詠絮齋。
茯苓看著顆粒無收的櫃檯，聽著街口傳來的陣陣歡呼，捏著帕子的手，指節泛白。
何庭深垂頭喪氣地從外面回來，一進門就把桌上的茶具全都掃到了地上。
「賤人！都是那個賤人！」
他看著伏在桌邊默默垂淚的茯苓，心裡第一次生出了一絲煩躁。
他忽然想起了沈明薇。
那個女人，面對挑釁時，永遠是那副雲淡風輕，卻又字字誅心的模樣。
她從不會哭，只會用最直接，也最有效的方式，把敵人打倒。
而他的茯苓，只會哭。
這個念頭剛一冒出來，就被何庭深掐滅了。
他在想什麼呢？
茯苓這麼柔弱，都是因為愛他。
沈明薇那個毒婦，怎麼能跟茯苓比！
他走過去，將茯苓摟在懷裡，柔聲安慰。
可不知為何，他總覺得，這個懷抱，似乎沒有從前那麼暖了。
明薇閣的生意，一日比一日火爆。
沈明薇推出的那些新奇的營銷手段，在京城掀起了一股消費熱潮。
那些官家小姐們，一開始還對會員卡這種東西嗤之以鼻，覺得有失身份。
可當她們發現，拿著會員卡不僅能打折，還能優先購買到江南運來的最新款式的胭脂和布料時，一個個都真香了。
一時間，擁有一張明薇閣的琉璃會員卡，竟成了京城貴女圈裡一種新的身份象徵。
相比之下，詠絮齋的日子就愈發艱難了。
何庭深那些人脈，在絕對的利益和新潮的玩法面前，根本不堪一擊。
鋪子開了半個月，非但沒賺錢，連鋪租都快付不起了。
何庭深整日愁眉不展，借酒消愁，喝醉了就罵沈明薇心狠手辣。
茯苓也不再是那副柔弱垂淚的模樣，她看著日益消沉的何庭深，眼裡的失望和鄙夷，幾乎快要掩飾不住。
她知道，靠這個男人，是指望不上了。
她必須自己想辦法。
很快，一年一度的皇家寺廟香會到了。
這不僅是皇室祈福的日子，也是京城所有達官顯貴和家眷們重要的社交場合。
各家夫人小姐都會在這一天盛裝出席，燒香拜佛，順便聯絡感情，攀比家世。
茯苓覺得，這是她翻身的最好機會。
香會當天，她特意起得很早，精心打扮了一番。
她穿了一身月白色的長裙，裙擺上用銀線繡著淡雅的蘭花，頭上只戴了一支成色極好的羊脂玉簪。
整個人看起來，素淨，溫婉，又帶著幾分不食人間煙火的清冷。
她知道，在今天這種場合，越是表現得與世無爭，越能引起別人的好感和同情。
她扶著宿醉未醒的何庭深，坐上馬車，前往大相國寺。
大相國寺今日香火鼎盛，人頭攢動。
茯苓一出現，便吸引了不少目光。
她那柔弱的氣質，配上旁邊面帶憔悴的何庭深，活脫脫就是一出才子落魄，佳人不離不棄的苦情戲碼。
李渺渺早就在寺門口等著了。
她一見到茯苓，便親熱地迎了上去，挽住她的胳膊。
「茯苓姐姐，你可算來了。」
她大聲說，故意讓周圍的人都聽見，「庭深哥哥也是，怎麼能讓姐姐你一個懷著身子的人，還這麼操勞。」
她這話一出，周圍立刻響起一片竊竊私語。
「原來她就是那個茯苓啊。」
「看著倒是挺柔弱的，就是不知道，這肚子裡的，是男是女。」
「何家也真是，放著沈家那麼好的親事不要，非要弄這麼一出。」
茯苓聽著這些議論，臉上帶著羞澀的笑，心裡卻很受用。
她要的就是這個效果。
她要讓所有人都看到，她才是陪在何庭深身邊的人，她才是何家未來的主母。
三人一起走進大雄寶殿。
茯苓在蒲團上跪下，雙手合十，神情虔誠。
上完香，她走到功德箱前，從袖中拿出一個沉甸甸的荷包，當著眾人的面，將裡面的銀子全都倒了進去。
「我代何家，捐一百兩香油錢，願佛祖保佑，我與庭深，早日修成正果，腹中孩兒，平安康健。」
她聲音不大，卻足以讓周圍的人都聽得清清楚楚。
她這是在宣示主權。
李渺渺立刻在一旁幫腔：「茯苓姐姐真是心善，自己日子過得拮据，還不忘替何家祈福。」
「不像某些人，占著茅坑不拉屎，自己有了太子殿下當靠山，就對落魄的未婚夫不管不顧，真是涼薄得很。」
這話里的某些人是誰，不言而喻。
所有人的目光，都不約而同地，看向了剛走進大殿的沈明薇。
沈明薇今日穿了一身明艷的石榴紅長裙，裙上用金線繡著展翅的鳳凰，頭上戴著一套赤金鑲紅寶的頭面，整個人明艷照人，光彩奪目，與一身素淨的茯苓，形成了鮮明的對比。
她仿佛沒聽到李渺渺的指桑罵槐，也沒看到眾人探究的目光，只是徑直走到佛前，由芳華點燃了三炷香，恭恭敬敬地拜了三拜。
上完香，她才緩緩轉過身，看向茯苓。
「這位姑娘，」她開口，聲音清冷，「你說，你代何家捐香油錢？」
茯苓心裡一緊，但還是強撐著，柔柔地回道：「是，我腹中已有庭深骨肉，代何家祈福，也是應有之理。」
「哦？」沈明薇挑了挑眉，「不知姑娘是以何種身份，代何家祈福？是妾室？還是外室？」
茯苓的臉，唰地一下白了。
何庭深見狀，立刻站了出來，擋在茯苓身前，怒視著沈明薇：「沈明薇！你不要欺人太甚！茯苓是我此生摯愛，早晚會是我的妻子！」
「你的妻子？」沈明薇像是聽到了天大的笑話，「何庭深，你是不是忘了，你我之間的婚約，還未解除。」
她說著，從芳華手中，拿過一個錦盒。
當著所有人的面，她打開錦盒。
裡面靜靜地躺著的，是一份寫在紅紙上的婚書庚帖。
紙張雖有些年頭，但上面的字跡和官府的印章，卻清晰可見。
「諸位請看。」
沈明薇將庚帖舉起，展示給眾人，「此乃我沈家與何家當年定下的婚書，白紙黑字，官府為媒。」