回到竹煙河宅院。
陳易暫且將周家和謝景通的事情放下。
前者是築基家族。
後者是精擅殺伐，兼修煉體的練氣後期修士。
不是他現在可以莽撞對付的。
步入靜室。
陳易揮手升起圍繞靜室布置下的隔音和警戒法陣，坐在蒲團上，想了一會，臉上露出一抹笑意，拍拍袖中靈寵袋。
「出來吧，我給你找了個法子，說不定你的天疾可以就此痊癒。」
「嘶……」
隨著陳易動念。
一條土黃色，外皮粗糙的蛇類，從靈寵袋裡游出，沿著他所坐的蒲團，盤繞兩圈後，狹長橢圓形頭顱搭在他膝頭。
前些日子。
陳易更換了餵養用的獸丸，地角蛇的身體狀況因此有些好轉。
應該能承受氣血大藥的衝擊。
取出藥盒。
剛一打開，地角蛇聞到藥香和空氣中飄散的濃鬱血氣，已經開始禁不住躁動，圍繞著藥盒裡那枚赤紅色的丹丸，發出難言的噴氣聲。
尾部甩打在蒲團後的牆面。
但即便如此亢奮，地角蛇仍用一種哀求的，渴望的眼神注視著陳易。
「算你懂事，吃了吧。」
話音剛落。
地角蛇以平時絕難看見的速度，上半身猛地前沖，一霎間，寶藥已經入腹。
蛇身扭動，捲起。
磅礴的藥力在地角蛇體內炸開，撕裂它的身體，試圖在其體內另造出一個臨時的氣血源頭。
半人多長的蛇身蜷縮起來，揉在一處。
土黃色的粗糙體表，溫度開始陡然升高，陳易試著伸手撫摸，能感覺到掌心如滾燙砂礫樣的觸感。
這是地角蛇的蛻變，熬過去，就是嶄新的蛇生。
陳易起身。
離開靜室。
……
三日後。
陳易在靜室外，隱約感覺到那股熾烈的熱意，有消退的跡象。
推門而入。
室內瀰漫著已經稀薄了許多的血霧。
黑暗裡，有一隻盤身臥在地面上的地角蛇，萎靡疲憊，但隨著修長的身體均勻地起伏，一股強勁的氣息被穩定地吸入、吐出，空中的血霧在一吸一吐間被納入地角蛇口中，愈加稀薄。
三日不見。
地角蛇的軀體，像是迎來二次發育一般，陡然增大一截。
伸展開時，近一人長。
感知到陳易靠近，地角蛇輕輕晃動肉身，收斂煞氣，乖巧的湊上前去，把頭高高昂起，墊在陳易手掌下，任由他揉搓，像是一根惟妙惟肖的蛇形拐杖。
一朝痊癒，厚積薄發。
陳易能感覺到，地角蛇離順勢突破一階中期，已經只有一線之隔。
擺脫天疾拖累後。
地角蛇的血脈品階穩定在上品血脈。
「你既然已經病癒，日後便不能再好吃懶做地吃白食。」陳易屈指，輕敲地角蛇的頭，「平日裡你就在呆在宅院地下，負責警戒周邊環境，還有前院放著的書信，每三日給我取進來一回。」
「嘶……」
地角蛇微微晃動腦袋。
……
半載光陰易逝。
陣法籠罩之下，竹煙河畔的草木總是長青，只是上游處從翠嶺山內飄下的落葉花黃越來越少，再到後來，有飄搖雪花從天際盪下。
宮家駐地里的修士便都知道，又是一年平凡的冬季。
丹室內。
陳易第一次嘗試煉製氣血大藥。
雖然煉製難度不如上品丹藥，但其中消耗的靈植珍稀程度卻一般無二，甚至還有一份一階上品妖獸的妖髓作為主材。
若非宮家支持了其中的絕大部分，他正式開爐煉製此丹的時間還要再往後拖。
半個時辰後。
丹鼎火勢漸弱，陳易熟練地以清瀾訣掀起水幕冷卻爐身。
隨著一陣泄氣的長鳴。
縷縷黑煙竄出。
陳易掐訣喚來一陣清風，驅散眼前煙塵，湊近過去打開丹鼎，伸手進去碾碎爐中殘留的藥渣，細細感受質地，又捻起一撮，在鼻尖間隔一段距離，輕輕嗅了嗅。
濃烈的腥臊氣。
中品丹師想要煉製妖獸用的氣血大藥，第一次開爐失敗是理所當然的，但在沉重的藥材成本壓力下，陳易的心情很難輕鬆。
他將丹鼎內的藥渣用藥刷仔細地取了出來，單獨放置於藥盒中。
下次煉丹前。
需得把這次的失敗經驗摸透。
陳易起身，走了幾步，在丹室靠牆的藥架上取過十數瓶補元丹，置於袖中，推開丹室門扉。
屋外院中冷雪飄飛。
陳易踩著厚重的積雪，不見如何用力，卻自有一股清風盤踞在腳面，叫他不至於深陷進去，同時撫平雪面上的紋理。
院中石椅上，坐著一個清瘦的女修。
本是在閉目養神。
注意到陳易出門，很自然地托腮偏頭看過來，眉峰平緩，如煙如黛，眼如秋水，注意到陳易衣角上的黑灰，唇線微揚道：「陳丹師這是煉丹失敗？」
陳易也不避諱，點點頭：「氣血大藥雖是堆料，但其中仍有些關礙需要解決。」
將袖中十數瓶補元丹放在石桌上，往宮青儀的方向推了推。
看著宮青儀坐起身子，青色長衣被石桌摩擦拉扯出皺痕。
陳易好奇道：「些許丹藥，為何勞煩宮姑娘親自來取？」
數月前。
他已經從宮明安處得知宮青儀的身份。
宮青儀的父親算是宮明安的三伯，早年殞命於家族外，後來由族裡負責養大。
天資出眾，上品靈根。
剛過花信之年，二十五歲，已經練氣七層，正在蘊養神識，打磨法力根基。
算是族裡的築基種子，很受宮家築基老祖的喜歡。
在族中的地位與宮明安相仿。
稍令陳易尷尬的。
她還是宮若棠口中，那個一心向道的姐姐。
「這批補元丹，本就有許多是我要用的。」宮青儀淺笑瑩瑩，「何況也與道友好久未見。」
這半年來。
宮青儀偶有拜訪，似乎對丹道很感興趣。
雖然在陳易煉丹時會自覺退避，但也經常主動向他請教靈植的處理和一些粗淺的煉丹技藝。
或是應陳易要求。
彼此論道，講解些修煉疑難與破境經驗。
自小在築基老祖身邊長大，宮青儀對修煉中的許多細微之處，常常能給陳易啟發。
陳易清楚。
宮青儀從小被家族養大，對儘快提升修為，晉升築基執念較深。
雖有興趣，但卻自己控制著不願在丹道上耗費太多時間。
打算等順利築基後。
再著手鑽研修仙技藝，增加家族底蘊。
陳易有時也不免羨慕，這就是家族修士背靠大樹的好處，只要有天賦，始終銳意進取，那麼自會有人替你解決修煉資源，不似他一般，需為平安斂財，而苦心丹術。