陰影中，一棵蒼老古樹出現。
它用根莖緩慢穩定的移動，同時，樹冠中無數藤蔓飛出，將試圖射出火箭的衛兵捆綁結實，掛在半空。
霎時間，到處都是哭喊哀嚎的聲音。
「滾出森林！」古樹用地面震動表達出要說的話。
它將衛兵一個接一個扔飛出去，丟進小茄溪里。
當恩巴赫爬起身時，眼前已是天旋地轉，他吐出一口血沫，看到格魯和薩利恩退至身前。
「去叫支援！我今天就要燒了那個樹人！」他怒吼。
「冷靜！」
薩利恩目光嚴厲地瞪了恩巴赫一眼，隨後雙手前撐，一道魔法屏障將三位深層共鳴者包裹在內，阻斷伊格爾頓和蘇莉的進攻。
「你這烏龜殼還挺硬啊！」
伊格爾頓全力敲擊，硬是沒能砸開魔法屏障。
「我們之間一定有誤會。」格魯擦去嘴角血跡，「森林既然願意保護你們，那我當然相信你們帶出的情報！」
「無非就是我們更厲害罷了，不然你們哪裡聽得進去半句？」
伊格爾頓不屑地笑了笑，收起拳意。
見戰鬥就此結束，安奇鬆了口氣，對著古樹微鞠一躬：「感謝相助。」
樹枝微微震顫，奇異的弦音在他心中鳴響：「快走吧，孩子，我們還有再見面的時候。」
安奇感激地點頭，他當然明白古樹的意思，再見面時，恐怕他們就要面對惡魔和暗精靈的攻擊。
「高聳繁茂啊……」一旁的法沃感嘆，「存於樹中的古老精魂，有您在，殺那些惡魔不是手到擒來？」
話音剛落，一道細枝輕輕抽在了他的屁股上。
「就是你騷擾小茉莉？」
「嘶……不是騷擾，我是認真的……」法沃用傳聲術悄悄說著。
古樹這才收起細枝，放伯爵之子離開。
另一邊，薩利恩內心複雜，在屏障後目送四人走出森林。
「把消息告訴伯爵，」他給了格魯一個眼神，「趕緊帶這個刺頭走，這些異位面的存在出現，說明一定出了大事。」
格魯立刻領會他的意思，拖起受傷的恩巴赫，快步離去。
林地間很快只剩薩利恩一人，他望向那棵原地紮根的蒼老古樹，手指變幻間，喉嚨附上一片魔法光暈。
隨後，他用沙啞古老的聲音問道：
「智者，請問森林裡究竟出了什麼事？那位嚮導又知道些什麼？」
「無可奉告。」古樹慢吞吞地轉過身去，「我只是聽命行事，看在你使用我族語言的份上。」
「聽命……？」薩利恩目光游移，眼眸微顫，似乎想到什麼。
「感謝您的提點。」
他迅速轉身，大步朝木嶼村方向走去。
……
二十分鐘後，伯爵營地內。
燈火通明的大帳中，酒杯碰地，叮噹作響。
搖曳燭光旁，勞藤·貝爾特表情陰沉，他活動著手腕，從座位上起身，盯著眼前三人中嘴角帶血、身體佝僂的男人。
「恩巴赫，你讓我失望了。」
剛才不可一世的男人如今神色驚惶，跪在地上顫聲說道：
「不會有下一次，伯爵大人！」
「您知道的，我從沒有這般失利過，要不是遇到特殊情況，絕不會失手！」
「兩位大人可以為我作證！他們……」
「住嘴吧！」勞藤大聲打斷，「兩位王都的大人和這件事沒有關係，你明知道他們身份不凡，卻還要強行拿人，難道你就不能按我的意思邀請他們來嗎？法沃可是我的孩子！他難道會拒絕一位父親的邀請！？」
恩巴赫語塞，眼中滿是難以置信，伯爵明明下達了封鎖森林的命令，此時卻將問題全部歸結於自己沒有臨場反應。
半晌，他喉嚨抽動：
「可大人，我確實是按您的命令……」
「你的耳朵聾了！？」勞藤突然喝罵，「沒有我的幫助，你一輩子都會爛在乞丐堆里！卡松、戴斯，去，把他給我廢了！別讓他出現在我和兩位大人面前！這個廢物！辜負了我的憐憫！就該永遠爛在乞丐窟里！」
「大人！我……」
沒等恩巴赫解釋，兩個全副武裝的深層共鳴者沖入大帳，拉著他的雙臂拖行，一路拽到森林邊上。
「你也聽到了，恩巴赫。」
「讓我再和伯爵大人說句話吧！或者你們代為轉達也可以，那樹人，還有兩位大人……」
「哼，這不是你自己的問題嗎？」
「是啊，你以前又是怎麼狗眼看人低的？還敢主動請纓，活該這個下場！」
「不……卡松，我說真的……」
話音未落，拳腳如雨點般落在恩巴赫身上。
整整過去三十分鐘，直到恩巴赫只剩最後一口氣，另外兩人才停手，將他丟進森林深處，揚長而去。
不知過去多久，恩巴赫逐漸轉醒，他渾身劇痛，用了幾分鐘時間才堪堪起身。
他環顧四周，發現有無數樹木圍繞著自己，一瞬間，他大腦空白。
「別！別過來！」
他爆發一陣尖叫，朝著未知方向踉蹌奔跑。
然而沒過多久，腳下的落葉中，一條繩索突然拉起。
撲通！
恩巴赫被重重絆倒在地，只聽見耳邊傳來略帶嘲諷的尖銳嗓音，卻聽不懂含義。
「愚蠢的人類，路都走不明白。」
「這傢伙已經瘋了，殺了吃肉吧！」
恩巴赫麻木地看著幾隻地精捆住自己的手腳。
一陣顛簸拖曳過後，他的神智清醒不少，可抬起頭卻發現，幾個身材雄壯的大地精圍在身旁，目光里滿是戲謔，用蹩腳的通用語說道：
「給他帶好項圈，以後他就是我們的奴隸了。」
咔噠一聲，恩巴赫只感覺喉嚨緊縮，隨後他驚恐地發現，自己對於無形之弦僅剩的共鳴都被這石制項圈消泯。
現在，他除了擁有共鳴者的身體素質，和普通人沒有區別！
「這奴隸好啊，體質不賴，有什麼活兒都可以交給他干。」
「喂！以後你就叫『糞耙』了，去，把營地里那些髒褲衩都洗了！」
恩巴赫呆愣許久，咬牙切齒：「你們休想！」
「不聽話？拿鞭子抽他！」
「沒必要打太狠，餓上幾天，就和那些野獸沒區別了！」
「先把他弄進狼圈，關上幾天幾夜！」
大地精們鬨笑連連，他們叫來其它地精，吩咐好一個奴隸都該做哪些事。
不多時，恩巴赫的悲鳴聲響徹地精營地。