時光荏苒。
半載後。
陳易帶著石克堅再次步入丹室。
相比第一次。
石克堅臉上雖仍能看出明顯的緊張，不過卻另有一股子胸有成竹的自信。
陳易暗暗點頭，例行交代後，便退至一旁，任由石克堅發揮。
當陣法一圈圈亮起。
地火咆哮。
半個時辰後，石克堅順手用衣袖抹去額間熱汗，看向自己手中，剛剛從丹鼎內取出的數枚丹藥，驚喜低呼道：「陳師兄，兩顆次品，四顆正品，我是下品丹師了！」
陳易靠近仔細端詳。
頷首認可。
看向石克堅的目光里，全是滿意：「既師弟成功煉製回春丹，日後丹坊內出售的回春丹，師弟可以接手了。」
「陳，陳師兄，這怎麼好意思。」
石克堅眉開眼笑。
「你我師兄弟，理應如此。」陳易揮手道，「但師弟萬萬不可因此心生懈怠，早日參研其餘下品丹方，尤其是清蘊丹、生骨丹這幾樣藥理相仿的，日後丹坊的運轉，還得多賴師弟看顧啊。」
「一定不叫師兄失望！」
石克堅高興地猛然起身，差點栽倒在地上，但眼裡卻滿是振奮。
……
次日。
陳易仿照師父舊例。
在丹坊前堂掛牌，並囑咐程月禾告知，日後丹坊內的回春丹皆由石克堅出品。
內院中師父給他備下的丹室，他已經用慣了。
正好師父久不煉丹。
陳易將石克堅暫時安頓在師父那間地火丹室內。
正式成為丹師。
石克堅興奮得一連數日，除了窩在丹室內煉丹，就是出門站在丹坊前堂，和許多來往修士攀談。
驚得負責帳台的程月禾，險些以為自己要丟了生計。
數日後。
石有直來丹坊，拜訪陳易。
諸多感謝不提。
只是臨走前，隱晦提醒道：「坊市內，謝老大和周家的修士，對鄭丹師與陳丹師日後的安排，都比較關心，陳丹師不妨早做打算。」
……
此後半年。
陳易陸續將丹坊內的幾樣下品丹方交予石克堅參詳。
意圖讓石克堅逐步接手煉丹工作。
他則只保留避瘴丹等少數幾樣，利潤可觀的丹藥。
不過抽成方面。
他定的比當初的自己稍高些。
最後總體而言，他的收入因此略有下滑，每年只余約整百靈石之數，但卻因此節省出了大量的時間。
這些時間。
他都用在參研手中的中品丹方。
……
兩月後。
陳易信心滿滿，起爐煉丹，失敗。
……
又兩月。
面對滿室狼藉。
陳易起身。
離開丹坊，去了一趟千寶商會，千寶商會內溫雪寧和林秉山都已經離開。
但溫雪寧的口信卻如約留下。
在商會內打聽後。
御獸宮家確無針對散修的劣跡，對族中供奉的待遇還算公允，除了特殊情況，很少過度驅使。
陳易暗暗點頭，對御獸宮家的傾向更多幾分。
可惜，中品丹師啊……
除了溫雪寧，千寶商會內正好也有季野寄來的信件。
陳易索性一併取走，細看。
信中贅言不多。
只著重提了三件事。
一是最近玄煞門的魔修有南下的跡象，不知具體目的，未必就會經過千機坊，但還是希望陳易做好準備。
二是他近期落腳在長風坊。
應該暫時不會去千機坊，陳易若有事，可以托千寶商會聯絡。
千寶商會的路線鋪得很廣。
三是青陽丹主材赤鈴草的線索已經找到，他最近正在著手此事。
陳易沒有回信。
他這裡暫時無事需要知會季野。
只是，魔修南下……
陳易讀信後，順手將信件點燃，瞳孔里映照著火苗躍動的模樣，心裡思緒卻有些飄忽。
千機坊已非善地。
或許該考慮後路。
但鄭平滄大限將至，這些日子乾脆臥床不起，氣血衰敗的速度比他前世壽盡時還要快上幾分。
眼看著沒多久活頭了。
把鄭平滄丟在千機坊等死，陳易做不出來。
他想給師父送終。
真心的。
但這樣，帶著個風燭殘年的老修士，他能選的路就實在不多了，處處受限。
……
過六月。
陳易心有所悟，起爐煉丹，失敗。
同年。
魔修南下。
出乎當初他和季野的估計，魔修竟當真於千機坊一帶現身。
一名周家子弟，練氣五層於坊市外遇襲。
動用秘法逃生。
仍死在奔入坊市長街的百丈之處。
皮肉盡裂。
殘存的法器遁光，帶著撲倒周家子弟，把臉在坊市的地面上近乎磨平。
鮮血鋪了一地。
這是周家近五十載，第一次有本族值守子弟，在坊市區域遇害。
