天巨網,向他包圍而來。
安奇又想起在地下宮殿,伊帕說過要摧毀摩金城,緊隨其後,又說如果失敗,那就毀滅周圍的村莊,不留活口。
他感到虛空中投來惡念,一雙陰邪之眼正凝視著自己和家人,明明對方的每個舉動都沒有具體指向個人,但偏偏會從多個角度試探或是施壓,就像一陣颶風,以大勢吹碾而來。
他平復呼吸,微微抬頭,看到妖精女王的視線時,心裡多出幾分警惕:
「您也是為碎片而來?」
但緊接著,面前的妖精女王卻露出和藹笑容,承認道:
「的確,如果不是你在地下世界的勇敢舉動,以及能夠分離地圖碎片的共鳴,經歷過瓊斯的前車之鑑,我當然不會放心它被淺層共鳴者持有。」
妖精女王飛到安奇面前,臉上的笑容卻已不見。
「大地圖不會無的放矢,它清楚危險仍在,哪怕通往地表的道路盡毀,但惡魔和暗精靈的圖謀仍在繼續。」
「他們和異怪之王不同,可以藉助深淵的力量,打開位面裂隙,前往地表。」
「而到那個時候……」
妖精女王抿緊嘴唇,哀嘆一聲說道:
「你的家鄉將會毀滅,這片位面也將隨森林消失。」
女王的話語如一塊巨石壓在心間,和迷魂魔交手之後,安奇深刻明白惡魔對殺戮與毀滅的欲望之強烈。
他深吸一口氣,抬眸問道:
「既然大地圖引領我們來到這裡,您肯定知道該怎麼做。」
「很遺憾,我不知道。」
妖精女王搖頭。
「但我可以給予你一份祝福,以及一個承諾。」
她輕舞手掌,一陣光輝灑下,面前出現一顆綻放生機的回聲石,以及一條木墜項鍊。
「帶上它們,當你需要我們的幫助,握緊項鍊,你的情緒會傳遞至這個位面,那時我的衛兵將不遺餘力,與邪魔作戰。」
安奇重重點頭,接下女王的兩樣饋贈。
他能感覺到回聲石內的厚重弦音,想來其中蘊含著深層共鳴的秘密。
至於項鍊,應該說是一次意外支援。
有妖精的幫助,安奇相信那群惡魔的計劃終將失敗。
這時,妖精女王從他身前飛走,轉而來到整支隊伍面前:
「你們還有什麼願望,只要在能力範圍之內,我可以幫忙實現。」
一聽這話,法沃率先走了出來:
「女王陛下,您活潑可愛的臣民深深觸動我的內心,我想……我和小茉莉是否還能再次見面?」
此言一出,妖精女王愣在半空。
伊格爾頓和蘇莉則向旁邊邁了一步,與伯爵之子劃清界限。
安奇後收脖頸,他沒想到,法沃竟然還有這樣一面。
「我……」妖精女王宕機許久,突然笑出了聲,「這要看小茉莉的意願,我只能保證你和她有交流的機會……」
「感謝您的恩賜。」
法沃垂頭鞠躬,隨即後退半步,他轉過頭,卻看到三個隊友和自己隔了老遠。
「你們是不是誤解了什麼?能與一位異位面妖精交流,對施法者來說可是莫大的榮幸。」
「我才不信,你剛才還說過貴族的事。」伊格爾頓面露不屑。
「我和他們又不一樣,老科爾也不會錯過這種機會。」
「得了吧,那個老頭只會要錢。」
爭吵聲中,蘇莉猶豫片刻,走上前問道:
「陛下,我想清除身上的詛咒。」
妖精女王輕輕搖頭:「我能做到,但需要上百年時間,到那時,你已魂歸草木泥土。」
「這詛咒源自精靈之血,你的答案在南方的永恆之島,精靈們的家園。又或著,你的神明會給予幫助。」
「感謝您的指引。」蘇莉躬身道謝。
妖精女王笑了笑:「雖然我無法短時間解除詛咒,但可以幫你恢復原來的模樣。」
她輕觸蘇莉發梢,剩餘的黑色果然迅速消退。
「這……太謝謝您了。」蘇莉再次道謝,語氣驚喜。
「那麼你呢,經過千錘百鍊的鬥士?」女王又向伊格爾頓問道。
「我?我不用這些。」伊格爾頓搖頭,「我更喜歡內在,銳意進取的力量。」
