那股意念尖利而渾濁，混亂著自己的神識之力，隱隱地向著神魂侵蝕而去。
他連忙收回神識，皺了皺眉。
「看來無法將魂珠徹底淨化為純粹的黑煙能量。」
張牧暗道。
而且幽冥魂火對於這種混合能量似乎並無吞噬的興趣。
那團幽暗的火焰只是靜靜地懸浮著，焰光平穩，對那團翻湧的霧氣不聞不問。
所以他也只能放棄了。
連續施法造成神識與靈力的消耗皆是不小，泥丸宮內的魂火雖有所壯大，但張牧自己的精神卻感到了明顯的疲憊。
他尋了一處背靠堅實岩壁的角落。
腳下是堅硬的岩石地面，表面粗糙，縫裡嵌著細小的碎石，頭頂是低垂的岩穹，最近的鐘乳石尖端離頭頂不過一臂的距離。
他取出一面刻畫著複雜紋路的圓形玉盤，在玉盤幾個特定的凹槽內嵌入下品靈石。
隨著靈力注入，玉盤嗡鳴一聲，一道淡黃色的光幕升騰而起，形成一個籠罩丈許方圓的防禦法陣，將他和周圍的方寸之地護在其中。
這是一張由陣法師製作出來的陣盤，用靈石來運轉就可以激活預先設定好的陣法。
只要不遭到強力破壞就可以多次利用，是修士外出歷練時必不可少的東西，但價格很貴。
張牧重新購買的這張普通的防禦陣盤，花費了四百八十塊下品靈石。
此陣可以監視三十丈之內的一切動靜，並能抵擋練氣大圓滿修士的數次全力攻擊，足以讓使用者做出及時反應，堪稱實用之物。
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張牧見狀，又撕開一張黃巾力士符，他指揮力士行至法陣外圍約百丈處，尋了一塊凸起的岩石站定，目光朝向來路的方向擔任警戒。
而他自己則進入陣法之中，盤腿而坐，膝蓋上攤開手掌，先服下一顆恢復靈力的丹藥。
藥丸入口即化，清涼的靈力沿著喉嚨滑入腹中，隨即沿著經脈緩緩散開，。
隨即手中又扣住一塊靈石，陷入打坐之中，全力恢復自己的神識和靈力。
靈石中的靈氣沿著掌心滲入體內，經脈中被消耗的靈力一點一點地重新填充回來。
等狀態恢復到最佳的時候，張牧就撤掉了陣法，召回黃巾力士，然後就離開了這裡，在約莫百里之外另找了一處魂獸可能出現的地方，故技重施。
反反覆覆間十幾天就過去了。
他坐在一塊平坦的石頭上，翻了翻儲物袋裡的收穫。
只看到九顆練氣期中期的魂珠、兩顆後期魂珠和一顆大圓滿魂珠，零零星星地躺在袋底，數量少得可憐。
他不禁嘆了一口氣，輕輕搖了搖頭。
「看來獲得魂珠的難度要比想像中的大得多。」
他心下明了，難怪此地貢獻點雖高卻並非人滿為患。
不僅僅是危險，更因為這低得令人髮指的魂珠產出率。
由於他的攻擊力比一般的練氣大圓滿要強上很多，並且還有築基期的小不點在一旁保護著，所以能夠得到這樣的結果已經很不容易了，其他的普通修士就更不用說了。
感知到附近千里範圍內的魂獸已被自己獵殺得七七八八，很難匯聚起魂獸數量後，張牧再次攤開地圖，借著岩壁上微弱的苔蘚光芒，仔細研究片刻，選定了一個方向，朝著下一個目標區域疾行而去。
接下來的兩個月里，張牧如同一個耐心的獵手，在魂窟二層各處標註的魂獸聚集區輾轉狩獵，足跡幾乎踏遍了半層地圖。
最終他也只收穫了區區三顆練氣大圓滿的魂珠，後期與中期的加起來倒有三十餘顆。
與魂珠的微薄收穫相比，泥丸宮內的幽冥魂火獲益更大。
經過大量黑煙的持續滋養之後，它的形態明顯增大了一圈，散發出來的氣息要比之前強大了許多，火焰的跳動搖曳間帶著一種沉穩的厚重感，對於泥丸宮裡神魂的鍛鍊速度和效果都有了明顯的提高。
期間他也會偶爾遇到其他的修士。
雙方都很默契，一感覺到對方的氣息就會馬上改變方向避讓，彼此擦肩而過，並沒有發生任何衝突。
即使是同門師兄弟之間，也沒有人會主動去打個招呼或者邀請一起組隊。
至於寒星谷與御獸山的弟子，更是彼此目光交匯間都充滿了警惕與戒備，那眼神里的寒意比魂窟的陰風更甚。
在這人跡罕至、規則模糊之地，殺人奪寶之事並非傳聞。
宗門對此大多睜一隻眼閉一隻眼，只要沒有確鑿證據就不予深究，甚至隱隱有種樂見其成的態度。
只有經歷過血火淬鍊、懂得叢林法則的弟子，才能在修仙的路上走得更遠一些，成為門派的未來力量和基石。
中途隕落的人，如果沒有深厚的背景或者師長強力追查，那麼就會像投進湖水中的石頭一樣，在水面激起幾圈漣漪之後就徹底沉沒、消失了。
對於一般弟子來說，這樣的人就如微不足道的浪花一般，默默無聞地消失不見，並不會引起任何關注。
張牧抬頭望了望魂窟二層那永恆昏暗、令人壓抑的穹頂，岩石縫隙間偶爾滲下的微弱光線在空氣中拉出細長的光影，像一道道無聲的窺探視線。
或許是道心堅定，又或者是因為幽冥魂火可以消弭負面情緒，所以他並沒有出現資料里所說的抑鬱或者暴虐的情況。
資料上說，修士最多只能在魂窟中待三個月，之後就必須回到地面來調整心境，否則心神便會受到侵蝕。
他算了算時日，尚有餘裕。
剛進入魂窟第三層，還沒有來得及看清楚這裡比第二層更加昏暗、伸手不見五指的樣子，也沒有時間去感受一下空氣中突然濃重了幾分、仿佛要凝固一般的淒涼與絕望的味道，他就感覺到了身邊的小不點猛然傳來一陣劇烈的悸動。
那瘦小修長的身軀像被什麼東西狠狠地攥了一下，猛地一顫。