「動手前查過羅盛？」褚老頭問道。
「查過。」
「查了什麼？」
「無宗門和家族，只有鍊氣三層。」
「他平日認識什麼人？」
「問過幾家商鋪，都說他獨來獨往，偶爾與散修同行。」
「散修沒有宗門護著靠的便是往來的人情，今日替別人打一場，明日別人陪他殺一隻妖獸。」褚老頭冷笑一聲，「你只查他頭頂有沒有屋檐，忘了看他身邊站著什麼人。」
修仙界同樣講究人情世故，景烈無法反駁。
褚老頭把熬好的藥倒進碗中，「不過你還算有些規矩，只拿了應有的東西。」
景烈接過藥碗，「輕身符還有法器，以前怎麼沒見你用過？」
「你整日在藥田裡拔草，值得我拿法器出來？」
「那張赤紋符呢？」
「假的。」褚老頭面無表情，「拿出來嚇人不行？」
景烈低頭喝藥，他知道那張符籙絕不會是假的。
「傷養好後跟我去一趟石樑坳，你只見過鋪里的夥計，沒見過做主的東家。」
褚老頭推門走了出去。
帳上剩下的幾處關係是藥行東家，或者專門替散修運送藥材的中間人。
景烈先前只見過鋪里的夥計，決定價格和銷路的人很少露面。
褚老頭領著他走了幾家。
到了葛掌柜這裡，褚老頭往櫃前一坐，讓景烈把今年幾批藥材的成色和價錢說了一遍。
景烈掌管藥田大半年，各家收藥時如何劃分品相心中都有數。
「你這藥田打算交給他了？」葛掌柜問道。
「只是讓他送貨。」褚老頭喝了一口茶，「年輕人腿腳利落，總不能每趟都讓我這個瘸子背過來。」
葛掌柜看向景烈，「你是他徒弟？」
「替他做事。」
「我可沒收過這麼能惹事的徒弟。」褚老頭放下茶碗。
葛掌柜顯然聽說了羅盛的事情，聞言笑了幾聲。
「不氣盛還叫年輕人麼，敢動手總好過連靈石都不敢往回要。」
「若每次都要我去山裡撿人，靈石還不如送給別人。」
景烈站在旁邊，只當沒聽見。
離開藥行時，葛掌柜讓夥計送來一塊新的收藥木牌。
木牌正面刻著藥行名號，背面留下景烈的名字，由他送來的藥仍按褚老頭原有的路子驗收。
從石樑坳回來時，街邊停著幾輛鶴鳴門的車。
附近有人說裡面的東西來自赤石溝，也有人猜是火蠍甲殼和赤紋石。
鶴鳴門封鎖赤石溝後，溝內的消息越來越少。
入春後，景烈與褚老頭約定的三年到了。
藥田裡的積雪剛剛化盡，田埂上仍有些泥濘。
景烈把早春要播下的藥種分好，又將藥倉清掃一遍。
做完這些他回到住了三年的小屋，將衣物收進行囊。
「滿三年了。」景烈把藥倉鑰匙放到褚老頭面前。
「怕我多留你？」褚老頭說道。
「家裡等我回去。」
「那便滾吧。」
景烈拱手行了一禮，提起行囊向外走去。
走到院門時一串鑰匙從身後飛來，他轉身接住，發現仍是藥倉鑰匙。
「這是做什麼？」
「開春後藥田忙，我的腿下不了泥地。」褚老頭說道，「每隔十日回來一次，給你工錢。」
「多少？」
「你還沒做便問錢？」
「干咱們這行的總得說清楚。」
褚老頭瞪了他一眼，「按青石澗雇修士照看藥田的價，再多問便少一成。」
景烈把鑰匙系回腰間，「家裡沒事我會隨時過來看看，得供飯。」
「一天天就知道吃。」褚老頭又扔過來一隻布袋，「這些陳種留著占地方，帶回去餵雞。」
其中大半是尋常藥草，對靈氣要求不高。赤尾山的土質雖然差些，挑出飽滿的種子應該也能種活一部分。
「餵雞可惜了。」
「那就自己想辦法。」
景烈將布袋綁在行囊上，「我走了。」
褚老頭低頭挑藥，沒有再看他，「路上少管閒事。」
到家時，成禾第一個從山路上迎了過來，「二叔，你之後不走了？」
「還要去青石澗，不過不用再長住。」
成禾接過較輕的布袋，「這裡面是什麼？」
「藥種。」
「家裡也要種藥？」
「先試試。」
林秋娘顯懷，走路比從前慢了許多。
景和不許她搬重物，連從東屋到堂屋這幾步都要回頭看上幾眼。
景烈將從青石澗帶回來的東西放好，隨後把自己遭人圍堵的經過說了一遍。
景山早已從家書里知道他受了傷，看見肩後的疤痕臉色仍沉了下來，「若褚老頭沒去呢？」
「是我想得不周全。」景烈沒有辯解，「我查了羅盛的修為和靠山，卻低估了他能叫來的人，往後不會再犯。」
成禾坐在旁邊，聽得比其他人都認真。
「成禾，宗門和家族擺在明處，人情往來藏在暗處。修士活得越久認識的人便越多，你以後在外面遇到事情，要比我這次多想一步。」
成禾點了點頭。
阿芸從灶房端出飯菜，打斷了幾人的談話，「人都回來了，先吃飯吧。」
夜裡，兄弟三人商議起往後的安排。
景烈每隔十日前往青石澗照看藥田，也藉此維持石樑坳的銷路。
其餘時間留在赤尾山教成禾修煉，窯上遇到修士生意也由他出面。
「家後面還能清出一塊地。」景山說道，「普通莊稼長得不好，藥草或許能活。」
「先試半畝，這裡靈氣淡，尋常藥草能留下一半便算不錯。」
「水呢？」景和問道。
赤尾山上只有一口老井，窯場用水多，春夏還能從山溝里取。
到了秋冬水流減少，全靠人一擔擔往回挑，若再開半畝藥圃用水便更加緊張。
景烈想了一會，「明日帶成禾去北坡看看。」
第二日，叔侄二人沿北坡走了幾圈。
《引泉訣》本就偏向水行，成禾踏入鍊氣一層後對水氣的感應比景烈更加清晰。
走到一處亂石坡時他停下腳步，「這裡涼一些。」
景烈把手貼近地面，運轉功法。
土層深處果然有一股沿著山勢向下流動的微弱濕氣，水量應該不大，卻比遠處挑水方便許多。
挖到五尺多深時，泥土中滲出清水，又往裡掏開一段，細小水流便沿石縫匯入坑底。
「真有水！」吳順站在坑邊喊道。
景山嘗過確認沒有苦澀和異味，便讓人在下面砌出一口蓄水池。
池子距離窯場不遠，往上引一道竹槽，還能分出一部分流向準備開墾的藥圃。
成禾蹲在水邊，看著細流不斷匯入池中，「這算不算引泉？」
「泉原本就在地下，你只是找到了它。」
「那也算我找到的。」