從縣衙出來的時候，吳烈的心情很好。
跟黃修遠的關係又拉近了一些，那麼以後吳家莊在房陵縣內的許多動作，他應該都會睜一隻眼閉一隻眼甚至提供便利了。
吳川這暫領的典史職位，看起來也混得風生水起的，沒有讓他失望。
更重要的是……
「房陵縣境內居然就有鐵礦啊？真是個天大的好消息！那以後吳家莊的兵器裝備，就能自給自足了。」
吳烈暢想了一下。
當然，礦場屬於「遠水」，還是解不了「近渴」的。
因為把礦石變成真正能用的鐵，得經過採礦、燒炭、煉鐵、鍛造成材這些過程……這些都需要時間和人手。
短期內想獲得鐵，還是需要吳家的商隊，去走襄陽、樊城那邊的地下商路渠道才行。
但無論如何，今天的收穫很不錯。
吳烈又轉去了縣城西邊的宅院，見了魏翔。
這傢伙的傷勢已經好了個七七八八，吳烈讓他繼續安心養傷，不要再想著到處亂跑了。反正也是亡命天涯，在哪兒待著不是待呢？
魏翔說他考慮考慮，吳烈也沒逼他立刻答應，只是又請教了一些武功招式，滿意離開……
……
三天後，吳家莊鐵匠鋪。
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「東家，真不能再加了！」
老鐵匠死死抱著一塊二百斤的石頭圓盤，說什麼都不肯撒手。
「鋼棒能撐得住，可這些石頭撐不住啊！您要是再往上加，等會兒摔下來，石片子能把咱們全埋了。」
吳烈低頭看去。
一根雞蛋粗的鋼棒躺在地上，兩頭已經穿了四塊石頭圓盤，加上鋼棒本身的重量，大概九百斤。
石匠們磨出來的東西算不上圓，厚薄也有差別。遠遠看去，像是在一根棍子上穿了四張大餅。
吳烈卻越看越喜歡。
總算有前世健身房裡那味兒了！
【可惜就是太正經了點兒，缺了一些漂亮的健身媛】
上輩子他也總去健身房，但基本都是擺拍和尋找漂亮的健身媛……畢竟跑銷售的，能有啥正經人？
他抬腳踢了踢旁邊的木塊。
「我又不往你身上扔。怕個錘子！」
「可是……剛才已經掉了一塊！」
「那是意外。」
「您說完這句話，又掉了一塊！」
「……」
吳烈看了看地上的碎石，決定給老師傅一點面子。
「那就再加兩塊。加完不加了。」
老鐵匠抱著石盤，臉都皺成了苦瓜。
合著自己說了半天，東家就聽進去一個「加」字？
他當然不敢真攔，最後還是叫來幾個人，用木架和繩索把兩塊石盤抬起來，慢慢套在鋼棒兩邊。
咔噠。
鐵銷插進去。
六塊石盤，加上一根鋼棒，一千三百斤左右。
這個重量，已經到了吳烈目前雙手硬拉的極限！
根據系統的標準，沒有經過任何技巧訓練的健康成年男子，雙手硬拉就是100公斤左右（自身基礎力量的2倍）。經過訓練的專業人士，可以提升到自身基礎的2.5倍甚至3倍……
吳烈有5倍常人的力量，所以在沒有任何技巧的純蠻力情況下，他能硬拉500公斤。最近跟著魏翔學習了一段時間的武功，發力技巧得到了提升，但畢竟時間還短……
上次商隊遇到大車陷進泥坑，他把車從泥水裡提起來，估算出的力道就是一千三百斤左右。
不過抬車的時候，大車好歹還有車軸幫著分擔，而且車輪還能滾動省力。
吳烈站到鋼棒中間，兩隻手握了上去。
