「三叔啊？」
謝婉寧拖著嗓子說完，想了一下。
「他不住王府，在城外置了好幾座莊子，長年在那邊養傷，腿腳不利索，輕易不到府里來。」
刺兒手裡不停，慢慢編著環身，隨口搭話：「三爺腿腳不便？」
謝婉寧嗯聲，低下聲音，「我聽娘說，三叔從前是父王的副將，戰場上替父王擋了一刀，傷了腿。父王便讓他管一些……一些什麼事。我也弄不清楚這些，娘總讓我別打聽三叔的事。」
刺兒：「謝三爺這麼神秘的？」
謝婉寧來了興致，湊近她小聲道：「有一回，我半夜起來喝水，溜到書房外頭偷聽，父王和三叔在裡頭爭論什麼。三叔的聲音好大，說什麼那東西再湊不齊，只怕要爛在土裡了……我不懂是什麼意思，第二天問娘，娘臉色都變了，讓我不許再提。」
刺兒指尖微微一頓，又很快恢復如常。
「郡主當真膽大。」
謝婉寧朝她做個鬼臉，道：「三叔這人脾氣怪，除父王之外誰的情面都不買。前陣子世子哥哥特意登門拜訪，三叔差點都沒讓他進門。」
刺兒心頭微微一動。
抓住核心信息。
「世子去找過謝三爺？」
「嗯，就前些天的事。」謝婉寧點點頭，「像是有事相求，三叔硬是沒鬆口。」
刺兒垂下眼，把這話在心裡翻來覆去地嚼了幾遍。
面上卻只是笑笑，「郡主耳聰目明，心思也細。」
「我就是聽來幾句閒話嘛。」謝婉寧不好意思地笑笑，又拉著刺兒的手，狐疑地問：「你怎麼突然問起我三叔？莫非碰上什麼事，跟他有關？」
「沒什麼。就是聽府里下人隨口提了一句，一時好奇。」略一頓，刺兒把手裡編好的艾草環遞過去，「郡主再戴一個？」
謝婉寧歡天喜地地接過去，扣在手腕上，翻來覆去地看，把方才的話題丟到了腦後。
刺兒也不再提，低頭整理籃子裡散亂的艾草。
忽聽一陣馬蹄聲由遠及近。
兩人循聲回頭，便見兩匹馬沿著河岸緩緩而來。
當先一人白衣如雪，銀冠束髮，騎在一匹通體烏黑的駿馬上，身形挺拔。即便隔著一射之地，也能覺出那股子清冷的氣度。
是謝沉。
與他並轡而行的，是蘇衡。
後頭還跟著青棠、寒光，以及蘇衡的兩個隨從聽竹和硯書，馬背上馱著食盒酒壺，叮叮噹噹地響。
謝婉寧連忙站起身，手忙腳亂地撫平裙上的褶皺，又理了理鬢邊的碎發，生怕叫人看出方才哭過的痕跡。
刺兒也站起來，安靜地侍立在她身側。
謝沉慢慢勒住韁繩。
蘇衡跟在後頭下了馬，目光越過謝沉，落在刺兒身上，又不動聲色地移開，朝她和謝婉寧微微拱手，「蘇某見過郡主、沈娘子。」
刺兒也屈膝回了一禮，「世子爺，蘇大人。」
謝沉一躍下馬，將韁繩交給寒光，聲音淡淡地問謝婉寧，「怎麼跑這麼遠？」
「那頭人太多，鬧騰。」謝婉寧低著頭，聲音悶悶的，不肯讓他瞧見自己的臉。
謝沉看向刺兒。
刺兒微微搖頭，示意無事。
一時有些安靜。
場面微妙的尷尬。
蘇衡看了看這個，又看了看那個，笑著開口，聲音溫溫和和的，「這處河灣確實清淨。方才路上人多，我還想著往上遊走一走，不想竟在這兒遇上。可見好地方大家都喜歡。」
話說得不刻意，也不殷勤，剛剛好把那一絲尷尬化開。
謝婉寧覺出他的好意，勉強扯了扯嘴角。
「世子哥哥，你們怎麼也來了？」
謝沉不開口。
蘇衡道：「我約世子出城賞龍舟消暑。」
他目光不經意地掃過河岸遠處——周慎行和那位表妹的身影已經走遠了，只余兩個小小的點。
他心下瞭然，轉而笑道：「這河灣的菖蒲艾草長得這樣好，郡主收穫頗豐罷？」
謝婉寧這才想起手裡的籃子，提起來給他看。
「采了好些。蘇大人若是喜歡，分些給你？」
蘇衡低頭一看。
籃子裡多是菖蒲、野艾，一色鮮嫩齊整，貼著籃子邊斜斜插著兩株蘭草，根上帶了濕泥，葉片細長挺秀，大約是順手采的。
