不知不覺間，徐寶楨已是淚流滿面，直到一隻粗糙的大手撫上她的臉，替她擦去淚水。
「妹妹別哭。」徐寶林急了：「妹妹哪裡疼？」
「寶楨不疼。」徐寶楨笑著起身，也牽了徐寶林起身：「阿兄，回家。」
徐寶林認真點頭：「嗯，回家。」
下山時，徐寶林東奔西跑，摘了一把野花遞給徐寶楨，選了開得最艷麗的一朵粉色小花，給她插在耳朵上。
「我的妹妹最好看。」
徐寶楨也給他插了一朵小紅花，笑道：「我的阿兄也最好看。」
她的寶林阿兄是徐家村最好看的男子，奈何傻了，總免不了被人嘲笑，甚至欺負。
以前被人嘲笑時，她總是生氣，生別人的氣，也生他的氣，罵完別人又罵他。
別人被罵了要揍她，他被罵了還要護她，可她並不領情，吼他推他厭惡他。
她騙他，讓他在何處待著，他便一直待著，一動不動立在那裡一整天，任憑颳風下雨都不走。
也只有這傻子阿兄的愛，如腳下這座山一般，任她如何作，如何踐踏，依舊毫不動搖、毫不褪色了吧？
到了一處陡坡，兄妹二人緊緊牽著對方的手，啊啊啊啊叫著，嘻嘻哈哈笑著，迎著山風跑下去，腳步收都收不住。
此刻，與徐寶林在一起，徐寶楨已經忘卻了自己的年齡，陪著他快快樂樂做孩童。
二人回到家裡，徐大奎已將家中里里外外又收拾打掃了一遍。
怕徐寶楨待不了幾日又要回京城，都沒下地幹活，捉了一隻大公雞正要要宰殺。
徐寶楨回來看到，給放了：「爹，寶楨在外頭過得很好，這大公雞留著陪阿兄玩，您陪寶楨坐坐吧。」
徐大奎點頭，回屋換了身乾淨衣裳，端了板凳坐在院子裡，陪著她曬太陽閒聊。
明秀炒了瓜子，用小簸箕裝了端來找徐寶楨。
「寶楨妹子，我才炒的瓜子，還熱的。」
明秀紅光滿面，眉眼含笑，眼中有光，與徐寶楨印象中的受氣媳婦兒判若兩人。
過去她走路總是弓著背，埋著頭，眼睛不是紅的就是腫的。
「多謝嫂子，快請屋裡坐。」徐寶楨熱情將人讓進屋，倒了茶，又找出帶來的點心招待。
明秀拿起一塊點心嘗了一口，嘖嘖讚嘆：
「京城就是不一樣，這麼好吃的點心也不知是如何做出來的，還是妹子你好福氣。」
徐寶楨笑笑，暗嘆一聲：可惜這福氣到頭兒了。
明秀就是鄰居家兒媳婦，以前三天兩頭兒挨打挨罵，從未見過她笑臉，也不敢串門兒。
兩年不見，這變化也太大了。
徐寶楨拿出來的點心，明秀也不貪心，只吃了一塊，就讓收起來，留給寶林。
說起徐寶林，明秀嘆了口氣：「你家阿兄每年不知要浪費多少好果子。」
徐寶楨一臉詫異。
明秀又道：「每年家裡的，野外的果子熟了，他都將最好最大的摘下來給你留著，眼看要放壞了，勸他吃也不聽，非要放爛了才扔掉。」
徐寶楨轉頭，視線穿過敞開的門，落在正在院子邊高高興興修整籬笆牆的人身上，鼻腔又是一酸。
他扔掉爛果子時，心裡不知有多難過。
而她這沒心肝的，還要讓他繼續難過。
明秀話匣子打開，說了不少，大多是徐寶林是如何期盼著妹妹回家的。
比如每每有馬車路過，他都要追去攔著，非要看清人家馬車裡沒有妹妹才放人家走。
徐寶楨道：「嫂子，往後還要拜託您多多關照了。」