周圍的人都在看著。
吳烈深吸一口氣，腰背收緊，雙腿一點點發力。
鋼棒紋絲不動。
第一次居然沒抬起來。
旁邊有人想說話，被老鐵匠狠狠瞪了回去。
吳烈自己倒沒覺得什麼。
他甩了甩手，再次彎腰。
這一次，吳烈沒有急著使蠻力。他按照魏翔教的方法，先踩實地面，讓雙腿和腰背同時發力。
「給小爺起來！」
咔咔……
六塊石盤同時離地。
吳烈額頭上的青筋迅速鼓起，雙手像兩隻鐵鉗扣在鋼棒上。他的身體一點點直起來，最後真的把一千三百斤的槓鈴提到了膝蓋上方。
旁邊一個年輕鐵匠下意識屏住呼吸，憋得臉都紅了。
老鐵匠顧不上看吳烈，眼睛只盯著那幾塊石盤，嘴裡念叨著千萬別碎。
堅持了幾個呼吸之後，吳烈實在撐不住了。
他兩手一松。
轟！！！
地面跟著震了一下。
最下面那塊石盤撞在木頭上，邊緣還是崩下來一小塊。
老鐵匠眼前一黑。
「我就知道！」
【獲得屬性點：2.38→2.39】
吳烈看著立刻提升的屬性點，活動著發麻的手指，心情大好。
他對老鐵匠笑道。
「好了別害怕。以後練的時候少裝兩塊，一千三百斤只是用來測試的。」
「東家，您下次測試之前，先通知小的一聲。」
「幹啥？」
「小的躲遠點。」
吳烈哈哈大笑。
他讓人拆掉兩塊石盤，準備換成九百斤繼續練。就在這時，莊口傳來一陣雜亂的馬蹄聲。
一匹快馬跑進莊子，騎馬的的吳川雙手抓著韁繩，他身後還坐著一個瘦小老漢。緊緊抱著他的腰。兩人的身子，隨著馬背上下一起亂顛。
吳烈看樂了。
「喲！川子，你這騎馬不帶妞，帶個老登幹啥？」
吳川翻身下馬，揉著屁股。
「少爺，您就別取笑小人了。我把知道礦場消息的人，給您帶來了。」
那瘦小老漢也下了馬，走近之後目光先落在地上的槓鈴上，又看見石盤留下的大坑，臉色有些發白。
「剛才那個動靜，是這位公子弄出來的？」
「對。」
老漢重新打量吳烈，態度明顯變了。
他原先只知道吳家莊的少爺滅了四座山賊寨子，心裡還懷疑縣城的人吹得太過。如今看著地上的一千三百斤重物，再想想自己聽過的那些話……
縣城百姓吹牛逼的能力，其實還有待提高！
「小人石老六，給吳公子磕頭了。」
他剛要跪下，吳烈抬手把人扶住。
「先別磕。吳川說你以前在礦場幹過？」
「幹過。小人十歲就跟著父親進山挖礦，後來又學了掌爐。」
吳烈眼睛一亮。
「你會煉鐵？」
「小人只會些土法子，比不上城裡的鐵匠。」
「能把礦石煉成鐵就行。」
石老六藏在袖子裡的右手動了動，還是露了出來。
那隻手只剩下三根手指。
「小人這兩根指頭，就是當年扒爐子的時候沒的。」
吳烈看了一眼，沒再追問傷口。
「說說礦場的事兒吧。」
吳川把重新描過的地圖攤開。
縣衙舊檔上記著兩座礦。城西北那座塌了大半，附近村民進去刨了幾年，能撿的早就撿完了。
另一座離吳家莊四十多里，縣衙的帳面上，顯示已經停了十五年。
石老六卻說，裡面一直有人挖礦。
「大概八年前，來了一伙人，他們把原來的礦工全趕了出來。山路也被封了。白天看著沒動靜，入夜以後，經常有騾車出去。」
「你怎麼知道？」
「小人回去看過兩次。」
