意識到自己說錯話的縣獄掾戰戰兢兢，退到一邊，再也不敢說話了。
果然，劉虞抓住那這一點，繼續追問：「若果真如此，按照我大漢律法，當為過失殺。」
「殺人」與「過失殺」都是「殺」，但性質截然不同，量刑也不同。
「殺人」是故意殺人，死刑；而「過失殺」則可贖死。
而劉虞接下來的一句話，更是重磅炸彈：「我聽聞，有此人親友欲捐縑為其贖死，縣中駁之，不予受理，不知可有此事？」
靜，
死一般的寂靜。
不管是涿令，還是涿令身邊的縣吏，此時此刻，皆一言不發。
「獄中此人姓酈名炎吧？」
劉虞的每一問都如重錘一般，砸得眾人喘不過氣來。
「對了，明廷，」劉虞話鋒一轉，「忘了相告一聲，方才我已向此人問明了緣由……還有，此人並未犯瘋病。」
這句話一出口，像是一把利刃，直接斬斷了此前的一切謊言。
幾名縣吏面面相覷，看了他們涿令一眼，又迅速低下了頭。
涿令突然感覺自己渾身無力，身上不停地出著冷汗。
他能想像到，以劉虞這般作為，接下來定會以此案為契機，徹底嚴查他。
那自己的仕途，也就到頭了。
想到這裡，涿令極力想著應對之策。
突然，他眼前一亮。
「劉使君，此事乃前任獄掾一手操辦，枉費仆對他如此信任，不曾想竟弄出錯案來。」
涿令又是嘆息，又是自責，一副痛心疾首的模樣，裝作自己被蒙蔽的模樣，簡直演技炸裂。
一眾縣吏聽縣君這般說，不由在心中為其暗暗叫好。
不愧是明廷，臨危不亂，從容應對。
這下子，就算追究責任，明廷頂多擔個失察之責。
而應該擔責的前任獄掾劉容，嘿嘿～那不是正好死在了塞外麼！
這死的好啊！
把所有的一切，往劉容身上推便是。
劉虞也沒有想到涿令反應如此之快。
不過他也沒再繼續咄咄逼人了，而是故作恍然道：「原來如此。既然這般，以我之見，那此案當重新審理。」
「劉使君所言極是啊。」涿令臉上的笑容又重新浮現，「仆也正有此意。」
「如此甚好。」劉虞也笑道，「眼下時日尚早，以老夫之見，不妨就今日重新審理吧？」
涿令只好應允。
於是，酈炎案再次審理，最終酈炎殺妻罪名不成立，被當庭無罪釋放。
酈炎被釋放後，除了涿令極度憤怒之外，新任的縣獄掾高雄也極為不滿。
往後，恐怕整個涿縣乃至涿郡，都會傳出他們高家誣告好人的惡名了。
……
劉備是第一次見著酈炎本人。
不過酈炎整個人此時看起來極為憔悴：
面色萎黃灰暗黯、毫無血色，眼眶深陷、眼泡浮腫，鬚髮乾枯蓬亂、污垢結綹……
甚至遠遠可聞見其身上有一股酸腐味。
劉備嚴重懷疑，若是再晚幾天，酈炎會不會直接一命嗚呼了。
總之，一言難盡。
鮮于猷見酈炎脫得不成樣的相貌，這還是那個文采飛揚、豪氣干雲的內兄麼？
他頓時一股酸楚湧上心頭，忍不住潸然淚下，哽咽道：「內兄，你受苦了啊！」
酈炎重獲自由，看著眼前的鮮于猷，百感交集，那麼多友朋，到了最後，竟是自己這來往甚少的外弟力爭搭救了自己。
「中優，此番大恩，兄沒齒難忘！」酈炎眼眶同樣有些泛紅，緩緩躬身一拜，動作都有些顫微。
鮮于猷連忙將酈炎攙扶起來，指了指劉備，解釋道：
「內兄，弟愧不敢當。真正為內兄奔走的是這位玄德賢弟啊！」
酈炎的案子能夠被重審，而且這麼快就有了結果，鮮于猷知道這不可能是自己拜見了一下新刺史便能辦到的。