練氣後期族老帶隊，在魔修出沒地帶掃蕩一番。
可惜吃了虧。
不過十餘日。
周家修士退守千機坊和黑煙山脈中靈藥田。
坊市內人人自危，早先因靈藥田一事，落腳於千機坊的葛家店鋪陸續關停撤離。
鄭氏丹坊。
石有直留書一封，言說家中出了變故。
石克堅匆匆趕去。
再未露面。
局勢至此，陳易索性關了鄭氏丹坊，開始清點靈石、剩餘藥材、丹藥。
程月禾坐在漆黑的丹坊前堂里瑟瑟發抖。
看著忙碌的陳易。
「千機坊會怎麼樣，鄭氏丹坊會怎麼樣，魔修怎麼能突然過來呢，長風坊的築基家族不管麼？」
陳易回身看了她一眼。
沒回答。
他也不知道千機坊會怎麼樣，至於長風坊為什麼不管，那也得管得了不是。
沉默片刻，他給程月禾安排了些差事：「忙起來吧，多想無用。」
丹坊雖然已經關了。
但還有不少雜事要做，要整理，尤其是這些日子石克堅失蹤，人手緊張，陳易也就仍雇著程月禾。
半年前。
他收到季野來信後。
就提前花了一大筆靈石，預留了千寶商會商隊的位置。
只要有商隊來往。
不管目的地去哪，他隨時都能加入進去，離開千機坊。
千寶商會背後不止有一位築基大修。
玄煞門應該不會硬攔。
兩月前。
他又去千寶商會。
往長風坊去信，尋季野，希望能打聽到一條魔修的準確路徑，和能安全避開魔修的方向。
從當年王且劫殺時，他看到季野所用的鬼爪和陰森陣法。
他就懷疑過。
季野獲得的機緣，或許跟魔修有關係。
當初不問，是不願交淺言深，刺探對方修行隱秘。
但直至兩月後的今日。
仍無回信。
季野曾經主動來信提及過玄煞門的動向，這遭卻連回信也無，陳易覺得並非是他不願說，更可能是處於收不到信的狀態。
這對季野那樣的修士，也是常事。
……
半月後。
千寶商會傳訊，近期數月內，可能有千寶商會的商隊會抵達千機坊，稍作停靠，之後往西南走，中途會經過御獸宮家。
陳易打點好隨身符籙、法器等物。
做好離開準備。
丹坊內院。
昏暗搖曳的燈光，隨著黑煙山脈下的夜風吹入，明暗交錯。
陳易步入師父所在院落。
嘴角輕揚。
「師父近日可是身體好了些，難得見你到院子裡來。」
院中。
鄭平滄偏過腦袋。
斜躺在搖椅上，輕輕晃動，費力地伸出手拍了拍身側，示意陳易靠近。
陳易老實側立在旁。
鄭平滄抬手，指著千機坊上空，近乎要傾覆而下的巨大黑煙山脈：「歲數大了，明明被這座坊市困了一輩子，怨憤了一輩子，臨到頭，竟有些捨不得，想再看看。」
陳易微笑。
替師父晃動搖椅：「師父知道我們就快要離開了？」
「我指的不是這個。」
鄭平滄搖頭。
卻也沒解釋，只是轉而問道：「此前看你常常呆在丹室里，可是在參詳補元丹？煉出來了麼？」
陳易訕笑道：「還不曾師父，到底是中品丹藥，弟子底蘊未足。」
鄭平滄哈哈大笑。
回身拍了拍陳易的手：「這煉丹一道啊，博大精深著呢，我當年晉升中品丹師，亦非一蹴而就，趁著我還有些力氣，你有哪些疑難之處，細細與我道來。」
陳易也不覺得是壓榨老人，彎下身子，開始仔細描述自己幾次煉丹失敗的過程。
鄭平滄不時插嘴講解。
半個時辰後。
眼看師父身體不適，陳易主動告辭。
離開院落，沿院外竹徑走了數步，他回身望去，回憶此段時間師父身體的境況，與自己當初壽盡時對比，感覺師父衰老的速度明顯要快些。
……
兩月後。
陳易心平氣和，起爐煉丹，功成。
丹鼎外洶湧的烈火。
如龍爪虬結，攀附在丹爐外，卻在他隨手打出的法訣下，乖巧地退去。
半刻時後。
陳易輕拍丹鼎。
隨著爐中一陣短促低鳴，五枚丹丸從中飛出，待薄霧散盡，正正落入一面丹盤中。
滿屋生香。
陳易低頭看去，嘴角咧到耳根：「一顆次品，四顆正品，藥性完整，如此中品丹藥補元丹，終於功成。」
「此世我年剛三十，已是一階中品丹師。」
……
次日。
陳易將補元丹煉成的消息告訴師父。
鄭平滄老懷大慰。
面上氣血似乎都充盈許多。
月底。
坊市內竟又有好消息傳來，壓在千機坊修士頭頂數月之久的魔修陰霾，似乎有就此散去的跡象。