石老六說完這句話，趕緊補了一句。
「我沒參與！」
吳烈笑笑沒說啥。
吳川在旁邊咳嗽了一聲。
「石老六，你在縣城答應過給我們帶路。」
「典史大人，小人可以帶路。」
石老六咬了咬牙。
「小人不要銀子，只求吳公子一件事。」
「說。」
「要是你們真拿下了那座礦，讓小人把婆娘和孫子接到吳家莊來。礦上那些人認得小人，他們知道以後，肯定會報復我的。」
吳烈看了他一會兒。
「你真會掌爐，又沒騙我，你個吳家莊立了大功啊！別說搬進來，得給你個好住處，賞銀和月例少不了你的。」
「多謝公子！」
石老六當場滑跪，砰砰磕頭。
等石老六被帶下去吃飯，吳川卻沒有馬上離開。
他把地圖收起來，又從袖子裡摸出一張蓋過印的舊契紙。
「少爺，還有個事。」
「你今天怎麼說話一截一截的？趕緊放！」
「小的怕一次說完，您光惦記著鐵礦，後面的全忘了。」
「……」
吳烈竟無法反駁。
吳川把舊契紙遞給他。
「這是礦場以前的承辦文書。最後一個承辦的礦主，已經死了十多年，也沒有後人續辦。按照縣衙的舊例，那座礦應該是要收回官府的。」
「哦？那些傢伙的行為算啥？」
「私自開礦，偷逃礦稅，嚴重違背大明律法。」
吳烈的臉上，立刻露出燦爛的笑容。
「喲！還捅出個窩子來啊。那咱們奉公守法，替縣衙查案，打黑除惡啊！」
吳川看見他的笑，心裡有點發毛。
「少爺，咱們先去摸情況。要是對方背後真有人，要不要跟縣尊商量一下？」
「放心，我這人最講道理。縣尊那邊，你就不用管了。」
吳川點頭。
他時刻謹記，自己首先是吳家的人，然後才是縣衙的典史。
吳烈拍了拍他的肩膀。
「你在縣衙繼續查一下，看能不能從過往的檔案里找出蛛絲馬跡，究竟是誰把這座礦從縣衙的帳上抹掉的。山裡的事，交給我和吳安。」
「是。」
吳川答應一聲，走出幾步，又回頭提醒。
「少爺，查案的時候，最好留幾個活口。」
「知道了知道了！要你教？煩死了！」
吳烈有點無語。
怎麼最近這些人，都喜歡提醒自己留活口？
【難道小爺在大家心裡，已經變成那種動不動就全員滅口的變態狂魔了？】
污衊！
這絕對是污衊！
……
第二天，天剛萌萌亮。
吳安挑了幾個剿匪隊裡的精銳老人，跟著吳烈一起出發。
這次吳烈沒帶大鐵錘，那玩意兒實在太扎眼了！
他們先沿著官道走了一陣，臨近正午時，又拐進山裡的小路。
石老六在前面帶路，繞來繞去，路線非常複雜。
吳烈問。
「既然以前也是官府在冊的鐵礦，總得有路吧？以前的路呢？」
石老六恭敬回答。
「少爺，原來那條路能走騾車，但已經荒廢了。他們既不敢大張旗鼓的重修，又怕有外人摸進去，重新又開了一條小路。」
吳安湊近過來。
「少爺，聽起來，那礦山的人數恐怕不少。」
「咋了，你害怕？」
「怎麼會！有少爺在，龍潭虎穴也不怕啊。只是怕少爺你殺得興起……」
「……」
說話間，石老六突然停了下來，然後用腳掃開一層落葉。
下面露出兩道車轍的痕跡！
他蹲下來，用手捏了捏。
「最近剛有車過去。」
他站了起來，臉上的表情變得有些緊張。
「吳公子，小人只能帶到這裡。前面有人放哨，萬一被他們看見，小人的一家老小……」
