建立中屋敷，對於地位穩固的正之和六郷平可有可無。
但身份尷尬的阿竹、若童都已經喜形於色了，立花閻也顯得開心。
唯一毫不在乎的就只有阿松，他更想去參加越前討伐，報了名卻沒有通過。
不止他，整個斬魔小隊都被排擠在越前藩討伐戰之外。
像這樣的白撿功勞，是輪不到沒有大後台的斬魔小隊。
正之在家練功，黑目帶著阿竹趕了過來。
阿竹手裡領著一袋蜜橘，當做禮物。
「正之大哥，我找你有事！」
難得阿竹主動開口找自己，正之有些好奇。
黑目接過禮物吐槽：「哎呦，稀罕啊，還知道送禮了！」
阿竹傻乎乎地笑了起來：「阿松讓我拿著的，說空手找人幫忙，沒人願意幫。」
「呵呵，」正之被阿竹的坦誠逗笑了，「到底什麼事？都是一個小隊，互相幫助也是應當。」
「是這樣的，」阿竹抓了抓後腦勺，「我先去找六郷幫忙，她說自己忙，沒空。然後去找若童，他說要忙著去松前藩拿東西，也沒空。立花我不熟，只能去找阿松，結果阿松說他要練武，也沒空。最後，他讓我來找你。」
「然後你就來了。」
「嗯~你看我還帶禮物了。」
「對，」正之笑了笑，心裡卻對阿竹七繞八繞的態度很厭煩，「你還沒有說到底什麼事？」
「噢，我差點忘記了正事，」阿竹雙手一拍，「是這樣，幕府讓我去信濃接管福島家剩下的知行。」
「川中島麼？」正之作為信濃人，當然清楚福島家被看押在何處，「那裡好像還有四萬多知行，都給你！」
「不是，只有一半，」阿竹臉上帶著一絲喜色，「兩萬石，以前做夢都不敢想像的，我決定了要把老家村里人，和大老闆的人都吸收為手下，讓他們天天羨慕我。」
阿竹愚蠢的話，讓正之有些哭笑不得，「福島家應該還有優秀的家臣，包括之前辭退的人，這些人才應該是你優先招募的對象，幕府有法度，不能隨便招人，何況你招募仇人，還要發錢給他們，他們不會背後罵你傻麼？」
「咦！這樣呀，我都沒有想過，」阿竹困擾地雙手撓頭，「什麼藩政，我一概都不懂啊！」
正之算是明白為何其他人都是推脫了，他站起身，拍拍身上的衣服：
「我明白了，這件事我管了，不過福島家作為戴罪之身，幕府應該也派出代表支持吧？」
「應該吧？」
阿竹稀里糊塗地回答。
興福寺外。
「保科大人、福島大人，又見面了。」
松前嘉廣笑眯眯地看著幾人，正之與阿竹都不喜歡這個看著就覺得很陰險的傢伙。
「客氣了，」正之認真地還禮，「沒想到這次行動的幕府代表，竟然會是松前大人。」
松前嘉廣笑得更溫柔：「我除了身兼興福寺教習的職位，本職其實是幕府直轄目付，處理藩國事務，本就在我的職責範圍之內。」
「原來如此，幕府對福島家的態度是什麼呢？」
「這問題就超出任務之外了，」松前嘉廣收起笑容，歪著頭看正之，「我的任務是確保福島竹大人能夠順利接管福島家一半的領地。」
「原來如此。」
正之似乎明白了，點了點頭不再追問，只有阿竹還是一臉痴呆樣。
一行人一起出城。
「對了，阿竹你的侍童怎麼稱呼？」
正之到現在也不知道阿竹侍童的名字。
「我記不住，叫他侍就行了。」
正之與松前嘉廣一起皺眉，記不住手下的名字是一件很羞辱的事。
「銘記部下之名，是名主之本分···」
兩人一起教訓起阿竹。
阿竹也不辯解，對著侍童說：「侍，你自己說一下自己的名字。」
「是，主公！」一臉大鬍子，看起來很老氣的侍童大聲吼道：「我叫藤原近藤右衛門尉平八右助盛晴！」
「呵···」
正之與松前嘉廣齊嘆，頓時理解為什麼阿竹記不住。
「沒關係，主公叫武士稱號也是親近愛護的意思，我家黑目本名叫田中玄光，但是我就一直稱呼他為黑目。」
「嗯，」黑目也舉例，「松前若童大人的侍童橫岡本名叫明石志賀之助橫岡，我也叫他橫岡。」
「我們也叫你侍吧。」
名叫藤原近藤右衛門尉平八右助盛晴的老侍童欲哭無淚，只能認命。
行至信濃川中島。
進入福島家領地。
作為曾經的兵家必爭之地，川中島的地形就像一個牢籠。
福島家的待遇與其說是大名待遇，還不如說是囚犯待遇。
藩的出入口都由幕府軍隊看守，藩內建築殘破，武士的武裝簡陋。
民眾對福島家也沒有多少尊重。
藩內之人看阿竹等人的眼神都冷漠到冰冷。
沒有多少怨恨，但是也沒有任何感情，就像完全無所謂的樣子。
藩主福島正則很潦草地接見了幕府使者松前嘉廣，沒有歡迎儀式，甚至徹底頹廢的福島正則都還沒有醒酒，只是被人強行拖過來見人。
對此，松前嘉廣倒是見怪不怪了，還和阿竹解釋：
「福島正則大人就是這樣子，天大地大脾氣最大，據說他脾氣上來了，連前恩主豐臣秀吉賞賜的吞取之槍都能隨便送人。」
「切~」
場內幾人都露出不屑的表情，就連阿竹也一樣，對於他來說，福島正則就是導致他前半生悲慘命運的惡魔，自然不會為他抱不平。
松前嘉廣笑了笑：「不過事情大致已經辦妥了，如今福島家在幕府嚴密監視下，就算心有不願，也只能妥協，我讓人把屬於你的一半領地直接分好了，收益由附近的代官幫忙管理，福島家人就算有心思搗亂，也沒膽子。」
「不過，福島家的家臣你還看得上麼？」松前嘉廣指了指周圍如同行屍走肉般的藩臣，「聽說福島廣島藩被撤時，絕大部分家臣都選擇出奔了，跟過來的基本上都是福島家的一門眾，福島正則的名聲太臭，導致一門也受到牽連，沒人敢要。」
聽完松前嘉廣的話，阿竹頭搖得厲害，他當然不願意接收本就憎恨的福島族人。
「你沒有家臣也不行，福島族人你用不慣，」正之覺得不妥，主動出主意，「那麼福島家出奔的浪人，可以選擇性收一點，隔壁松代藩真田家的庶子真田左源太是我契兄弟，能力不錯，我介紹給你認識。」
「唉，那不是你對頭嗎？」