「那就祝你拳意昌隆吧。」妖精女王並不意外地點頭。
伊格爾頓同樣點頭致意。
很快,隊伍在幾位妖精的陪同下離開。
他們再次站進蘑菇圈,眨眼間,發現已經來到森林外圍,距離木嶼村只有幾里之遙。
「真是次難忘的經歷……」法沃感嘆。
「快走吧,別想你的小茉莉了。等回去,事情可多的是。」伊格爾頓一改語調,「邪魔將至,我們也要做好準備,總不能讓妖精們孤軍奮戰吧?」
「沒錯。」
安奇贊同,帶著隊伍踏上歸途。
……
與此同時,數里之下,熔岩沸騰的溶洞中。
開裂的岩壁內部,飛出一隻體型較小,生有雙翅的綠皮惡魔。
它打量周圍戰鬥痕跡,突然喉中發出驚呼:
「是蛛網!爛精靈就在這兒!」
小惡魔瞬間飛回岩壁,想用天生的共鳴能力隱形躲藏,卻發現弦音不受控制,這片區域的所有共鳴都已消失。
「哦?這又是怎麼回事?」
它漸漸膽大起來,飛向上空,細細檢查痕跡,最終得出一個驚魔的結論:
「是異怪之王的射線?還有那頭爛精靈的掙扎痕跡?它們打起來了!?」
一秒後,小惡魔完成總結:
「它們都掉下去了!它們都被岩漿燒死了!」
「深淵在下,難道是哪位領主捉住了幸運女神?」
它大聲呼喊,沖向來時的縫隙。
沒過多久,一陣沉重的腳步響起,幾隻身形龐大、肉體扭曲的惡魔掰開岩壁,走進溶洞。
它們環視四周,發出邪惡低沉的竊笑,來自深淵的弦音隨之響起,半空裂開一道縫隙,一個身穿法袍的暗精靈從中掉落。
看到周圍景象的瞬間,暗精靈神色驚駭,他念誦咒語,但弦音並未為他而鳴。
旋即他意識到問題,開始詠唱和惡魔類似的邪惡語句,深淵的弦音成功同他共鳴,讓他能懸浮半空,細緻檢查這片戰場。
過了一段時間,暗精靈重新飛回地面,表情嚴肅。
不等他開口,為首的巨大惡魔張開類似蟹鉗的胳膊,低笑說道:
「那頭異怪的氣息消失了,你們的軍隊也該出發前往地表了,不是嗎?」
暗精靈眉頭緊皺,嘴角收緊,他從惡魔的竊笑中讀出了濃烈的殺戮欲望:
「但格拉·查也同樣消失,我無法確定它是否還活著,除非深入熔岩,找到它和亥蘇厄的屍體。」
「啊……你說得對,可這不是拖延的理由。」五米高的惡魔活動著身軀,「亥蘇厄可沒那麼容易死,但它短時間內不會回來了。」
暗精靈法師搖頭:
「我們不接受這種風險,即便殺光周圍的人類平民,只要再過上幾年,就會有新的人類帶著強大的共鳴者前來,那時遭殃的只會是暗精靈,而非已經撤回深淵的惡魔。」
「我理解……」巨大惡魔突然邪笑,「但,你肯定想知道,這裡的無形之弦為何而斷。」
說完,惡魔敲擊它的兩隻變異螯夾,混亂沉重的深淵弦音悄然而至,一道影像在面前緩緩浮現。
虛影中,灼目耀眼的金色劍光閃過,大地圖碎片被劈成兩半,一半落入地底熔岩,一半在影像中消失不見。
「現在呢?法師?」
暗精靈臉色變幻不定:「那是能摧毀大地圖的力量,我們更不能貿然出兵。」
「愚蠢。」惡魔低笑,「仔細看清,別浪費我為你展現的願望。」
暗精靈皺眉凝視,過了半晌,他瞳孔劇顫。
「是一種特殊的弦音,引起了大地圖共鳴?」
惡魔呵呵怪笑:「你自己也明白,神器往往具備智慧,哪怕只有一小塊碎片,也可以自願分成兩半,幫助持有者逃脫。」
暗精靈呼吸粗重:「一半落入熔岩,另一半被帶去地表,那個持有碎片的人又是誰?」
「願望並非萬能,看得太清會遭到反噬。」惡魔揮舞螯夾,圖像消失,「你該動身了,法師,趁那群人類還沒走遠,趁深淵的力量還能打開通往地表的大門。」
半空中裂開一道縫隙,暗精靈沒有猶豫,飛入傳送門內。
溶洞中,只留惡魔們低沉的笑聲。