「還請小姐看在我一片誠心的份上，大人不記小人過。」
沈明薇瞥了一眼那張銀票，沒接。
「五萬兩？」她輕輕一笑，「李老闆，你打發叫花子呢？」
「我沈家的名聲，就值五萬兩？」
「我這幾日的擔驚受怕，就值五萬兩？」
「因為你侄女的胡言亂語，太子殿下降罪於你兄長，我沈家無端被捲入這趟渾水，其中的風險和人情，又值多少銀子？」
她每問一句，李滿全的臉色就白一分。
他終於意識到，自己面對的，根本不是一個普通的商賈之女。
這是一個心思縝密，手段狠辣，而且極度記仇的女人。
她今天，就是要讓他大出血，要讓他疼到骨子裡，讓他這輩子都不敢再有別的心思。
李滿全渾身的冷汗都下來了，他顫抖著聲音問：「那……依沈小姐的意思？」
沈明薇端起茶杯，吹了吹浮葉。
「我聽說，李老闆在京郊還有一處溫泉莊子，景致不錯。」
李滿全心頭一哆嗦。
那莊子是他用來孝敬宮裡貴人的，是他安身立命的根本之一！
沈明薇這是要連他的根都刨了！
可他看著沈明薇那張雲淡風輕的臉，知道自己今天若是不答應，怕是走不出這個門了。
他閉上眼，像是被人抽乾了所有力氣，從牙縫裡擠出幾個字。
「明日……明日我就讓人把莊子的地契送來。」
沈明薇這才滿意地點了點頭，她站起身。
「李老闆是個聰明人。」
「既然是聰明人，就該知道什麼人能惹，什麼人不能惹。」
「江南的貨，明日便會重新啟運，至於能不能到你手上，就看李老闆接下來的表現了。」
她丟下這句話，轉身便走，留下李滿全一個人癱坐在椅子上，面如死灰。
沈明薇回到院子，沈明川正等在那裡，一臉的焦急。
「姐姐，你真把李滿全那莊子要過來了？」
「怎麼，不行？」
「不是不行……」
沈明川搓了搓手，壓低了聲音，「那莊子，我聽說……背後牽扯到戶部侍郎，是李滿全用來洗錢的窩點！」
沈明薇腳步一頓。
「你怎麼知道？」
「太子殿下派人傳的話。」
沈明川撓了撓頭，「殿下說，那莊子是個好東西，讓你務必收下。」
「他還說……還說那莊子裡的帳本，比莊子本身，更值錢。」
戶部侍郎。
洗錢。
帳本。
這幾個詞在沈明薇腦子裡轉了一圈，她瞬間就明白了蕭昀屹的意思。
他不是在幫她出氣，他是在遞刀子。
借著她的手，去查戶部的貪腐案，去動搖某些人的根基。
而她從何家手上搶來的那兩條商線，以及現在這個溫泉莊子，都是他計劃中的一環。
她沈明薇，或者說整個沈家，都成了他手裡的一顆棋子。
一顆用著順手，又能替他擋在明面上的棋子。
這個認知，讓沈明薇心裡說不出是什麼滋味。
有點惱火，又有點說不清的……被利用的煩悶。
「知道了。」
她揮揮手，不想再多談這個話題，「明川，你先回去吧，我累了。」
沈明川看著自家姐姐那張沒什麼表情的臉，總覺得她心情不太好，也不敢再多問，只好一步三回頭地走了。
第二天，李滿全果然派人將溫泉莊子的地契，連同那五萬兩銀票，恭恭敬敬地送了過來。
為了表示誠意，他還主動宣布，與被罷官的兄長李茂一家，徹底劃清界限。
一時間，原本門庭若市的李御史府，徹底變得門可羅雀。
李茂本就因為丟了官職而心氣不順，如今又被親弟弟釜底抽薪，斷了財路，更是氣得一病不起。
他把所有的怨氣，都撒在了女兒李渺渺的身上。
要不是這個孽女去招惹沈明薇，他何至於落到今天這個地步！
就在李府一片愁雲慘澹之時，兩個不速之客上了門。
是何庭深和茯苓。
何庭深自打被革去功名後，便一直躲在落霞巷的小院裡，靠著李渺渺偷偷接濟的銀子度日。
如今李渺渺自身難保，他的日子自然也過不下去了。
他身上那點讀書人的清高，早就被現實磨得一乾二淨。
今天來李府，是茯苓出的主意。
茯苓說，李御史雖然被罷官，但畢竟是他的恩師，如今恩師落難，他於情於理都該來探望一番。
若是能順便得些資助，那自然是最好不過。
何庭深一進門，就看到李茂形容枯槁地躺在床上，一副行將就木的模樣，而李夫人則在一旁默默垂淚。
他心裡那點讀書人的義憤又上來了。
當他從李夫人口中，斷斷續續地聽說了近日發生的所有事後，更是怒不可遏。
「豈有此理！簡直是豈有此理！」
何庭深一拍桌子，氣得滿臉通紅。
「那沈明薇，好狠的心腸！」
「她不過是一個商女，竟敢如此欺壓朝廷命官的家眷！她將聖賢書讀到哪裡去了？她還有沒有半點婦德！」
他義正言辭，唾沫橫飛，仿佛自己才是正義的化身。
躺在床上的李茂，有氣無力地看了他一眼，嘴唇動了動，想說什麼，最終卻只是化作一聲長嘆。
他算是看明白了，跟沈明薇斗，跟太子斗，就是以卵擊石。
可何庭深這個蠢貨，到現在還拎不清。
茯苓站在一旁，看著義憤填膺的何庭深，眼底閃過一絲不易察覺的鄙夷。
真是個沒用的男人。
除了會喊幾句口號，還會做什麼？
指望他，這輩子都別想出人頭地。
她不動聲色地拉了拉何庭深的衣袖，柔聲勸道：「庭深，你別生氣了，恩師還病著呢。」
她又轉向李夫人，遞上一方帕子，聲音里滿是同情。
「夫人，您也別太傷心了，我知道，您心裡最不好受。」
「這沈小姐，行事確實是霸道了些，可她背後有太子殿下撐腰，我們……我們也是無可奈何。」
她這話說得巧妙，既安撫了李夫人，又把所有的責任都推到了沈明薇和太子身上，把自己摘得乾乾淨淨。
李夫人接過帕子，擦了擦眼角，看著眼前這個柔弱溫順的女子，心裡倒生出幾分好感。
「還是茯苓姑娘你懂事。」
茯苓見狀，知道時機差不多了，便又狀似無意地提起。
「其實……沈小姐她……她也不是真的就那麼容不下人。」
「我聽說，她在江南的時候，就曾供養過一位書生三年，待那書生也是極好的。」
「只是後來，不知為何，兩人鬧了彆扭。」