「行。你找個地方等著。」
吳烈答應得十分痛快。
石老六反而愣了。
「您不逼小人進去？」
「我逼你幹啥？你走到這裡，路已經很清楚了。等幹完這波，我就派人把你全家老小接進吳家莊裡。」
吳烈讓一名護莊隊員陪他留下，自己帶著其他人繼續往前。
繼續往前，空氣里漸漸多了一股煙味。
又走了不到兩里，前方出現一面灰黑色的山壁。
山壁下面開著一個礦洞，洞口立著木柵欄。幾間低矮木屋擠在旁邊，後面的土爐正在冒煙。
哪裡有半點廢棄的樣子？
吳烈等人藏在樹林裡，正準備往旁邊繞，身後卻傳來窸窸窣窣的動靜。
他回頭一看，石老六居然跟了上來。
「你怎麼又跟上來了？」
「小人……小人怕你們找錯路。」
石老六既然決定投靠吳家莊，最後還是決定賭一把。
吳安指了指眼前的礦洞。
「這麼大一個洞，我們還能找錯？」
石老六臉皮抽了兩下，心想這位爺咋這麼不會聽場面話呢？
正在這時，突然有兩個年輕的礦工，提著褲子一起從林子裡出來，正好跟他對上了眼。
三人一起愣住。
「石六叔？你怎麼回來了？不是不想幹了嗎？」
另一個年輕人發現吳烈他們，頓時警惕。
「怎麼還有別人？你該不會是……」
壞了！
石老六還沒來得及讓他閉嘴，礦場那邊已經有人喊道。
「誰在林子裡！」
幾個帶刀的打手，快步走來。
那兩個年輕的礦工嚇得轉身就跑，才跑出沒幾步，後背都分別挨了一棍，當場撲街。
領頭漢子罵罵咧咧。
「不好好挖礦，偷偷溜出來。該打！還有，林子裡藏著的人都給老子滾出來！否則，就不是打斷腿這麼簡單的事兒了。」
吳烈嘆了口氣。
暗中潛入這種事情，果然和他八字不合。
【本少爺就適合面對面的硬剛啊】
他從樹後走了出來。
「誤會，我們幾個是進山迷路，過來問個路。」
領頭漢子看了看他，又看向後面的石老六。
「迷路能把以前的掌爐工帶來？」
「哦，這是我在路上撿的。就跟個小寵物似的。」
石老六的表情跟便秘一樣——這笑話一點都不好笑！
領頭漢子冷笑一聲。
「統統拿下，綁起來帶回去，交給掌柜發落！」
幾個人拔刀圍了上來。
吳安也要拔刀，吳烈抬手擋了他一下。
「我來吧。」
第一個漢子已經衝到面前。
吳烈側過身體，直接伸手抓住他的手腕一捏。
咔嚓！
手腕直接粉碎了，慘叫聲響起。
吳烈又往前進了一步，抬腿一腳踹在第二個人胸口。那人飛了出去，撞在剛才囂張的領頭漢子身上，兩個人疊在一起啊啊啊的叫著，滾進了泥溝里。
剩下的打手裡面，有人認出了吳烈，臉瞬間白了。
「是他！吳家莊那個剿滅了山賊的少爺……」
那人轉身就跑，邊跑邊敲響了木屋旁邊的銅鑼。
鐺！鐺！鐺！
周圍頓時一片混亂。
十幾個帶著兵器的魁梧漢子，從礦洞裡沖了出來。四周似乎還有一些打手，也在帶著兵器趕過來。
最後被打手們簇擁著出現的，是一個大腹便便的中年人。
他看了看地上的兩個手下，又試試盯著吳烈。
「吳公子，黃縣尊讓你剿匪，可沒讓你進山搶礦吧？」
吳烈笑了。
「王八蛋胡說八道什麼呢？小爺是來打黑除惡的！你們這種強占官府資源的黑惡分子，比山賊土匪還可惡。本少爺是房陵剿匪總隊長，自然要把你們剿滅。」