他笑道：「郡主眼光絕佳，蘭草根葉完整，回去插瓶最相宜，艾草菖蒲端午剛好能用，那蘇某便要厚著臉皮沾一沾郡主的光了。」
幾句誇讚哄得謝婉心頭鬱結散了大半，面上也有了笑意。
蘇衡隨即從馬背取下一個雕花食盒，打開來，裡頭是幾樣點心，還有一小壺雄黃酒。
他道：「出門時讓廚房備了吃食。郡主和沈娘子若不嫌棄，一起用些？」
謝婉寧看了看刺兒，刺兒微微點頭。
她便也不客氣，立刻吩咐侍女鋪開草蓆，從馬車裡搬出矮几茶具，將果子點心，擺得滿滿當當。
河岸上頓時熱鬧起來。
謝婉寧吃了兩塊綠豆酥，又喝了兩杯茶，心情漸漸鬆快，開始跟蘇衡有一搭沒一搭地閒聊。
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蘇衡文採風流，知識淵博，什麼話都接得住，從蘭草的養法說到前人的詩詞，又從詩詞說到洛京城裡的龍舟賽，溫溫和和的，讓人如沐春風。
刺兒坐在謝婉寧身側，安靜地喝茶，偶爾附和一兩句。
氣氛很是融洽。
唯有謝沉一個人坐在那兒，跟哪座廟裡請來的菩薩似的，臉上半點表情也無。他往蓆子上一坐，方圓三尺內的暑氣都退了幾分。
謝婉寧啃完一塊酥，拍了拍手上的渣，蹭到他旁邊坐下，歪著頭看了他半天。
「世子哥哥，你怎麼從來不笑？」
謝沉看她：「笑什麼？」
「出遊嘛，大家都開心，就你高冷得冰窖似的。」謝婉寧撇了撇嘴，「將來娶了嫂嫂，可怎麼辦？人家還不得被你凍出病來？」
謝沉皺眉不答。
刺兒覺得這話題不宜再聽下去，默不作聲地起身，走到河邊洗手。
她將裙擺掖在腰間，露出一截細韌的腰線，頭髮被風吹得有些散亂，幾縷碎發貼著腮邊，她隨手撩了一下，指尖沾了水珠，在日頭底下亮晶晶的，比河面的碎金還晃人。
謝沉移開目光，端起茶盞抿了一口：「我不冷。」
謝婉寧翻了個白眼：「死要面子。」
寒光在旁邊小聲嘀咕：「郡主說得真對。」
謝沉看他一眼，寒光立刻低頭，裝著無事發生。
日頭漸漸移到了頭頂，曬得人懶洋洋的。
「來來來，都端起來都端起來，且聽我說一句。」謝婉寧端起雄黃酒，站起來，左右瞧了一圈，笑嘻嘻道：「今兒雖不是正經端午，難得人湊得這樣齊，又有河景又有好酒，婉寧便托大敬諸位一杯。願這杯雄黃酒下肚，這一夏蚊蟲不咬、小人遠避，什麼糟心事兒都繞道走。」
眾人紛紛舉盞。
謝沉也端了起來。
目光沉沉的，落在刺兒身上。
刺兒對上他的視線，彎了彎唇角，仰頭飲盡。
幾杯雄黃酒下肚，氣氛更是鬆快了不少。
謝婉寧喝了兩盞便上了頭，拉著蘇衡比畫龍舟的槳法，說著說著整個人歪過去，險些把蘇衡的茶盞碰翻。
蘇衡笑著往旁邊讓了讓，抬手虛虛護她一下，溫聲道：「郡主當心。」
謝婉寧性子活潑，興頭起來便手腳沒個輕重，說笑間轉身去取果子，手肘不慎撞向刺兒。刺兒正彎腰去夠矮几上的帕子，被這一撞身子一歪，腳下收不住，整個人不偏不倚，栽進了謝沉懷裡。
滿席霎時一靜。
周遭的暑氣仿佛都凝住了。
刺兒的手撐在他胸口，仰起頭，正對上他垂下來的目光。
極近的距離，近得能看清他眼底自己的影子，和他微微收緊的下頜。
像是在隱忍什麼，喉結幾不可察地滾了一下。
刺兒很快撐起身，退開半步，低頭道：「婢子失禮。」
謝沉沒說話，只在她退開之後，那隻原本垂著的手才慢慢抬起來，不輕不重地撫一下被她碰過的衣襟。
「無妨。」
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