墨俁。
勞役們正在修築碼頭。
太田牛一十分好奇的打量著這群從海西郡抓來的男人，不時拿出筆在書冊上記錄幾行。
塙直政奇怪，「牛一大人，你在記什麼？」
「記一些有意思的事情...」太田牛一指著這群男人，「你看，直政大人，我記得他們是利家大人從海西郡抓回來當勞役的吧？」
「可你看，他們的臉上竟然還會有笑容？」
修築碼頭可不是一件輕鬆的事情，可這群勞役幹活時不但有說有笑，甚至都不需要監工，就能主動幹活，實在是奇怪。
「原來你是說這個啊...」
塙直政一幅理所應當的樣子，「這事太簡單了，因為又左大人讓他們全部吃飽了啊。」
「吃飽了？」太田牛一疑惑，「就這麼簡單！」
「簡單嗎？」塙直政詫異的看了一眼太田牛一，反問，「牛一大人，你不是地侍出身吧？」
只有沒種過田的武士，才不明白，能讓一個農民吃飽飯是什麼概念。
「這群勞役雖然辛苦，可每天都能吃飽睡好，偶爾還有白米飯、肉食，這種生活，對他們來說，簡直就是一種享受，如何不會開心。」
太田牛一恍惚大悟，看著墨俁城頭上烈烈作響的兩面大旗，『忠貞不二、義薄雲天』，愣愣了好半天才掏出冊子，添上一句話。
【前田利家大人實乃仁義無雙之將也。】
箭櫓上。
前田利家滿意的點了點頭，把目光從碼頭轉悠的兩人身上收回。
不得不說，從織田信長那裡要來的塙直政與太田牛一就是好用，能文能武。
不管是指揮足輕隊還是普請奉行，兩人都乾的有模有樣，讓前田利家不由直呼撿到了寶。
兩個都是人材。
「主公大人，有客來訪。」中村一氏報告，「堺町來人。」
會客屋敷。
前田利家看著攜妻而至的小西行長腦門上新剃的月代頭，失笑，「彌九郎，你就元服了？」
「嗨！」小西行長帶著妻子阿珠下拜，「上月成婚後，父親大人為我元服，並要求我儘早前來侍奉主公大人。」
不會是害怕自己不還他錢吧，前田利家壞壞想到，腦中不由閃過小西隆佐那張笑眯眯的臉。
「好，來的正好！」
木下小一郎走後，商業這一塊，負責的前田秀繼明顯後繼乏力，小西行長正好接手。
「彌九郎，任命你為商業奉行，全權負責家中商業事宜，海路水路，包括墨俁的碼頭倉庫交給你負責！」
小西行長不由瞪大了眼睛，有些不敢相信，自己一來就能擔此重任，好一會兒，他才激動的拜了下去，「嗬！臣小西行長向上帝發誓，保證完成主公賦予的任務！」
上帝？
你這個時候就信這個啦。
似乎是看出前田利家的疑惑，小西行長解釋，「主公大人，去年，我與父親大人蒙主感召，在葡萄牙傳教士路易斯·弗洛伊斯的指引下，正式洗禮，成為基督徒...」
好嘛，《太閤立志傳》里，那個待在京都南蠻寺的傳教士，為了提高外交與魅力，可沒少跟他打交道，捐錢後，還能得到一封介紹信，去堺町南蠻商館，買鐵炮便宜。
前田利家眼睛一亮，「彌九郎，能否通過他，購買大筒？！」
紅夷大炮，攻城利器啊。
小西行長為難，「主公，他們的艦船與大筒為非賣品，不賣的...」
生怕前田利家不滿意，他繼續解釋，「今井大人嘗試過，可他們連燧發鐵炮的技術都不肯轉讓...」
那算了。
「彌九郎，努力奉公吧，未來一國一城之主不是夢想！」
「嗬！」
「對了，彌九郎，再幫我找你父親借點錢唄。」
「啊？！...」
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練兵，擴大商業版圖，加大情報投入，儲備作戰裝備、軍糧，就是這段時間的日常。
直到織田信長的使番到達。
「三河爆發一向一揆，主公令我前往支援松平家？」
河尻秀隆昂著腦袋，「是的，壓制犬山城到了關鍵時刻，主公大人抽不出身，命你抽調千人出征三河，佐脅備隊協助。」
前田利家與佐佐成政外放後，這個傢伙成了新任赤母衣眾筆頭，傲氣十足。
「知道了。」前田利家示意前田慶次遞上禮物。
這傢伙不接，鼻孔朝天，「又左衛門，你這是打算賄賂我嗎？」
尼瑪。
前田利家無名火起，卻努力壓了下去，笑道：「與兵衛，這只是老朋友間的贈答，收下吧...」
「不需要！」河尻秀隆硬邦邦的拒絕，「又左衛門，請儘快出兵，事態緊急，可不要誤了主公大事，惹來禍端...」
「好！」
前田利家微笑著送他離開。
「叔父大人，你這也太卑微了吧...」人一走，前田慶次第一個不干，「你可是家中重臣，獨當一面的大將，他如此待你，太失禮了！」
前田利家給了他一摺扇，「工作時稱職務，請喊我主公大人。」
「主公..大人！」前田慶次翻了個白眼。
「記住，得罪誰都不要得罪小人，特別是主公身邊的近臣！」前田利家看著遠遠消失的河尻秀隆，小聲，「除非，你能一棒子打死，不然，沒必要招惹他們...」
這個世界，損人不利己的存在數不勝數，他們腦迴路，你永遠不要去猜。
你只要靜靜的看著，等著他露出破綻，然後順勢輕輕一推，他自己就會掉入無盡深淵，永世不得超生。
受點委屈沒關係，因為只有笑到最後的人，才能成為最終的勝利者。
一如，此次要去救援的老烏龜——松平元康。
「主公，此次輪到我出陣了吧！」
墨俁鐵炮隊的山內一豐請戰，副將島清興同樣躍躍欲試。
荒子隊新任大將村井長八郎不服，「伊右衛門，不要跟我搶，這是我當大將後的首秀。」
山內一豐搖頭，「對不住了長八郎，為了早日復興家名，我山內一豐決不謙讓！」
墨俁城一帶的知行地太差，為此，前田利家徵求他的意見之後，並未將他的俸祿改為知行地。
為了早日達成自己的夢想，山內一豐也要上進，也想開枝散葉，壯大家族。
思緒紛紛間，某張清秀可人的臉兒，從他腦中一閃而逝，他不由握緊了雙拳，「主公大人，我山內一豐，一生不弱於人！」
「這次，請務必把出陣的任務交給我！拜託了！！」