正當北岸各軍以為宣武兩都要盡墨在南岸，誰知那浮橋一斷，斷斷續續的吶喊響起，那五千人浩浩蕩蕩逆戰衝殺，聲勢遠遠蓋過先前兩軍大部交戰。
莫說是本尊穆仁裕，縱是宋威也愣住了，兩顆眼珠微微前突，滿目驚愕。
這是效仿淮陰侯？還是楚霸王？
明明生陷死地，明明戰陣如漿糊般亂作一團，偏偏是勇不可當，殺得對岸追兵節節敗退，局勢逆轉。
亂拳打死老師傅？不對，賊軍算個屁老師傅，兩小兒角斗才是！
「必定是那劉猛所為！真乃異人也！！」忠武大將張貫如是讚嘆。
異人的稱呼，除了特指的那麼幾個風流人物，便只剩讚賞才子的意思。
何謂才？
藩鎮的那些殺才也是才，而如劉猛這般有操守道義、陷陣破陣的勇才，整個大唐也不過一手之數。
「賊有七萬之數，哪怕半數是雜軍，又要小半數疲憊不能戰，以一戰數倍之敵，久了必然撐不住。」穆仁裕老臉紅潤，急切說道：「不如趁機借勢，搭起浮橋，讓三軍再殺過河去？！」
話音落下，楊復光即刻搖頭否決。
「不妥，三軍都失了戰意，渡河耗費一日一夜，沒了勇氣，對岸的宣武軍又有了退路，定然不會死戰。」
對南岸陷入死地的宣武軍來說，楊復光這番話無疑是站著說不腰疼，對劉猛來說，則是貴人不仁了。
可楊復光本就不是誰的尚父，他是天家豢養的家奴，必須分得清主次和輕重。
他是有對劉猛的愛才之心，但歸根結底是為國，為李唐江山罷了。
故而作為都監，楊復光在左右皆懷私計的情況下，哪怕會得罪不少人，也不得不將當下最有利的戰略說出來。
「孫子言，所謂陷之死地而後生，宣武兩都無了退路，才能如此驍勇死戰，賊人若是擋不住，自會退去，屆時再續上浮橋，接其渡河。」
楊復光一言落下，宋威、張貫皆是頷首贊同，穆仁裕猶猶豫豫，到頭來還是吐不出幾個字，只得默認。
就在行營高層們隔岸觀火之際，西邊不知從哪冒出來一名狂奔騎士，馬不停蹄地疾馳而來。
按照軍紀，其人縱馬到營下須展露告身符牌，奈何其人乃是忠武軍的熟人，直接掠過了右廂奔往中軍。
「報！！」
「誰人軍報？」
「仆乃右威衛上將軍麾下小卒！特來奏報諸位大帥！」
聽此，張貫喜笑顏開，宋威卻又是臉色發黑，陰沉難言。
「有何軍機要奏？」
穆仁裕與楊復光好似意會到什麼，同一時間上前詢問。
「張將軍本見三軍在南岸，欲作奇兵以腹後突賊軍之眾，奈何……」騎士欲言又止，說道：「奈何三軍北撤……」
「沒撤！還有一萬兵馬沒撤，你速速回去！令張自勉突擊賊眾左翼王仙芝所部！速去！！」
楊復光還沒等其人話完，便以不容置喙的口吻嚴加喝令。
「都監……喏！」
興許是見這騎士無氣力，楊復光又派遣十餘騎、三十匹大馬相從。
「張將軍若是在南岸，此人是從何處來報？」穆仁裕緩過神後，有些詫異。
楊復光本就是從關中來的，沿河南下，自是門清。
「賊人勢眾，近月以來東西擄掠，那些遷徙流亡的士民百姓也需通行渡河，上游低洼處常有漁船浮橋，無需懷疑是奸賊細作。」
張貫點頭作證道：「都監說的是，那人我曾見過幾回，確實是族兄的親兵。」
幾人對了帳，面色愈發精神了。
尤其是楊尚父，眉頭舒展，袒露出三分笑意、三分自得、三分慶幸來。
「誰能想到……誰能想到竟是負負得正。」楊復光撫手感嘆道：「興許昨日張將軍所部就已接近宋州，偏偏我等以為交戰不利退了兵，又偏偏留了一支徐州歸義軍，此乃天意挽唐也！」
宋威聽此，卻是徹底繃不住了，冷言問道：「他張自勉能有多少兵？忠武不需要守兵了？長途奔襲而來，能濟何事？」
「誰與宋帥說是奔襲來的？」張貫仿佛是知曉自家族兄將至，頓時有了底氣，直言反駁道：「賊人又沒有截斷上游，崔大帥知曉漕運於大唐之珍重，常常督促船坊，倘若乘船從汴水順流而下，停渡在南岸，能廢多少氣力？」
「姑且算你說得是，他能有多少兵？」宋威蹙額道。
「忠武鎮戍兩萬官健，我這一部五千戰兵，忠武留五千足夠了。」
「張自勉有一萬兵？」宋威又是不信，道：「賊人遍布關東，許州乃是東都隘口，遠不止五千守軍。」
這個時候，誰人都能看出宋威在自欺欺人，不願面對現實。
楊復光終於是忍不住了，不再慣著其人：「就如宋帥所言留後忠武鎮的不止五千人，算張右威只有五千人，此乃精銳生力軍，既是援軍，又是奇兵，以賊眾的尿性，又如何擋得住？！」
言罷，宋威脊背涼颼颼的，徹底不吱聲。
奈何其人壓根不知，在某個沒有變動的歷史時間線中，這樁大功依然是那位上將軍的。
只不過彼時他退入宋城得早，賊人圍城不克，失了勇氣戰意，照樣被前者尋到了良機，一擊破之。
所謂強者恆強，弱者恆弱，或許就是這個道理啊。
……………
宋城相去寧陵七十里路程，忠武軍大部恰恰在其之間，離行營兩岸不過十里之遙。
待當十餘騎馬不停蹄的趕來，忠武衙內都知兵馬使、右威衛上將、行營諸道招討賊副使張自勉，當即號令全軍，遏緩船速，往南邊靠岸登渡。
騎、步六千餘人，將近百艘大小猛衝鬥艦齊齊停靠，幾乎要將汴水堵塞住，很快便自然而然的搭起一處浮梁來。
六千兵馬登岸以後，便開始整備甲械，用不到半個時辰，就已經是整裝待發，躍躍欲試了。
張自勉今年四十有七，算不得年輕，也算不得年邁，一頭灰色須鬢，與健碩高大的身姿在許州健兒們之前，依然非常拔眾，威風凜凜。
「都頭，兒郎們皆是武備好了，就等都頭一聲令下。」
騎兵將叉手於馬前，臉色通紅，仿佛有大富貴等在他前頭似的。
「得勇，你該知曉這五百騎是忠武的家當，要想破賊，只能用作奇兵。」張自勉嚴色說道：「賊軍少騎，斥候散不遠，我以大部作前驅，爾等順勢繞過去待發，非我旌旗號令，不得前突。」
「兒……末將聽令！」
恰如先漢之周勃、亞夫，咱們的張將軍也是上陣父子兵，打起戰來得心應手，鮮有敗績。
寡言囑咐後，張自勉由左右親兵換上明光鎧，披甲頂盔，於獵風中飄搖的張字大纛下一蹬上馬，行雲流水，無半點婆娑，端的是虎將威態。