明秀笑道：「妹子這麼客氣作甚？都是鄰里鄰居的。你家阿兄平時不闖禍的，只是一旦聽到有人說你壞話，任憑是誰都攔不住，非要揍到人認錯為止。」
明秀在這邊與徐寶楨嗑著瓜子閒聊了許久，她家那邊公婆、男人一聲未吭。
徐寶楨有些奇怪竟沒人催她，又有些替她擔心。
兩家一牆之隔，過去她挨揍的聲音，徐寶楨至今想起來還心有餘悸。
婉轉問道：「嫂子這兩年過得還好麼？」
明秀笑答：「妹子，托你的福，嫂子我如今過得還不錯。」
徐寶楨更奇怪了，與她何干？
明秀道：「嫂子以前沒見識，人又傻，逆來順受，任人欺辱。人人都說，女人都一樣，熬著熬著就好了。
兩年前，你家郎君陪你回來，我見了他待你的模樣，才曉得這世上不是所有女人都會被當作牲畜對待……」
自打見了徐寶楨被男人呵護有加的模樣，明秀就開始反思。
她模樣兒也還好，幹得不比任何人少，也沒吃誰家白飯，憑什麼要受那份罪？
於是她竭力討好男人，又找來草藥哄著男人陪她一起吃。
想方設法讓自己懷上了孩子，又買通了算命先生，說她懷的是男娃，若是女娃，更是了不得，誥命的命格。
接著就開始報仇，家裡誰有一丁點兒做得不到位的，她又打又罵。
公婆怕丟人還不敢出去說，到她生孩子時，早已把公婆和她男人打服帖了。
徐寶楨真心嘆服：「嫂子英勇！那嫂子後來生了個男孩兒還是女孩兒？」
「男孩兒，嫂子一定會將他教成你家郎君那樣疼媳婦兒的，將來他長大娶了媳婦，我一定不會苛待。」
「嫂子一定是個好母親，好婆婆，寶楨欽佩。」徐寶楨語氣誠摯。
明秀道：「妹子，這回只見你一人帶著丫頭回來，你家郎君很忙吧？」
徐寶楨點頭：「是很忙。」
明秀又問：「妹子，你們可有孩兒了？」
徐寶楨輕輕搖頭。
明秀壓低了嗓子說道：「妹子，嫂子先前吃的草藥或許有用，也不是很難吃，需不需要嫂子去給你弄幾服試試？你也讓你家郎君一道吃。」
徐寶楨尷尬笑笑：「多謝嫂子，不用了，我們只是暫時還沒要。」
「好吧，反正有需要就同嫂子說，我家小崽子該睡醒了，我回去瞧瞧。」
明秀笑著起身，徐寶楨起身相送：「嫂子，待會兒再抱著小侄兒過來坐。」
「好好好。」
明秀樂呵呵走了，腳步輕快，背脊挺直，看樣子是真的立起來了。
徐寶林進了屋：「妹妹，阿兄帶你去個地方。」
說罷拉著徐寶楨出了院子，往東面無人家的方向走。
走了約莫一刻，徐寶林拉著她來到路旁一棵老樹下，蹲下身去徒手扒開一個乾燥的洞，刨出來一堆栗子。
仰頭笑眯眯看著她，獻寶似的：「妹妹，你瞧，阿兄給你藏的。」
徐寶楨蹲下去，抓了一把在手裡，沉甸甸的，每一顆都飽滿油亮。
明明想哭，卻做出一副驚喜模樣：「多謝阿兄，寶楨好喜歡。」
徐寶林拿衣裳兜了，又在自己衣裳上反覆擦手。
徐寶林忐忑道：「阿兄手髒了。」
徐寶楨拉著他往回走：「不怕，泥巴不髒，回家洗洗就好了。」
徐寶林又笑了。
徐寶楨卻是暗自傷感，阿兄不記事，卻始終記得她與她的一切喜憎。
她欠他的，這輩子還能不能還清？
回到家，徐寶林將栗子放進盆里，一邊認真淘洗，一邊喊：「爹，快生火，我要給妹妹炒栗子。」
徐大奎在灶房裡應了聲，語氣中透著歡喜。