同一時間，京城，相府書房。
坐在太師椅上的嚴松一動不動，那雙渾濁的老眼，死死盯著面前的火盆。
火盆里燃燒著幾張寫滿字跡的信紙，火焰卷過紙面，很快只剩下一堆灰燼。
正是準備寫給福王的回信，他熬了一夜才寫完。
可寄出去，他不敢。
什麼叫生不如死，這半個月來，嚴松已經徹底體會到了。
相府大門外賣燒餅的小販換了三撥，街角修鞋的鞋匠不時望向府門，就連後門倒夜香的雜役，腰間也鼓鼓囊囊的藏著東西。
這些人，全是西廠的暗探！
雷化田調來的人守住了相府四周，任何送出去的東西都會被仔細搜查，連出入府門的下人也要查上幾遍。
「爹，您……您怎麼把信燒了？」
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端著藥碗走進來的嚴世蕃看見火盆里的灰燼，頓時滿臉急躁。
「福王殿下還在青州等著咱們的消息呢！這種時候不回信，殿下要是誤會咱們想打退堂鼓，那、那可就全完了！」
「蠢貨！你懂什麼！」
嚴松猛的抬起頭，厲聲呵斥。
「你真以為，這封信送的出去？」
「趙無極早就把人布置好了！他現在不動老夫，就是在等老夫犯錯，明白嗎？只要這封信踏出相府半步，雷化田立刻就會帶著火槍隊衝進來，把咱們嚴家滿門抄斬！」
嚴世蕃的手猛的一抖，藥汁潑在手背上，燙的他齜牙咧嘴。
「那……那咱們怎麼辦？就這麼幹等著？」
「等！」
閉上眼睛的嚴松沒有再看他，只將眼底的恐懼和絕望一併遮住。
「現在這個時候，誰動，誰死。」
「福王性子急，沒有老夫的回信，他早晚會按捺不住，只要先動手的是他，這天下大亂的罪名，就落不到咱們嚴家頭上。」
太師椅的扶手被嚴松死死摳住，指甲因用力泛起了白。
他是真的怕了。
把持朝政三十年的這位權臣，面對那個行事毫無顧忌、手握強大火器的年輕帝王，終於從心底生出了無法壓制的膽寒。
……
紫禁城，乾元殿。
席捲京城的初夏熱氣久久不散，到了正午，滾燙的陽光照在琉璃瓦上，映出的光晃的人睜不開眼。
雖然大殿裡擺了幾座冰鑒，空氣依舊悶熱，連吹來的風都帶著熱意。
陳宇穿著一件單薄的月白色絲綢常服，斜靠在龍椅上，手裡的摺扇不停扇動，眉宇間滿是煩躁。
「主子爺，您喝口綠豆百合湯，先解解暑。」
端著一隻白玉碗，李忠賢小心的湊到近前。
陳宇低頭看了看，碗中湯水顏色發暗，上面零散漂著幾顆綠豆，讓他當場皺起眉頭。
「怎麼又是這玩意兒？天天喝，朕嘴裡都快淡出鳥來了，御膳房就不能弄點新鮮花樣？」
李忠賢頓時苦了臉。
「主子爺，這大熱天的，宮裡歷來都是喝這個消暑，要不……奴才叫御膳房再給您熬點冰糖燕窩？」
「行了行了，趕緊撤下去。」
陳宇不耐煩的擺了擺手。
現代各種冷飲冰棍，他可沒少吃，這碗溫吞吞的綠豆湯，根本壓不住身上的燥熱。
忽然想起一樣東西，陳宇一下坐直身子，沒有空調，也沒有冰箱，可冰鎮酸梅湯能自己做啊！
「李忠賢！」
「奴才在！」
「去，把御膳房的人給朕叫來，再帶上烏梅、山楂、陳皮、甘草，還有上好的土冰糖和桂花，全部送到乾元殿偏殿！」
「還有，去冰窖給朕鑿塊藏冰，要最大的那塊！」
李忠賢聽的一頭霧水，卻不敢多問半句，連忙一甩拂塵，轉身跑去辦事。
沒過多久，一口小銅鍋便在偏殿裡架了起來。
聽說皇上要在殿裡開火做吃食，沈令姝和陸雲霜也來了偏殿，想看看他又要折騰什麼。
沈令姝一襲輕薄的淡粉色宮裝穿在身上，額角微微滲著汗，臉頰也熱的泛起淡紅。
陸雲霜穿的則是鵝黃色長裙，手裡輕搖著團扇，站在一旁好奇的看著陳宇擺弄那些藥材。
「陛下，您這是……打算做藥膳嗎？」
走上前的沈令姝拿出手帕，動作輕柔的替陳宇擦去額頭細汗。
「藥膳？這可比藥膳好喝多了！」
陳宇朗聲一笑，挽起袖口，親自指揮幾個太監忙活起來。
「烏梅和山楂先洗乾淨，用水泡上兩刻鐘，陳皮和甘草別放多，放一點提味就夠了。」
「火燒旺些！先用大火燒開，然後轉小火，慢慢熬！」
沒過多久，銅鍋里的湯水便咕嘟作響，一股酸甜濃郁的香氣也逐漸散開，充滿整座偏殿。
只是聞著這股味道，眾人口中便不由自主的生出津液。
足足熬了一個時辰，鍋中的湯汁終於變的濃郁紅亮。
「放冰糖！桂花也撒進去！」
聽到陳宇吩咐，小太監趕緊將碎冰糖倒入鍋中，又小心撒上一把干桂花。
待冰糖徹底融化，陳宇便叫人把酸梅湯盛進一隻大紅泥罐中。
「把內務府送來的冰塊砸碎，在大木桶里舖好，再把紅泥罐放進去鎮著！」
半個時辰後。
木桶蓋子被陳宇親手掀開，積在裡面的白色冷氣立刻湧出，四周溫度也跟著降了幾分。
拿起長柄湯勺，陳宇親自從紅泥罐中舀出一碗冰鎮酸梅湯。
紅亮清透的湯汁盛在碗中，幾朵金黃桂花浮在表面，細密水珠很快布滿碗壁，指尖也能清楚感受到其中的冰涼。
「來，皇后，嘗嘗朕親手做的消暑好東西。」
盛滿酸梅湯的碗，被陳宇遞到沈令姝面前。
沈令姝連忙雙手接過，低下頭，小心的抿了一口。
冰涼的湯汁順著喉嚨落入腹中，酸甜滋味充滿口腔，連舌尖都能嘗到淡淡的桂花香氣。
原本積在身上的悶熱迅速消退，額頭滲出的汗水也漸漸涼了下來。
「陛下！」
猛然抬頭的沈令姝睜大美目，臉上儘是難以置信。
「這……這湯又酸又甜，還冰涼透心，臣妾只喝了一口，心裡的煩躁竟然都沒了！那些名貴補品，哪有這個好喝！」
說完，她又忍不住喝了一大口，哪裡還顧的上平日裡的端莊做派，只覺得這酸梅湯實在暢快。