新任的劉刺史能這麼重視，這背後必定有人在推動，而這個人，極有可能就是玄德賢弟之師——盧公！
甚至，完全可以把「極有可能」去掉。
畢竟，數月以來，並無其他人再為內兄說情奔走過。
酈炎這才注意到，在一旁還有數人站立等候。
他見鮮于猷指向的那人，方面大耳，儀表堂堂，年紀估計只有十七八歲的樣子。
而且是生面孔，他自己並不認識，這就讓他頗為好奇了。
不過那少年卻主動上前，朝他行了一禮，並自我介紹道：
「文勝公，在下劉備，字玄德，家住南鄉，久聞公之大名。」
鮮于猷卻在一旁補充道：「內兄，玄德乃子干公之弟子也。」
劉備聽鮮于猷這麼一說，又趕緊解釋：
「不敢瞞文勝公，備的確得幸籍於盧公門下，然小子資質愚鈍，未得盧公親自授業解惑，實在慚愧。」
這麼一說，酈炎立刻明白了，這劉玄德不是盧公的親傳弟子。
不過，此人倒是實誠磊落。
而且他也迅速反應過來，明白方才鮮于中優那話是什麼意思了。
「中優兄，眼下當務之急，是讓文勝公歸家休養，閒談之事，日後有的是時間。」
劉備見酈炎蒼白得可怕的臉，擔憂道。
「哎呀，是我疏忽了。」鮮于猷一拍腦門，換上一副笑臉，頗為歉意，「內兄，這段時日，就住在弟家吧，正可安心靜養。」
酈炎緊閉著雙唇，點了點頭。
……
「玄德，沒想到此事真成了。」
踏在雪化後有些泥濘的土道上，簡雍嘖嘖感嘆。
「世上無難事，只要肯登攀。」劉備也隨口感嘆了一句。
不過這卻讓簡雍一愣，又仔細琢磨了一番這句話。半晌後，眼睛一亮：
「玄德，你這句話乃至理之言呀。」
劉備一怔，心想：一時口快，把偉人的詩給念了出來。不過他嘴上卻說：「我也就隨口感嘆了一下罷了。」
旋即，劉備馬上岔開話題：「對了，憲和，此前我們商議那事，我準備過了年關便開始施行，你以為如何？」
「好事兒啊！」簡雍邊走邊搓著手，又嘿嘿一笑：「那個，玄德，這不是馬上年關了麼？我有一事相求……」
劉備一看那表情便知是怎麼回事兒，故意問道：「前幾日才給你的三百錢就用完了？」
「嘿嘿～」簡雍尷尬一笑，「玄德，那不是打探消息這些不得使錢麼……這年關將至，手頭總得……是吧？」
是你個頭！還是？
「憲和，不是我說你，大丈夫做事當光明磊落，何必扭扭捏捏？」
「你若真喜歡那祝阿姊，直接娶了便是，你若差錢，跟我說便是，何須這般三五日……哎，也不是我說你……」
「玄德，你說的這些我都懂，只是……家裡的情況，你又不是不知道。」簡雍搖了搖頭，無奈道。
「行了行了，我在與你五百錢，可夠？」劉備懶得跟他扯。
簡雍立刻眼神清澈起來，連忙道：「夠了夠了。玄德，今後你說東，我簡憲和絕不往西。」
「少來。」劉備從懷中取取了一個錢袋，直接丟給了簡雍，沒好氣道，「年關將至，置些東西回家，過個順心年。別把錢都花到不值當的地方，聽見沒？」
「知道了，玄德。」簡雍接過錢袋，連連點頭。
「行了，快回吧。後日來我家吃酒，我就不讓阿壯來喚你了。」劉備擺了擺手，與簡雍道別。
二人家離得不遠，相隔不過數里，有小道相通，往來方便。
而劉備望著道旁的田疇與漸化的積雪，心情大好：
此事既了，好好過個年，來年動手大幹一場！