入夜，深秋的長風已帶上了些許寒意。
解憂居內，忙碌了一天的廝役與侍女，正準備打烊。
薛暢手中拿著一小塊昆布干，同他們打了個招呼，便徑直上了二樓。
他看著手中的昆布，眸光微凝。
洛陽城高端食肆眾多，若想從中脫穎而出，就必須另闢蹊徑。
對於一家食肆來說，最重要的莫過於食材與菜品。
穿過廊道，他指尖摩挲著昆布。
如今這食材在眾多食肆中屬於雞肋，價格不低，卻因其自身有著獨特的氣味，而不受食客待見。
這與各家食肆的烹製手法，有著很大的關係。
但此物對於自己而言，不僅不存在烹製難度，反而是能讓解憂居在眾食肆中脫穎而出的機會。
想到此處，他嘴角微微揚起，感覺此事不但可行，而且成功的機率很大。
二樓偏房前，薛暢叩響房門，得到應允後，推門而入。
屋內蘇合香縈繞，書案之上點著一盞油燈，火光搖曳。
曾娘子披著一件黃色帛巾，持筆安坐於案前書寫。
薛暢緩步上前，在她對面坐下：
「我想去一趟海州。」
曾娘子筆尖一頓：
「怎麼突然想要去海州？」
薛暢將手中昆布遞到她面前：
「為了它。」
曾娘子放下手中毛筆，伸手接過，一看是昆布，眉頭微蹙：
「這東西菜市就有，你為何要跑去海州？
況且昆布這種食材，並不受人喜歡，又咸，又有一股怪味。」
薛暢笑著搖了搖頭：
「那是旁人不懂烹製，這昆布不僅是好東西，還是我們解憂居與其他食肆拉開差距的武器。」
「哦？」
曾娘子將手中昆布放下，眉梢一挑：
「你倒是說說看。」
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薛暢指著案上的昆布，正色道：
「我們解憂居如今食客雖穩定，但比起其他食肆卻毫無優勢可言。
若是單憑几道特殊烹製的菜餚，食客吃得久了自然會膩，故此我們需要不斷的創新，拉開與其他食肆的差距，做出獨特性。
而決定一家食肆獨特性的關鍵，便在於食材與烹製技巧。」
曾娘子低眉沉思，片刻後，抬眸看著薛暢：
「你的意思是，靠昆布做什麼獨特性？」
薛暢搖頭道：
「不僅僅是昆布，大海可是有著豐富的物產，很多海貨皆可以搬到洛陽來。」
聞言，曾娘子纖指揉著額角，眉頭越發緊蹙。
薛暢見狀，沒有出聲，只是看著她陷入思忖。
洛陽城的食肆幾乎沒有海鮮菜品，只因被運輸與儲藏兩個條件死死限制住。
不少食肆也會進一些乾貨，但這時期的乾貨製作技術有限，不僅保持不了新鮮度，甚至連味道，都只剩下咸。
他抬手為曾娘子斟了一杯茶水，耐心等候著答覆，心裡明白，這對於她來說，一時半會很難理解。
曾娘子思忖片刻後，臉上帶著疑惑問道：
「那你想怎麼做？」
薛暢伸出一根手指，神色鄭重：
「第一，收海貨，自己製作乾貨。」
他伸出第二根手指，繼續道：
「第二，推出海鮮菜品。
徹底與洛陽的食肆拉開差距。」
曾娘子眸光漸漸亮起。
她心中清楚，若薛暢所說能行的通，那解憂居將是洛陽城唯一一家擁有海鮮菜品的食肆。
她思忖片刻後，點點頭：
「那就按你的意思去辦，解憂居這邊我會看著。」
薛暢伸手取回案上的昆布，眸光一頓，開口道：
「不過在我去海州之前，你還需警惕一件事。」
「何事？」
「後廚的問題，據我的觀察，梁霆此人的品行不合適留在解憂居。」
話落，薛暢朝曾娘子拱了拱手，便告辭離去。
薛暢走後，曾娘子纖指輕點茶盞，秀眉凝起。
這梁霆是駙馬從尚食局帶來之人，當初為了解憂居開業有大廚坐鎮，公主便將此人安排了進來。
如今卻成了隱患，思慮至此，她眉心蹙得更緊了些。
……
退出偏房，薛暢朝著自己住處走去，穿過後院，目光掃向還有燈火的廚舍，心頭微微沉下。
解憂居未來經營方向已定，如今就剩這後廚隱患需要處理。
他收回目光，回到住處後，洗漱一番便躺到床上沉沉睡去。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
薛暢起了個大早，他收拾一番，第一時間便跑到後院，查看晾曬的昆布。
經過一夜的風吹，昆布幹了些許，表面上已經開始凝聚起白霜。
他扯下一塊，找了個木盆，將其丟了進去，又抓了一把鹽灑入盆中。
浸泡昆布，加鹽是關鍵，不僅能快速淡化咸澀味，還能去其腥氣。
今日，薛暢打算做一道昆布菜品，讓解憂居眾人試菜。
浸泡昆布需要時間，趁著這空檔，他去往庫房，挑選可以搭配的食材。
薛暢進入庫房，目光落在一個個裝滿食材的竹筐上。
排骨必不可少，搭配昆布那叫一個鮮，可惜沒有玉米，不然絕對可以烹製出極品鮮湯。
就這一碗湯，前世某些地區的百姓，生日時才能喝上一口。
他伸手取出豬肋排放置一旁，目光再次開始搜尋其他食材。
菽乳搭配切絲的昆布，調製一碗羹湯，也是滋味無窮。
再來一個涼拌昆布絲，最後再猛火清炒一盤，這就有四道菜式了。
心裡盤算完後，他面露喜色，麻利的將食材整理出來，返回院中，準備著手處理。
此時，梁霆剛起，正在院中的洗漱。
一股腥氣竄出，他鼻翼微皺，瞥了一眼木盆中的昆布：
「一大早的，是誰將這臭東西泡在此處？」
薛暢站在不遠處，手中拎著食材，冷著臉：
「是我。」
梁霆嘴角一斜，陰陽怪氣道：
「薛東家不會是想拿這東西做給食客吃吧？
別怪我沒提醒你，這又腥又臭的昆布，可不受食客待見，屆時可別砸了解憂居的招牌。」
薛暢面色微沉，將手中食材放置在木盆邊，瞥了他一眼：
「真不知，你是怎麼當上上堂主膳的，好東西放在你面前都不識貨。」
話落，他收回目光，自顧自開始清洗食材，不再搭理對方。
梁霆咬著牙站在一旁，喉間像被什麼硬物堵住一般，發不出一點聲音。